《三国演义》二十一回煮酒论英雄时，曹操曾对当时的各路诸侯进行了一番点评当谈及荆州牧刘表时，曹操不屑一顾
刘表虚名无实，非英雄也一千多年以来，人们对这个占据荆州长达十八年、称八俊之一的刘表的评价好象已经是盖棺定论了每当提及刘表，多以虚有其表、有名无实、毫无作为之类词汇来概括但当阅读过《后汉书》、《三国志》等历史资料以后，笔者得出一个截然不同的结论刘表不但不是虚有其表，反倒是很有作为的一代能臣那么，历史上的刘表到底是怎样的一个人呢？为什么本文会称他为一代能臣呢？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
刘表，字景升山阳高平（今山东鱼台东北）人氏，生于公元142年，卒于公元208年论血缘，他属于汉家皇室一族年轻时就因为才华出众而天下闻名，属于后汉时期著名的清流派的代表人物之一称八俊之一，又分别属八友、八交之一，称倒是不少，很明显，刘表当时的名声很大证明其才华出众十七岁时，刘表就曾向自己的老师、当时的南阳太守王畅提出奢不僭上，俭不逼下，盖中庸之道，是故蘧伯玉耻独为君子府君若不师孔圣之明训，而慕夷齐之末操，无乃皎然自遗于世！充分表明了自己与众不同的独特见解青年时期，刘表没有仿效当时流行的隐居山林的清流作风，而是积极地投身仕途，被大将军何进辟为掾，后升为北军中候初平元年（公元190年），原荆州刺史王睿被孙坚杀死，何进向朝廷推荐了刘表担任荆州刺史，这也显示出何进对刘表的偏爱及刘表的能力和才华当时的荆州的形势相当复杂江南宗贼盛，袁术屯鲁阳，尽有南阳之众吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，各阻兵作乱，而刘表却是单人独骑面对如此混乱的局面，刘表显得从容镇定，沉着冷静，并果断采取了一系列措施迅速稳定了局势首先，他争取了当地具有很大影响力的蔡、蒯两大家族的任和支持，并接受建议，使（蒯）越遣人诱宗贼，至者五十五人，皆斩之，袭取众多，既授部曲，一举歼灭了宗贼势力；后来他又夺取了襄阳、长沙、江陵等八郡，扭转了荆州的混乱局面，刘表自己也晋升为荆州牧、镇南将军经过几年努力，刘表成为一个仅次于两袁兄弟的一股强大势力，南收零、桂、北据汗川，地方数千里，带甲十余万讲到这里，谁还能说刘表是虚有其表呢？完完全全是一个有勇有谋的实干家！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
刘表控制荆州以后，对于属地的管理也是励精图治，有条不紊，贡献良多，体现出一个一代能臣的本色，把荆州治理得有声有色，之前人情好扰，加以四方震骇，寇贼相扇，处处糜沸的荆州，变成了万里清的东汉后期最后一片乐土在对外问题上，刘表采取了拥兵自重的正确政策，尽量避免发生大的冲突，以免造成老百姓流离失所、生灵涂炭；在经济上，刘表有效利用了当地各大家族的势力，推行了各种行之有效的措施，使得农业生产得到了很大的恢复和发展，荆州地区的百姓大小咸悦而服之对刘表的这种评价，莫说是在后汉军阀混战时期，就是在局面相对平静的鼎立时期，也是独一无二，是别人所无法得到的；刘表起立学校，博求儒术，对文化教育事业的发展做出了巨大贡献由于政局稳定，各方人才纷纷从各地迁往荆州，人数数以千记，其中既有象水镜先生司马徽这样的名流，也有象徐庶、石广元等青年才俊，甚至还有后来大名鼎鼎诸葛亮等试问，一个虚有其表之人能有如此辉煌的政绩吗？如此的爱民养士，从容自保，难道是一个虚名无实者所能做到的吗？可以这样说，刘表的确是一代能臣，他的有效管理让各路诸侯羡慕不已，对于其治理下的荆州都是垂涎欲滴鲁就曾经对孙权这样评价荆州沃野千里、士民殷富，这也算是对刘表恰如其分的评价了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
后世研究者在评价刘表时往往指责他善善不能用，恶恶不能去，主要是指两个方面一是说在荆州集中了很多能人名士而刘表却弃之不用谬矣！史载，凡是从外地迁来荆州的士人，刘表都是安慰赈瞻，皆得资金，非常礼遇对于一些能人名士，刘表也是礼贤下士，求才若渴的象对待司马徽，就曾多次派人请其出仕，甚至亲自出马相邀见到司马徽以后，刘表不惜在田间与其交谈，全然没有摆出一副荆州牧的架子，其心可谓诚矣！若说刘表不用人才，那么倒要反问一句思贤若渴的刘备在荆州呆了七年，不也没有挖走司马徽吗？！为什么只对刘表大加指责而对刘备却是不论一言呢？再者一说，如果刘表没有在荆州广纳人才，那他把荆州治理的如此有声有色，就凭当初单人独骑闯荆州的一个人？还有第二种指责，说刘表没有重用刘备，这个说法其实是太不刘备造成的试问象刘备这样的人能用吗？从某个角度来说，刘备和吕布没有多大区别，都是背主之臣我们可以数数看，刘备投靠过多少人，又有几次能做到善始善终的？！也许刘表就是看出了这一点才有意而为的，这个决定没有错！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
俗话说人无完人，金无足赤，刘表也不例外在继承人的问题上，刘表的确显得优柔寡断，造成了内部的不团结，影响了政局的稳定不过，这是连历史上很多英明的君主都会出现的错误，不能单单成为指责刘表的理由，也无损于刘表一代能臣的地位文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
综观刘表一生，其所作所为没有超出人臣的范畴，完全可以称之为一代能臣文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html
至此，笔者不禁产生了另外一个疑问很多研究者对于曹操、刘备、孙权这些素有政治野心、为达目的不择手段的所谓英雄赞誉有加，而对刘表这种毫无野心、只想守土安邦的能臣嗤之以鼻难道为一己之私而致生灵涂炭才能称之为英雄而赞其胸有大志，那些只能保一方平安而无称霸野心之就可以说是毫无作为吗？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html 文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14669.html