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"咦，你怎么也知道了？"贾五奇怪地问。
"我听赵姨娘讲的，"探春满脸不屑的样子回答说，"她昨天晚上跑到我那里，说要我少和你在一起，你混到变法的那帮人里去了，迟早要倒霉。"
"哦，是这样。"贾五嘴上应着，心里却很有点看不起探春的为人。就是赵姨娘再不好，好歹也是你的亲妈，干吗老要摆小姐架子，跟当小老婆的妈妈划清界限？姨娘来姨娘去的，连妈都不肯叫一声。挺漂亮的一个女孩子，怎么这么势利眼呢。
"二哥哥，你知道凤姐姐病了，太太让我来管这个园子，"探春热心地说，"我也想给咱们家里搞点改革，先说给你听听。那天我去赖大家，和他家女儿说闲话儿，谁知他家那么个园子，除他们栽的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。咱们这园子比他们家大了一倍还多。如果只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百两银子的利息，若此时也出脱生发银子，自然小气，不是咱们这样人家的事。若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物。不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老成能知园圃的事，派准他们收拾料理，或要他们交租纳税，或问他们一年可以孝敬些什么。一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱；二则也不至作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉年年在园中辛苦；四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费。将此有余，以补不足。你说这样行得通么？"
贾五听了，不由得心中对探春肃然起敬，这不就是包产到户么，"好啊，好啊，"他连声称赞，"妹妹这个真是好主意。"
"哟，可见得是哥哥妹妹了，又在互相吹捧啊？"黛玉笑着走了进来。
宝钗跟在黛玉后面，也笑着说："幸于始者怠于终，善其辞者嗜其利，三妹妹要好好计划一下才好。"
探春听了点点头，翻开花名册说："这一个老祝妈是个妥当的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与她。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是玩意儿，不必认真大治大耕，也须得她去，再一按时加些培植，岂不更好。只可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。"
宝钗微微一笑道："你真是公门小姐，这蘅芜苑其实更厉害。如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共有多少花，还有一带篱笆上的蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。要是那些妈妈们脑子活泛，种点紧俏的，就更赚钱了。"
"呵呵，要是由着她们去，保不齐鸦片也能种上了。"贾五笑着说。
宝钗的脸色陡然一变，转身走到窗前，看着篱笆上的花儿。
"三姑娘，三姑娘，"赵姨娘噔噔地跑了进来，"好消息，好消息呀！"
黛玉和宝钗忙起身道："姨娘坐，什么好消息呀？"
赵姨娘坐了下来，擦擦头上的汗，对着探春说："你舅舅派了好差使了！"
"我舅舅？"探春心里大怒，你怎么老怕别人不知道我是小娘养的？正准备顶她一句："我舅舅是王子腾，早升了九省巡按了！"
"对呀，就是你大舅赵昌，被内务府派去照顾皇上的饮食起居啦！"
"真的呀！"探春一肚子怒气顿时化为乌有。照顾皇上起居，别看官儿不大，权力可不小，什么大官都得巴结着他点儿。怕万一他要是在皇上面前说上两句坏话，谁都受不了。想到这里，她亲亲热热地拉起赵姨娘的手，说："看来咱们赵家也要时来运转了，那咱们赶快去告诉老爷吧！"
看着探春和赵姨娘出去了，贾五和黛玉相视一笑。黛玉说："别看赵姨娘有点那个，对三妹妹和环儿还真算得上是个好妈妈呢。"
"可不是，"贾五说，"环儿那小子一肚子坏水儿，偏偏对他妈还算是个孝子。
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"孝子？嘿嘿。"宝钗冷笑一声，"一个孝字，毁了多少人家！"
贾五一愣，问："宝姐姐，这话怎讲？"
"一个小孩子，如果生下来就要承担家族的仇恨，一切行动都是为了尽孝，为上一代报仇，没有童年，没有欢乐，甚至连良心都没有了，"宝钗忿忿地说，"就拿伍子胥来说吧，为了报仇，愁白了头发，逼得救了他的渔丈人自杀，又勾引外国兵当了一回卖国贼。好在他杀的楚平王是个暴君。如果楚平王是个好皇上呢，伍子胥为了报仇，置国家和老百姓于不顾，他的良心能好受么！"
贾五和黛玉都听得呆住了。
宝钗自觉失言，讪讪地说："哦，天不早了，我该看我娘去了。"说罢就匆匆走了。
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