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那青从青海披星戴月地往京城赶，七天七夜没合眼。进了永定门，才长出了一口气，下得马来，人都打晃儿了，在月盛斋叫了三斤酱牛肉，不敢喝酒，要见皇上啊。他就着茶水把牛肉一扫而光，用热水擦了一把脸，面见圣上不能太邋遢了，就又匆匆骑上马向内城跑去。
张廷玉才从午门里走出来，就看到一个满身尘土的军汉像喝醉了酒似的晃晃悠悠地走过来，他定睛一看，原来是那青，就奇怪地叫道："那青，你怎么回来了？
怎么弄成这个狼狈样子？"
那青曾经和张廷玉一起为十四阿哥起草过变法的奏折，两人熟得不得了，就苦笑着说："老张啊，紧急密折么，老十四一定要我亲自呈交给皇上。哎呀，这一路上，可累死我了。"
张廷玉笑着说："皇上今天身体不舒服，早早就退朝了。而且你这副脏兮兮的样子，怎么好面见皇上？这样吧，我今天下午还要给皇上起草诏书，你把密折交给我，我替你交给皇上如何？"
那青知道张廷玉是皇上的心腹，近来和十四阿哥也来往甚密，给变法改革出了不少点子，而且自己也实在累得受不了，眼皮直打架，站都站不稳，如果在皇上面前哈欠连天，实在是太失礼仪了。于是就从自己的怀里把十四阿哥的奏折掏了出来交给了张廷玉，连连嘱咐，这是非常重要的东西，一定要亲自交给皇上。
看着那青走远了，张廷玉暗暗叹了一口气，老十四心地仁厚，赤诚待人，手下人也都肯给他卖命，哪像老四，处处耍阴谋，算计人。唉，只是自己的把柄被老四抓住了，上了贼船，就下不来了，什么时候老四一翻脸，自己就非身败名裂不可。
张廷玉看看自己手里的厚信封，老十四能有什么要紧事呢？皇上曾经给过自己翻阅奏折的权力，何不打开来看看？
信封里有十四阿哥给皇上写的一封信，还有厚厚的一叠供状。张廷玉看着看着，不由得感到心惊肉跳，四阿哥居然指使年羹尧假扮敌军，杀了上万名自己的将士；年羹尧袭杀了王子腾，还去杀十四阿哥。老四果然是心毒手辣，再加上年羹尧胆大妄为，这不就简直是和谋反差不多了么？如果皇上看了这份东西，那年羹尧的脑袋肯定保不住了，老四就是不赐死，也得落个圈禁。可是按老四的为人，临死也要拉个垫背的。肯定会把自己牵扯出来，自己贪污不说，还给私生子包打官司，逼死人命，这几个月又伙同老四，暗地破坏变法。皇上一怒，自己家中三代的荣华富贵，岂不是一下子就全完了？搞不好自己的小命也交代了。想到这里，他的腿不由自主地哆嗦起来。
养心殿。
康熙靠在暖阁的椅子上连声咳嗽。
四阿哥忙抢上一步，给他捶着背，说："父皇，您身体不好，这大冬天的，就别上朝了。王太医说了，您这病要注意保养，不能操劳，尤其不能生气。如果一气中了风，就麻烦了。有什么事情，我们兄弟几个能替您分忧啊。"
康熙叹了一口气道："我也知道。可是老十四不在，朝中大部分亲贵大臣们都对变法阳奉阴违，我放心不下。"
赵昌悄悄走了进来说："启禀皇上，八阿哥求见。"
康熙点点头。
八阿哥请安完毕，康熙就笑着问："老八呀，你这次去江南视察如何呀？"
八阿哥持手肃立回答道："父王，儿臣一路微服私访，知道了不少事情，从江南到北京，欺下瞒上的比比皆是。就拿北京来说，二等将军贾赦就死在了四哥家的大牢里。"
康熙听了一愣，转向四阿哥，问道："老四，有这事儿？"
四阿哥连忙跪下，说："父皇明鉴，那贾赦不但贪污腐化，而且抢男霸女，勾结地方官逼死人命。儿臣因为他是贾贵妃的伯父，怕传出去名声不好，所以才在家里审他，谁知道他畏罪自杀了。"接着把贾赦为得扇子，逼死石呆子之事说了一遍，只是把贾雨村的名字略过不提。
康熙摇摇头说："我也听说过贾赦人品极差，不过你也不该私设公堂，皇亲犯法与民同罪，于咱们名声不但无损，反而更能得到百姓的拥护。"
四阿哥连连称是，又说："咱们要不要把贾赦的罪过公布一下，取消荣国府的世袭呢？"
康熙想了一下，说："这个世袭是太宗皇帝为了酬谢他祖上的功劳封的。这样吧，他弟弟贾政为人中正平和，给他袭了算了。"又转向八阿哥，问道："你还听到什么呢？"
八阿哥说："儿臣到江南，在民间查询，那程克和胡清二人虽然贪，但是在地方办案还算公平，官声也还不错，没有什么民愤。说不杀不足以平民愤，纯属托词。老百姓都说程克和胡清二人杀得太快，肯定是被人灭了口。"
"哦？"康熙看着四阿哥。
四阿哥连忙解释说："这事是李卫经办的，巨额贪污肯定是实，至于其它的，等儿臣再仔细问问他。"
康熙鼻子里哼了一声，说："老八，你继续说。"
八阿哥点点头，接着说道："孩儿私访到福建，厦门那里有个万花楼，是闽粤第一大妓院，老板叫赖星，是福州知府赖荣的弟弟。他们的父亲是荣国府管家赖大。赖星伙同福建巡抚贾雨林，就是大学士贾雨村的弟弟，勾结海上红毛洋商，大量走私鸦片，厦门海关如同虚设。鸦片坑害了东南百万百姓，他们获得暴利几千万两，朝中亲贵大臣，包括四哥，都收过赖星的贿赂。"
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