话说宝玉祠堂屡着红光异瑞，贾政遵旨饬谕家人不许外传，便就相安无事
这年元宵节，是贾茂四十整岁，有许多亲友送礼致贺，忙了一日，却也甚是热闹
转眼二月半后，忽月娥腹中觉痛，宝钗过了年，早已留心请了沈姥姥的媳妇小沈来收生，雇下乳母韩妈妈在房伺候这日，有些觉动，韩妈妈报知宝钗，急来瞧，看那月娥腹内甚疼，实不能忍宝钗想起湘云给的药，便忙回自家屋里，叫麝月取出药，是个红丸，其香扑鼻，另有纸写用白水送宝钗拿着药，来到月娥房里；叫霓舞同文杏扶着月娥，又叫进禄取白滚水，自家举着药丸，看月娥用滚水把这丸药送下只见月娥稍定，像是挨得住、静一静的样子
那知月娥服下药去一阵，如梦似的见一紫衣仙人，抱着小孩，许多仙乐跟送，站在门处，好像将孩儿递给婆婆宝钗手内，婆婆把这孩子朝着自己怀内一掷猛然醒来，听得个孩子哇的声那小沈两手接着，向宝钗说道太太大喜！添位哥儿了宝钗近前看一看，是个孙子，心中甚喜便叫爱儿去替王夫人送，并告知李纨、平儿
不多时，王夫人同李纨先进来，看了也甚欢喜，便照芝哥儿例，赏了小沈姥姥那小沈先替王夫人磕头，又谢了宝钗诸人
月娥听说是个小子，也觉欢慰吃了定心汤，便差人报知贾政，即向梅府送那宝琴惦记月娥临月，正然来瞧，进门听了喜，便先替贾政、王夫人道喜，又替姐姐宝钗及李纨等行礼
恰值贾茂下朝，蒙恩赐了两端蜀锦，四对荷包，正要禀知贾政听说得了儿子，便向贾政同王夫人先磕了头又替宝钗磕头，李纨等拉住了便到宗祠及敷文真人祠堂行了礼回来，贾政说这小孩子有福气，今日蒙恩赐这蜀锦，乳名便叫锦哥儿，学名贾坛，可好吗？王夫人道好个锦哥儿！这乳名好的很！
忙忙的洗了三，送彩蛋、喜米、喜面、花糕与诸亲友，不必细说
各家送洗三礼物，无不丰盛内惟探春听说贾茂得了儿子，必中甚喜，来家替老太爷、老太太磕头进门，巧姑娘又来，便同进上房来，各有添盆礼物替贾政王夫人道了喜，未喝茶，就同王夫人到月娥这边来看锦哥儿
宝钗在屋里正忙着要洗三，探春先替宝钗贺了，巧姑也向婶子行礼，便同在奶母怀里看这孩子见他眉目端正，品格清奇，探春说这个又是个状元宰相的坯子！咱家可谓福厚，才有这样后人王夫人笑着说道只求应了姑太太的话，就是家门之幸了说着，水便热了不一时洗完了三恰好贾政在门外要看一看，王夫人有年纪了，便叫探春抱着，到堂屋里给贾政瞧
贾政见他生得齐整，三日的孩子，射着日光，并不羞明心中大喜，把自己带的一挂珍珠手捻给了锦哥儿探春说道谢老太爷的赏！宝钗连忙接了过去王夫人道堂屋的风大，姑娘抱他进去罢贾政说道很是就笑嘻嘻的走出门去王夫人叫在上房摆酒待客，这日梅夫人目疾未来，宝琴同薛宅的女眷及各家亲戚，送礼来的，无不去请东西两间屋内，摆了四席，吃到二更天气方才各散
转眼间，月娥便就弥月，各处磕了头梅夫人接去，在老娘家剃了胎发，住了数日宝钗惦着锦哥儿，便接了回去
就离贾政的百龄贺期不远了，贾琏、贾环忙着搭新棚，竖屏面，在大观园的正厅搭起大戏台，管待外客在王夫人上房及月娥住房两处待内客因月娥住的是史老太太的房，局面宽大，皆在院内铺了板，用隔扇搭了布棚，悬上灯，结着彩，以便演戏
半月前，就有送贺礼的贾琏派了叶忠、林天锡登帐受礼，派了李贵、来旺专发谢帖李贵是禀了贾政，才派他办事，也是怜念旧人，借此录用的意思焦大的孙子焦禧，柳家的儿子柳荫春，皆能办事贾茂禀了贾政，着包勇同焦禧管官席上的酒筵，柳荫春管内里堂客的酒席派七十四办待各处家人的酒连辉办各地方的下席面，专司发筹锄药管内里来的嬷嬷及丫鬟的席与面皆是领了银子，各雇厨子办的事完，开帐再算派了新添的跟班天祥、迎喜、刘嘉禄、袁得功等伺候茶酒摆菜周瑞家里求了王夫人，把周鸣岐也派了伺候吴兴的儿子吴喜，为人少年老诚，林管家禀了，派他总管各班戏子的酒饭，也是领了银子，先办后开帐的贾环的跟班，贾兰的小厮，有管灯彩的，有办毡毯陈设的除现有能用外，皆是发银置买
