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贾五从紫禁城的墙头上跳了下来，飞身闪入一条小巷，转了几个弯儿，确定没有人跟踪之后，才尽量做出一副悠闲的样子，哼着小曲儿向东直门走去。
天才蒙蒙亮，城门还没有开，先找个地方休息一下吧，贾五看到路边有个门脸儿挂着白布幌子"李记大饼油条豆腐脑"，就走了进去，喊了一声："老板，来一碗豆腐脑儿，两个蜜麻花儿！"就找张空桌子，坐在板凳上。
忙了一夜，贾五觉得简直像一场梦一样。他虽然也经历过许多打斗场面，但是从来没有见过死人，更甭说谋杀了。刚才看到康熙被毒死，他的心吓得几乎都要跳出来了，现在眼前还时不时地总有康熙双目怒瞪、口角流血的样子晃来晃去。跑的时候还不觉得，一坐下来，贾五忽然感到浑身软绵绵的，腿直打晃儿，仿佛喘不过气来了。他想松开自己的领口透透气，手一触领子，才发现贴身的衣服已经被冷汗浸湿透了。
晨雾弥漫，大街上已经是人来人往，小贩们的吆喝声此起彼伏："臭豆腐--酱豆腐--""破烂--我买--""咦哟后--大吉哟，小金鱼儿哟--""磨剪子磨刀--磨剪子磨刀--"
贾五想起来自己小时候和小伙伴们经常跟在磨刀的人后面起哄："磨剪子磨刀--磨老太太后腰--"不由得苦笑了一下。
小伙计端过一盘蜜麻花，又端上来一碗热腾腾、白生生的豆腐脑，撒上葱花、蒜苗、香菜，浇上香喷喷的卤汁，笑着说道："少爷，我们这儿的豆腐脑最地道了，几百年的老店了，当年于谦大帅还在我们这里吃过豆腐脑呢。"
看看贾五不说话，小伙计又讨好地说："少爷，天这么冷，您要不要点儿辣椒，暖暖身子么？"贾五点点头，小伙计浇上一勺红红的辣椒油。
贾五舀了一勺放进嘴里，"啊--"一股辣辣的热气直冲脑门，顿时辣得鼻涕眼泪都下来了。他忙抓起蜜麻花咬了一口。
门外走进来一高一矮两个行商打扮的人，在贾五对面的桌子前坐下。那矮个子喊了一声："掌柜的，来两碗豆腐脑！两根油条！"就转向那高个子说道："冷兄，银子借到没有？"
"哼！贾雨村那混蛋翻脸不认人！"那高个子恨恨地说，"当年要不是我冷子兴接济他，他哪里能有今天！他一捞就是几百万两，我跟他借千把银子他就跟我装穷！"
矮个子叹了一口气说道："我早跟你说过，贾雨村这人心狠手毒，交不得。我听他老家的人说他那个狠啊：撒尿咬牙，拉屎攥拳头，放屁噔噔打脚后跟。"
冷子兴听了大笑，贾五也不禁莞尔。
笑过之后，那矮个子问道："冷兄，你不是和荣国府的琏二爷交情也不错么，何不跟他借呢？"
冷子兴也叹了一口气道："那荣国府也是今非昔比了。赦老爷死在了大狱里，娘娘被赶出宫当了尼姑，老太太死了，政老爷也病重。本来应该是琏二爷的世袭落到了环三爷手里。琏二爷正烦着呢，怎么好求他呢。"
"要不，"那矮子挠挠头说，"托馒头庵的姑子求求琏二奶奶？"
"不行，更不行了，"冷子兴的头摇得像拨浪鼓似的，"你不知道，琏二爷调查出来了，他原来宠爱的一个小妾是被二奶奶谋害死的，而且赦老爷入狱也是她惹出来的，琏二爷正闹着要休她呢。"
"休她？她那么有钱。"矮个子啧啧地说，"她在荣国府管了那么多年的家，怕金山也攒下几座了。谁要是再娶了她可福气了。"
"嘿嘿，"冷子兴冷笑一声，"人算不如天算。那琏二奶奶早就提防有一天会被休掉，自己的私房都送回娘家去了。谁知道，她叔叔王子腾在西边一阵亡，娘家里其他人一不做二不休，把她的私房都吞掉了。她这个亏可吃大了，可是又张扬不得吃了个哑巴亏，连急带气，已经病了好几天了，而且越来越重了，大夫说怕挺不过这个冬天呢。"
"是啊，日中则仄，月满则亏，这贾府的好日子怕也过到头了。"矮个子感叹道。
"谁说不是呢，"冷子兴点点头，"你看看，贾府的大姑娘，本来是娘娘，可是现在变成尼姑了；二姑娘呢，嫁了个混蛋，成天又打又骂的，听说也病了，怕活不久了；四姑娘现在成天价吃斋念佛，要出家；三姑娘呢，干脆不见了，有人说是和个洋鬼子私奔了。"
贾五听到这里一愣，心想："怎么，三妹妹也跑了？和个洋鬼子在一起，那肯定是麦克了，不知道他们现在怎么样了。"想到这里，不由得担心起来。
矮个子喝了一口豆腐脑问道："冷兄，那个含玉而生的公子呢？听说也不见了？"
贾五听他们说起自己，急忙把头转向外面。
冷子兴咬了一口油条，回答道："我早就说过那个贾宝玉大有来历，你猜怎么着，"他放低了声音，"他是十四阿哥的儿子！"
"啊？"矮个子吃惊地说，"那如果十四阿哥继了位，这贾宝玉将来可能就是皇上啦！"
一阵马蹄声响，两匹骏马从门外飞奔而过。贾五定睛一看，坐在前面马上的正是弘历。
城门才开。弘历也不减速，拍马扬鞭，一阵风似的冲出了城门。一个俊俏的小书童骑马紧随在后。守门兵丁认得是弘历，忙让到了一边。
城外的雾气比城里更重，马鬃上凝上了一层冰珠。弘历长长地吐了一口气，昨天晚上把他吓得也够呛。把肖川打伤倒没有什么，他早看出来了四阿哥当时是正占上风，打便宜拳他是最得心应手的。可是后来看到死在龙床上的皇上，面色铁青，眼睛瞪得都快爆出来了。想起皇上平日的威严，他不由得害怕起来了。皇上活着的时候那么厉害，死了也会是厉鬼么？
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