在官渡决战前夕，双方谋士都对彼此有利、不利因素进行分析，以确定自己的战略方针谋士沮授对袁绍献计说我军虽众，而勇猛不及彼军，彼军虽精，而粮草不及我军彼军无粮，利在急战；我军有粮，宜且坚守
若能旷以日月，则彼军不战自败矣！智者所见皆同，谋士荀攸向曹操出谋说，绍军虽多，不足惧也我军俱精锐之士，无不以一当十但利在急战文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
若迁延日月，粮草不敷，事可优矣对待这正确的决策，袁绍和曹操的态度却截然相反袁绍听沮授的计谋后，却认为是慢其军心，将沮授锁禁军中；曹操听苟攸的计策后说，此言正合我意文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
抓住战机，使劣势变优势文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
袁绍和曹操都想速战速决，但战争是千变万化的，不能都如人愿，两军经过较量，各有小胜负，彼此都不能急战取胜；从急战变成战略坚持但这一形势对袁绍有利而对曹操不利经过一月相持，曹操兵少粮缺，士率疲乏，且豫州各郡受袁绍的招降，官员多有叛变，后方很不安定；而袁绍的兵多粮足，后方稳固，如果袁绍能抓住战机，是可以打败曹操的可是，好谋无断的袁绍计不及此而曹操却能抓住战机，使劣势变成优势，终于大破袁军文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
曹操原来的决策也是错误的他因兵疲粮缺，意欲弃官渡退回许昌，迟疑不决，乃作书遣人赴许昌问荀彧彧回书指出他退回许昌的错误，提出了伺机待敌变的正确决策说承尊命，使决进退之疑愚以袁绍悉众聚 于官渡，欲与明公决胜负，公以至弱当至强，若不能制，必为所乘，是天下之大机绍军虽众，而不能用；以公之神武明哲，何向而不济！今军实虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也公今画地而守，扼其喉而使不能进，情见势竭，必将有变此用奇之时，断不可失惟明公裁察焉文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
曹操得书大喜，令将士效力死守，如果曹操不用荀彧之策而退回许昌，袁绍乘势追击必打败曹操后来曹操也承认没有荀彧之谋必败无疑荀彧虽纠正了曹操退兵固许昌的错误，但如何用奇仍要靠曹操独出心裁，且情见势竭，必将有变，不只是对袁军方面如此，曹军方面又何尝不如此，问题是谁能看出对方之变，及时抓住战机，出奇制胜曹操因军粮告竭，急发使赉书往许昌催粮，不料被袁绍谋士许攸截获，许攸便来见袁绍献计说曹操屯军官渡，与我相持已久，许昌必空虚；若分一军星夜掩袭许昌，则许昌可拔，而操可擒也今操粮草已尽，正可乘此机会，两路击之曹操方面出现的变已明显，许攸之计不失为奇，但袁绍既看不到其变，也不用许攸之奇，反认为曹操诡计极多，此书乃诱敌之计也因而失去了大好战机后许攸因被袁绍所迫而投曹操，并献计说袁绍军粮辎重，尽积乌巢，今拨淳于琼守把，琼嗜酒无备公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到彼护粮，乘间烧其粮草辎重，则绍军不三日将自乱矣许攸提供的袁军虚实，曹操按照荀彧所说的情见势竭，必将有变此用奇之时，断不可失及时抓住袁军之变，用许攸之奇，当机立断，亲往烧乌巢粮这一消息传开，袁军 军心动摇，曹军乘势出击，大败袁军，歼敌八万余人袁绍幅巾单衣，引八百余骑逃回河北这次官渡之战为曹操统一北方奠定基础文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
2.万事皆备周瑜烧赤壁文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
曹操统一北方后，就着手准备南征他的战略计划是，首先占据荆州，向东顺流而下，从侧面打击东吴，再西向夺取富饶的益州，以统一天下建安十三年（公元二○八年）七月，曹操亲自率领大军南下，袭击荆州据《志·魏书·贾翊传》记载刘琮以荆州降操后，谋士贾翊向曹操建议，利用荆州的丰富资源，休养军民，巩固新占地区，则可不兴师劳众迫使东吴投降曹操固轻易取得荆州，得降军八万余人，兵力增至二十多万，产生了骄傲轻敌思想，没有采纳贾诩的建议曹操决定乘胜进兵江东，送一檄文给孙权说，今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏进行恐吓，以迫使孙权不战而降文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
骄兵轻敌必败文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
在敌人的强大声势下，东吴内部是战是和意见不一，有的主张抗战，有的主张投降主张投降的是因只从表面上看见曹军的强大，周瑜却从本质上看到曹军外强中干的弱点他向孙权指出曹操此来多犯兵家之忌说北土未平，马腾、韩遂为其后患而操久于南征，一忌也；北军不熟水战，操舍鞍马仗舟楫，与东吴争衡，二忌也，又时值隆冬盛寒，马无藁草，三忌也，驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也周瑜在孔明的启迪下，还针对孙权因操军称百万而心疑惊，指出；彼将中国之兵，不过十五、六万，且己久疲；所得袁氏之众，亦七八万耳，尚多怀疑未服夫以久病之卒狐疑之众，其数虽多，不足畏也瑜得五万兵，自足破之周瑜的正确的敌情分析和战略决策，终于坚定了孙权抗击曹操的决心文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15016.html
有了正确的战略决策，还要有正确战术措施，才可战胜敌人，在孔明的协助下，周瑜使尽了种种计谋，做了周密的部署而在战胜敌人的条件未具备以前，决不轻易出战周瑜先是通过蒋干偷书，使曹操斩了其水军都督蔡瑁、张允；接着用黄盖的苦肉计和阚泽献假降书骗了曹操；同时利用蔡中、蔡和的假投降，将计就计使他两人为之传递假情报，使曹操不断上当
为了能把敌船一起烧光，又使庞统献了连环计
火烧赤壁，大破曹军
这时，万事皆备，只欠东风东风一起，周瑜大军立即出动，首先是黄盖二十只船驶向曹军水寨，是时东风大作，船快如飞操知是黄盖船只，笑说公覆来降，此天助我也！讵料前船忽然发火，火趁风威，风助火势，烟焰障天，二十只火船急如箭发，撞入水寨，曹操寨中船只一时尽着
又被铁环锁住，无处逃避隔江炮响，四下火船齐到，但见三江面上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地操军烧死淹死的无数，余下的冒烟突火，四散奔逃曹操被众将救下般，仓惶率残部由陆路经华容向江陵撤退，孙、刘联军水陆并进，一直追击到南郡从此，鼎立之势开始形成
初，曹操以泰山压顶之势直下江南，但周瑜等不为曹军一时强大所吓倒，做出了正确的形势分析和战略决策，且善于抓住有利战机，当万事皆备，东风一起时，火烧赤壁，乘势勇猛出击，大破曹军，赢得了赤壁之战的胜利