这件事，合府的人无不沾光，吴新登派他暂管买办，也是求了王夫人才录用的一概礼帖出入皆褚小松一手经管林管家总司一切有说的话，应领的银，皆经管家手方能支办凡事安派妥当，半月前皆有次第府中却像无事的一般，诸事无不备具
内席的丫鬟，也皆派定席面司茶，管酒，各执其事，毫不忙迫派丁玉钏、文杏二人总理，花袭人、莺儿皆早几天就到府来
王夫人有了年纪，不耐应酬，就叫李纨、宝钗、平儿三人两处照应，自家说定了爱听戏便听两出，不爱听时就在宝钗房里叫袭人、莺儿陪着闲话预备两个女说书的，随便说一回书，自乐其乐散席后再叫这两个去说与众姑娘们听，也是预先办下的
贾政在稻香村请了钟离老人闲话、着棋，见过礼后，不爱听戏，就在此养静贾环、贾兰陪着众客磕头，贾茂因列首揆，不敢告假禀了圣上，早起行礼后，仍赴朝堂办事，不欲以私废公
外边请了薛蝌、曹紫庭、董姑爷、周巧姑爷陪客，廷抡周姑爷伺候内里的差使及各王公的来客别家亲友的下人也叫了许多，来服侍内席陪客请的是梅夫人、邢岫烟、闵夫人、闻夫人，因薛蟠卧床，香菱不便久陪，才请了邢岫烟，周府、梅宅、薛宅的丫鬟，叫来帮着答应，皆是先期派定的
不意贾茂那日禀知贾政百龄，告半日假，在家随众磕头圣上大喜，赏了二日休沐，并赐御翰的一幅长匾，上写着积善之家必有余庆，两字叠写，用着御宝赏了藏佛一尊，如意一柄，大缎八匹，蜀锦四匹，大荷包二对，小荷包四对，金鼎一件，玉胆瓶二座头一日差夏首领赍旨赏赐仲妃又备了礼，命俞太监送来，内有红缎金绣的《百福图》，着实辉煌，非大内无此物也
北静王也着长史送礼，南安郡王换了小王子，照旧差人致贺，送了八色礼，内有一件西洋自鸣钟，做的十分精巧临安伯是新承袭的，修旧好，亦送过礼来，亲身拜祝别位公府侯门，凡平素往来的，无不备物奉贺三五日前，诸寅好及各衙门相与的皆送贺敬凡系水礼皆各收了有贵重值钱之物除王公外凡属员的，各行壁谢这是贾茂的一段深意，连日应接不暇
周府、甄府在王夫人六十大庆，尚有稀奇东西相送，何况这次？周府送了一座十二时的宝炉，一件温凉玉盏又送一个粗磁的花瓶，插了花能久而不谢，谢了花自能结果，说是在挑河时地中得的一件吉光裘的一裹元皮袄甄府送了天然竹根的一堂三星，是自来生成，非人力所制的又一挂一百单八颗的碧玉手串，是玲珑的，不知如何雕做梅侍郎也送了一稀奇之物，是块墨玉般的石，燃在鼎下，说能熟米，古书虽有载的，贾府这日甚忙，却未曾试别家的礼物甚备，难以枚述
那年河南被水，春间觉荒，除赈饥外，贫民糊口维艰，卫辉府山中出了一种天然粉，是石头面的百姓合着野菜吃下，却能度命河抚奏闻，奉旨着派大员解此石呈览，以昭天佑. 贾蓉就讨这差来京，替叔祖庆贺生辰在京城前就交了差，引过见，便就到了贾政的正日了
吉期上，点了如臂的一对大蜡，中间悬着御赐的匾额，焚上龙涎地上铺着毡毯，上面绣褥加上红毡，右首是贾环、贾蓉陪着行礼，凡疏远的亲友在此行礼第二层厅上悬着仲妃赐的《百福图》，也是一对红烛，一炉名香，地上铺设照前，陪着行礼的是贾琏、贾兰后一层厅上不设红烛，地上一样铺陈，上面两张太师椅，是贾政、王夫人并坐，凡自家子侄孙儿弟女，皆在此处磕头，即有一二至亲要亲来行礼，侧首是贾茂回敬第二层厅是诸亲戚致祝的所在，书房是廷抡周姑爷照应，大观园是薛蝌二太爷及三位姑老爷陪待
