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贾琏一进家门，便将遇到湘莲一事说了出来，又将鸳鸯剑取出，递与三姐。三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房的床上，痴痴地望着那宝剑，自笑终身有靠。
凤姐听说了，也过来凑热闹，和尤二姐两人你一句我一句地打趣着三姐。三姐也不说话，只是靠在床边抿着嘴笑。
凤姐笑着说："三妹，把咱妹夫的定情礼物也给我看看。"
三姐红着脸摘下宝剑递了过去。凤姐看时，上面龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾一"鸳"字，一把上面錾一"鸯"字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般。
这时，一个小丫头跑了进来对着二姐和三姐说："老娘请两位小姐过去一下。"
二姐忙站起来，对凤姐说："姐姐，真不好意思，您先坐着，我们去去就来。"
凤姐一笑，说："去吧，自家姐妹，客气什么。"
看着二姐和三姐出去后，凤姐把那宝剑摸来摸去，反复玩赏。不知按了哪里，只听得"当啷"一声，剑鞘弹开了，露出一块红绫。那红绫薄如蝉翼，颜色娇艳欲滴，隐隐地仿佛还有山水图案。凤姐越看越爱，看看周围没人，就把那红绫藏进了自己的袖口，另把自己的一块红手帕塞进了剑鞘，然后把剑鞘合好。
刚把宝剑放好，只见平儿慌慌张张地跑了进来说："二奶奶，快去吧，大太太找您呢！"
邢夫人在水边的凉亭里坐着，不耐烦地摇着扇子。看到平儿带着凤姐来了，她慢悠悠地拾起脚边的账本子，阴阳怪气地说："凤丫头，你这账我怎么看不懂呢？
"
凤姐自从把管家大权交给了邢夫人，就知道她迟早要来找自己的麻烦，现在捅出来也好，省着自己老得悬心，就笑着说："是我那两笔字儿吧，又难看，又潦草，太太您见笑了。"
邢夫人冷笑一声，说道："字儿么，我倒还能认识，只是你这账，玩得也太花了吧？我问你，那年去苏州买了十二个小戏子，账上说花了三万两银子。那天甄家的人来，讲他们也买了十二个小戏子，也是在苏州，才花了五千两。怎么会差这么多呢？莫非有人贪污了不成？"
"太太明鉴，"凤姐忙解释说，"咱家买的戏班子是要给娘娘看的，当然要挑最好的，又要教习皇家礼节，请宫里的公公指导，又是一大笔费用。当然琏二爷的为人您也知道，出去免不了眠花宿柳，他也算在公家钱里了。"说着做出一副酸溜溜的样子。
邢夫人哼了一声，把账本子翻了几页说："修园子，你写的是花了九十九万两银子。那天我去庄亲王家，他的园子比咱们的还大，才花了四十万不到。你这里面玩的是什么猫腻？"
凤姐赔笑说："太太，我刚看了也觉得太贵了，后来包工头告诉我说，这里面有个缘故。一般修园子都是按原来的地势起风景，山还是山，水还是水。可是风水先生讲，咱家原来的池子刚刚把龙脉截断了。原来是国公府，还问题不大。现在出了个娘娘，怕应了'龙困浅水'之相。所以要把原来的池子填平，堆出山来，再挖个新池子。这一来，工程可就大了。"
"嘿嘿，你的嘴倒是挺能说，"邢夫人又翻了翻账本子说，"琏儿去苏州带林姑娘回来，说林家只剩下五千银子了。那林老爷可是巡盐御史，富得流油的差事儿。他干了那么多年，少说也赚下两三百万的家产了，你们怎么才报了五千？"
凤姐犹豫了一下，笑着说："太太，您不知道，那林姑夫贪图名誉，是个清官儿，本来家财就不多。姑姑去世的时候，他伉俪情深，又把好东西都给姑姑陪葬了，所以家里才没剩什么钱。"
邢夫人合上账本子，冷笑一声道："这也好说，大老爷正想去江南玩一圈儿呢，让他顺便去苏州查一下，就什么都明白了。"说罢，也不理凤姐，自顾自地走了。
凤姐气得脸色苍白，看着邢夫人走远了，一跺脚一甩袖子："呸！想仗着婆婆的分儿欺负我，门儿也没有！姑奶奶怕过谁！实在不行咱们就一拍两散，拆了这个荣国府！"说着拉着平儿气冲冲地走了。
宝钗从黛玉那里出来，远远看见凤姐和平儿匆匆走上了小桥，一块红绫从凤姐袖口里飘然落下。宝钗走过去，拾起那红绫，越看越爱，心想自己先玩几天再还给凤姐好了，就揣在了自己怀里。
柳湘莲一夜没睡好，想起死去的大妹就掉眼泪；又想起小妹和自己十年前一样，为反清复明简直要走火入魔了，应该让她去民间走走就好了，听听老百姓的疾苦；又想起没有见过面的尤三姐，大家都说她漂亮，到底漂亮到什么程度呢？小妹命令自己马上把那把剑要回来，可怎么开口呢？
湘莲第二天一早就来找贾五，一见面就吃了一惊："宝玉，你两眼英光内敛，难道也练起武来了不成？"贾五笑笑说："是啊，柳二哥指点几招如何？"
二人走到小院子里就动起手来。湘莲一面过招一面点头，说："好，你可真是个练武的坯子，几个月能有这么大的进益。"
两人拆了一百多招，湘莲卖个破绽，放贾五进来，在他肩头一按。贾五一个前扑就摔了出去。好在贾五手疾眼快，右手一点地，一个前空翻翻了过去，才摔得不太惨。
贾五满面懊恼地说："唉，我这武功还是不行啊。"
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