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最令人解颐处，是杜世杰对《红楼梦》作者的看法。认为《红楼梦》产生于康熙初年，原作者是一位具有强烈反满思想的明遗民，对索隐派来说，乃是自然之理，杜世杰也持此说，完全是正常的；但提出曹雪芹是一个化名，意思是抄写存或抄写勤，则是前无古人的最大胆的假设。关于原作者，杜世杰相信吴梅村说，认为“梅村心怀亡国之恨，不能补天，深自愧悔，乃以史臣自任，自称古藏室史臣，又称梅村野史，则其胸怀可知也，其所做之诗，多隐史事”，颇符合《红楼梦》作者的实际身份。他用“总论”中整个第六篇，分“由《红楼》缘起看作者身世”、“吴梅村之身世”、“《石头记》上的巧合”、“吴梅村之抱负”、“梅村谜语”、“吴梅村的作品与《红楼梦》”等六章，专门探讨作者问题，引用史料之丰富，论证之细密，远远超过持此说的其他索隐者，虽不能最后定谳，却能够启发读者的思索，这正是《红楼梦原理》对着作权的探讨未可全然抹煞的一个原因。
香港的李知其先生最服膺杜世杰的《红楼梦原理》，他撰写的《红楼梦谜》，就是对杜氏观点的系统补充和发挥李知其：《红楼梦谜》分上、下两篇，上篇于1984年12月印行，下篇于1985年9月印行，非卖品。。《红楼梦谜》分上、下两篇，1984年印行上篇，1985年印行下篇，全书逾三十万字，在索隐派红学着作中，也是规模较大的一部。但《梦谜》的出发点，是在王、沈、蔡、潘，杜的索隐基础上加以发挥，融入的是自己会心的例证，对索隐理论和索隐方法阐发不多。杜世杰认为《红楼梦》的隐旨是悲金悼玉，即悲金人、哀故国，李知其说，引自小说原文的这四个字“有雷霆万钧之力”李知其：《红楼梦谜》下篇，第412页。，如同蔡元培概括的“书中本事，在吊明之亡，揭清之失”一样，都闪烁着智慧的光芒。他自己则认为《红楼梦》是一部“前所未见的梦谜小说，到处隐藏了大、中、小的谜语不计其数”《红楼梦谜》上篇，第5至第6页。。比如第七十四回写大观园中众姊妹放风筝，“其实是写风筝在争风”：探春放的软翘子大凤凰可以谐读作“传四子大封皇”；宝钗影射洪承畴，他放断“一连七个大雁”，是指其带领清兵入主中原，消除了努尔哈赤的“七大恨”《红楼梦谜》下篇，第414至第415页。。又如第七十七回宝玉探晴雯，晴雯把两根葱管一般的指甲齐根咬下，李知其说：“写得这样恐怖不情，有什么用意呢?除非让我们猜谜，否则就很难看成实有其事。晴雯况南明忠臣，她的死，自然引致南明的灭亡。葱管的葱谐崧，指的是福王朱由崧；管的形状与聿同，指的是唐王朱聿键。但到底葱不等于崧，管也不等于聿，所以用葱管一般来形容他们。指甲况子民与甲兵，她褪下的四个银镯就是四个镇幕，指的是名义上归史可法节制的黄得功、高杰、刘泽清、刘良佐四镇将军，这儿具体的借史可法等人来代表整个南明的兵力。”《红楼梦谜》下篇，第422至第423页。不仅如此，书中写晴雯“把手用力圈回，搁在口边”，也有谜语藏在其中，李知其说：“点出了一个搁字圈去了手旁剩阁，以暗写史阁部。而把手用力圈回，搁在口边狠命一咬，又似画一个篆体的史字，不然的话，晴雯那回已变得骨瘦如柴的手，除下银镯何用那么费力?”《红楼梦谜》下篇，第423页。想像力可谓丰富矣!然而如此猜谜，既超过了读者的理解力，也超过了《红楼梦》作者的想像力，可靠性大可杯疑。尽管《红楼梦谜》的作者在书中不断为索隐派鸣不平，反复推荐从蔡元培到杜世杰的索隐着作，读者是否认可，仍是很大的问题；特别看了李知其的诸多发挥和补充，反而容易削弱索隐派在读者群中的影响。晴雯一圈手，就出来一个篆体的史字，因而是影射史可法；褪下四只银镯，就是影射四镇将军，试想，这样的索隐，恐怕读者难以认同。
《红楼梦谜》的第一、二两章，是对作品中的人物和事物的索隐，主要是为杜世杰的《红楼梦原理》补充例证；第三章探讨《红楼梦》的书名、隐旨、别致、奇笔及版本和作者；第四章泛论红学，涉及到了研究《红楼梦》的方法问题。要之，在李知其看来，阅读和研究《红楼梦》如不施用索隐或猜谜的方法，就不算知音，无论借助的是何种理论，自传说也好，情欲说也好，文艺说也好，社会说也好，都不足以来评论这“古今天下第一奇书”。最使李先生不能容忍的是胡适首创的自传说，他写道：“我个人深恶痛绝新红学，已到嫉恶如仇的地步，只因为也曾翻阅一些煞有介事的考证文字；到头来始知是浪费精神，无辜受骗，忿然于白话文人的霸道，才觉得有道义要站起来指斥他们的胡闹，好提醒后世年轻人不宜陷足于什么作者、版本；脂批等虚假科学的泥淖，误了正事。”《红楼梦谜》下篇，第453至第454页。基于此，他对脂批的价值，研究各种不同版本的意义，一律予以抹煞。肯定作者是曹雪芹，他认为更缺乏根据，理由是：“《红楼梦》是一本梦谜小说，作者向专制满帝的朝廷做出讪笑，时或掺入毁谤的情节，试问如何会写下真姓名来招祸的呢?他既存心隐去姓名，后人岂易考证出来?况且通部小说人物的命名都故弄玄虚，借文字的形、音、义来托意，怎么又会单独写上自己一个人的真姓名呢?可知第一回及第一百二十回所出现的曹雪芹并非作者的姓名，只不过也和其他文字一样藏有谜语。”参见《红楼梦谜》下篇，第443至第448页。什么“谜语”?李知其认为“曹”字有泄忿的意思，“雪芹”二字可谐音读作雪恨；“曹雪芹”三字连读又可成为“呓说人”，因为曹字可以射魏字，雪谐音为说，芹谐作人，即说书人的意思。所以《红楼梦》第一百二十回连续三次标出“曹雪芹先生”，第四十三回又称说书人为“女先生”，李知其于是做出结论：“曹雪芹既在书中多次被称为先生，可知是一个说书人了，否则为什么要自称先生?”参见《红楼梦谜》下篇，第443至第448页。
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