这日一早，贾政向北替朝廷谢了恩，同王夫人到宗祠行过礼，回到府，在后内厅椅上坐了贾琏、贾环带着子侄分班磕了头，李纨、宝钗、平儿带着媳妇也磕了头，探春、史湘云也要磕头
贾政说是姑娘们免了罢探春勉强仍行了一礼，王夫人叫贾茂扶住巧姑娘也免了磕头宝钗等着贾濂起来，抱着锦哥儿说替祖爷爷磕头那孩子朝着贾政只是笑，王夫人疼的了不得，接过去抱着随后，林管家领着两府家人在院里磕头，林管家娘子也带了两府的人并各房丫鬟皆在堂上拜祝起来，就是跟姑娘们丫头嬷嬷来行礼，贾政吩咐免了
北静王、南安郡王到门，贾琏、贾茂出去，面谢了不敢当，即差人拿手本谢步，送了四桌席，八坛酒去临安伯在书房中喝了茶，甄嘉言同周侯爷皆亲来，就同在一处坐了牛伯爷也到
别位世职国公，有亲到的，有差人来的这些世职勋旧，皆系相好，在书房喝过茶，皆到大厅行了礼，就要到大观园来其余至亲皆到二层厅上致祝了，便也到园中大厅，各按位次坐了
开了戏，唱几出，便散一散惟梅侍郎、周侯爷及众位姑爷皆在内厅，亲替贾政祝了贾茂陪着谢毕，各自让出
贾政觉得应酬太乏，便到稻香村来钟离二位已祝贺了，见贾政来，褚小松道怪道鹤飞鹿舞，原来是南极光临就迎着做下揖，便要行礼钟离老者也来奉揖，贾政道前已劳动登堂，这礼使我学生更不安了一面还礼，一面吩咐小厮倒茶
两个小厮端上茶来，喝着茶，贾政道我可是有了年纪了，今日觉得乏褚小松说道老先生龙马精神，何尝一毫倦意？
真是人世所不轻易见的钟离老者道我比老太爷小得多了，较之万不及一老太爷果真福气过人，享此遐龄若非天锡，何能如斯康健？说着里边端出酒碟来，就在房内摆上，饮酒吃面不题
再说外厅上，牛伯爷、甄嘉言皆有事，周侯爷不能久坐，领了情，就各辞去过午后，大观园摆了八席，两院又摆了四席，是待本族中人的贾芝、贾蔷同贾代儒的孙子贾莱，及喜鸾、喜凤的弟兄，还有本传所不及叙的族人，约来了有十一二位，皆在两庑下坐了首座让临安伯，是闻侍郎陪了；次席让友，是闵左都坐了，梅侍郎陪了一席；关杰升了光禄寺卿，同薛蝌坐了；甄宝玉同周廷抡一席，曹紫庭、董绳武、周巧姑爷、钟离阁学、欧阳通议、马云龙、薛尚义、王仁，通共坐了八桌贾琏、贾兰从左首斟酒，贾环、贾茂从右首把盏台上吹了台，贾琏、贾环在檐前郊了天，举杯安席，打了躬贾兰、贾茂随着行礼，众亲友公同敬了酒，也回敬一揖各乃按位坐下林天锡、叶忠带着班头，拿戏目便请点戏让了半日，大家公议，点了一本《满床笏》，台上就跳加官，副末、小旦参过台，各家的人放加官及各行的赏，便点锣开了戏席上端碟子，贾琏、贾环又在各席斟一巡酒大家随饮着酒听戏
里面两处也皆坐了，王夫人这边房里，四张桌子，闵夫人坐了首席，是闻夫人陪了；月娥这边四席，甄夫人首坐，周侯爷夫人相陪；梅夫人同邢岫烟一席，也在月娥这边坐了；李绮、李纹、喜鸾、喜凤、探春、巧姐、喜姑、爱姑，连王仁的妻子，并全哥的媳妇阿娇，皆分定了婆媳不碍坐的两处坐好，李纨、宝钗各安了席，就同饮着酒，皆看戏了一处点的《金印》，一处点的《还带记》这戏却着实热闹里边席吃到二更天气，找了出《花鼓》，才各散去
这次贾政百龄大庆，席地丰隆，虽非烹龙宰风，却也备极海错山珍外厅四个菜后，吃了点心，上过烧割，众人散毕戏赏，贾琏、贾环站起谢了又端碗菜，贾兰、贾茂起身，在各席又斟了一钟，便就归坐同饮
