二、绘与素时间维度中的节日
除了横向空间维度的展示，在纵向的时间维度上，二书的书写也有着与前者相似的差异杨义先生曾指出，叙事过程，实际上也是一个把自然时间人文化的过程，他认为中国古代作家把生日视为人与世界相联系的、具有丰富的文化密码的起点，把节日视为人类与天地鬼神相对话，与神话、传说、仰、娱乐相交织的时间纽结，并以《红楼梦》作为典型来论述⑦无独有偶的是，美国汉学家浦安迪也对《金瓶梅》做了同样的论述:小说的骨架相当引人注目地镶嵌在年复一年的惯例性节日庆典的框架里，多环绕着西门庆和众妻妾祝寿活动而展开⑧文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
从叙事学角度来看，任何小说作品的叙事都存在于一定时空之内，时间都像是一条丝线，穿起情节的珍珠而对《红楼梦》来说，其时间却都不是平凡的日子，而是闪闪发亮的珍珠节日当然，在这里，节日我们可以宽泛理解，既包括元旦、元宵、花朝、端午、七夕、中秋、重阳、除夕等典型的公共节日，也包括贾敬、宝钗、王熙凤、贾宝
玉、贾母的生日这些私人空间中许更为隆重的节日当然，还有秦可卿和贾母的葬礼文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
以上两类节日在《红楼梦》中无比重要，因为几乎所有重要情节都附着在以节日的骨架上除以上最明显的节日描写之外，《红楼梦》中还有一类节日描写极为深隐，却体现着丰富的情节涵义，这就是节令节令原非节日，但在中国农业文明的背景下，协调农时的节令也同时承担着节日的功能元春出生在大年初一，这当然是一个隆重的节日，似乎是作为贾府煊赫地位开端的象征，而第九十五回说小太监传谕出来说:‘贾娘娘薨逝’是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日(1313)，写她的死也一定要与立春这个节气有关，似乎也承担了某种三春过后诸芳尽的意义文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
再如宝钗的生日并未明言，但有学者指出，当为正月二十一，这是古代的穿天节，女娲氏以是日补天⑨，最重要的是，与宝钗相关的节气更多，第七回在介绍冷香丸时便说:于次年春分这日晒干又要雨水这日的雨水十二钱白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱与五个节令有关文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
再如秦可卿病倒，王熙凤在正是十一月三十日冬至到交节的那几日去看她，张太医又说总是过了春分，就可望全愈了至于清明节与探春的关系、芒种节与宝玉的关系就更不必说⑩然而，虽然前文所举杨义与浦安迪二位学者均认为中国古典小说叙事多镶嵌在节日之中，但我们再把目光投向《儒林外史》，就会发现这部作品的表现非常不同，其全书写到节日之处极少，作者似乎在尽量避免相关的描写笔者进行了细致的文本梳理，全书只有极少的地方提及节日如第二回说:那时成化末年，正是天下繁富的时候，新年正月初八日约定灯节后下乡正月二十开馆文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
这是全书的开端相比于《红楼梦》，其开端便是中秋，继之以元宵，都是古代最热闹的节日，而且这些节日也参与了故事的进展，贾雨村的中秋诗促成了进京赶考，而元宵节英莲走失，成为后文入贾府的机缘但《儒林外史》的元宵前后却并无特殊的描写，也就是说，这个节日也只是平常挨挨挤挤如树叶一般稠密的日子中的一个文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
再如全书较为密集地写到节日的几处:第五回:不觉到了除夕，严监生拜过了天地祖宗，收拾一席家宴就讲到除夕晚里这一番话因此新年不出去拜节过了灯节后就叫心口疼挨过长夏，立秋以后，病又重了弄药到中秋已后医家都不下药了第十一回:看看过了残冬，新年正月，公子回家拜祖父母亲的年你且住过了灯节，到十五日那日同我这表侄往街坊上去看看灯女儿接着新年磕了老子的头两公子要邀杨执中到家盘桓几日，杨执中说新年略有俗务文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
第二十一回:卜老叫他留着些到开年清明替老爹成坟不觉已是除夕，卜老一家过年叫他除夕在房里立起牌位来，祭奠老爹新年初一日，叫他到坟上烧纸钱去文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
第二十六回:看看过了新年，开了印，各县送童生来府考向知府要下察院考童生文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
这些引文中也都出现了除夕、新年、灯节、清明、立秋、中秋的节令，若在《红楼梦》的艺术世界中，作者一定会有复杂的安排;但对于《儒林外史》来说，作者却有意把这些珍珠一样的节日又还原为凡庸的时日这种写法与艺术效果可以借用《论语》中绘事后素一语中的绘与素来描述也就是说，对于《红楼梦》而言，节日为作品艺术世界上色的绘，越浓笔重彩越好，为此，作者不惜让几乎所有重要情节都错落有致地放入不同节日的时间结点上;而对于《儒林外史》来说则并非如此，作者似乎只需要一个素色的底子就好了，作者并不希望读者在素底上花费太多的时间，吸引太多的注意力资源，因为作者只是把时间看作穿珠的丝线而已文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/13357.html
正因如此，《红楼梦》前八十回七八十万言的篇幅，实共写了十五年的事情，而且从真正进入故事的第五回起算，只有八年的时间，平均一年十万字⑪;而《儒林外史》全部五十六回的四十万字，我们暂且抛开楔子中描写王冕的元末历史，只从正式进入情节算起，从成化末年(1485)写到万历四十三年(1615)，也写了一百三十年的事，则一年只得三千字，不到《红楼梦》的三十分之一其疏密差距之所以如此巨大，就在于《红楼梦》要工笔细绘地把情节织进节日中去;而《儒林外史》却把节日与普通的历史一样，只看作承载情节必不可少的时间维度的素底