王夫人在宝钗房中，同袭人等说着话，忽见史湘云进来说我不爱听戏，又不茹荤，来与老太太谈一谈早晨湘云送了四样礼，皆是侯府中旧物，中有一柄松根如意，甚是天然；又有宝鼎一尊，天要阴晴，鼎上先有征验，可算一件宝物王夫人一见，先谢了送的礼，便让他坐下又说道我正得姑娘来替我说会话如今有年纪，实在不能应酬客了史湘云道有两位嫂子，什么事照管不到，老太太也该养一养莺儿道姑娘来的好！我们这里要叫女先儿弹南词，说《锦笺传》哩史湘云道很好！何不叫他来，说给老太太听，我们也大伙乐乐
便叫爱儿到厢房去，叫那两个女说书的二人进来了安，湘云便问这《锦笺传》是何典故？那女说书的笑着说道是王沂公曾与舜英刘小姐的事王夫人道你说个大概我听
一个姓俞的说道刘小姐是刘太守的次女儿，在洛阳花园中怎样无意写锦笺，怎样王沂公游春拾着，那知是什么红叶良媒的诗，刘小姐如何湘江遭风，到京中怎样考中女学士，又被丁谓陷害，怎样到外国避难，怎样王丞相提兵救回，怎样执着锦笺，王老太夫人请旨，怎样成了姻眷团圆，备细说了一遍王夫人叫他弹着，唱了两回，就吃饭了湘云的素菜也在一堆儿吃
贾政是十锦杂耍，在稻香书屋，同钟离老者、褚小松直乐了一日
大观园的戏唱到卸甲封王后，来七子八婿庆贺生辰，床上摆满牙笏席间有叹羡汾阳富贵的，有推赞子仪功勋的，也有说李白能识英雄的，还有笑那跪门许多口实的菜完，吃了饭，撤去家伙，重又摆上酒碟临安伯乐极，找点了一出《思凡》，一出《山门》，直至三更后才起席作谢台上吹打着，门外奏着乐，众宾皆欢欢喜喜而去里边众位姑娘送了闵夫人等位去后，湘云告诉女说书的书好，又叫他把《锦笺传》说了几回，才各自安歇了
次日，贾琏爷儿四位商量贾政、王夫人昨日皆未听戏，要今日请二位老人家补祝一天第三日再请各部院及都中各衙门寅好来酬谢议定了，就请褚小松二位陪着，连自家叔侄，并贾藻、贾艺、贾濂皆叫来，家宴一晌里头王夫人在自己房里摆席，不请外客，就是湘云、探春诸位姑娘，李纨等妯娌婆媳同着取乐，饮酒看戏也顽到二更以后才散贾政王夫人这日甚乐，吃的酒也不少贾琏等无不快畅，重赏戏子，及办事家人皆有赏赐下人等俱各欢悦感激
此夜，史湘云人定后，见上元夫人降庭，说他功程已满，三月三后白日飞升奉了圣旨，须当慎秘，不可泄漏湘云谢了
次日见人，一字不提
这日五鼓，贾茂上朝，面谢圣恩同贾环、贾兰联名递了折子，奉旨知道了直到午后才回来待客到上房，值贾政与王夫人坐着说话，宝钗在旁边伺候，贾茂将谢恩的事说了一遍
见贾政二位老人家康强孔固，心中甚喜，便到外边接待诸寅友，大观园就开了戏，甚是热闹
宝钗心喜，御赐的匾句挂在东墙迎面从上房回来，一时困倦，就在炕上躺一躺才睡下，便像仍在园子住的时，同林黛玉说那年不宜看小说的话，又像替邢岫烟办螃蟹，管待众人做诗的光景慢慢觉来满窗日色，春意倦人小倩倒钟茶喝了，躺下仍人梦境
忽见宝玉从外边进来，说道通灵玉我找着了，如今还送他归青埂峰下去宝钗觉着贾茂到外国封王，心里惦记，便问你可知芝哥儿在外，身上可好吗？宝玉道五德之运，成功者退
别的事我不知道说着，就走出去了便像有人说道
史姑娘白日飞升了宝钗才问是谁说话？又觉得莺儿跑进来说奶奶大喜，少二奶奶添了哥儿了宝钗一喜，蓦然惊醒，却是一梦睁开眼，忽瞧东壁上挂着御赐的匾，上写着积庆之家必有余庆这便是《红楼梦》后集收元妙谛正是
勋业文章重鼎台，簪缨累叶五云开
若非积善占余庆，那得朱轮十乘回
大荒山顶雾苍黄，青埂峰头路渺茫
能向此中参宝玉，通灵何虑觅亡羊
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