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于禁、毛玠得到小兵的回复之后，便同阚泽讲，丞相正在帐上，命你大账进见。同时命手下给阚泽备好一匹马，派两百名小兵、两名副将，押送阚泽到陆营。
阚大夫在陆营前下马，检点一下衣帽，抖擞精神，迈步进陆营。从大营门口到中军帐，营门一扇扇都开直，道旁小兵荷戈执戟，气势汹汹，如虎似狼。阚泽视若不见，昂首阔步，直到中军帐口。对里面一看，帐上摆足威势，刀枪交加，寒光闪闪。他想，这是我意料之中的事情。如果我见这一点小场面怕，也不会来了。阚泽胸有成竹，做功很好。一路进帐、一路自言自语：“老将军，你这大把年纪，被周郎如此毒刑拷打，实是可恼！”
两旁文武只见他的嘴巴在动，听不出他在讲些什么。徐庶一看，来人神态自若，心想，不出所料，果然是来献降书的，而且还是个好手。你看，这么威严显赫的场面，他泰然镇定，从容不迫，一个都不把你们放在眼里，他只管自说自话，做功真不错。嘴唇簿哓哓，能言善辩之人，回头对曹操看看：老贼，你把魂灵放在身上！
大帐上的规矩，凡自己人，最多离虎案十步站定；外来人，则二十步外就必须止步。但是阚泽好象在动什么脑筋，想出了神，将近二十步了，他还没有立停。曹操侧目一看，来者八尺彪躯，生得眉清目秀，方面大耳，三绺清须。虽是渔翁打扮，却是一表人才，气度非见，年龄不过三十出头，见他大摇大摆只管往前走来。曹操想，不要名曰有重要军情告禀，实则三更半夜前来行刺，不可不防。所以厉声喝道：“住了！”
阚泽佯装刚刚发觉，连忙站定。阚大夫年纪不大，资格很老，知道曹操才能虽高，但性格很是急躁。倘要叫他上当，就要对他摆架子。你越狂妄、傲慢，他越不敢简慢；你越谦恭、和顺，他越看不起你，甚至以为你做贼心虚。从今天这种布置，就可以看出他这种脾气。自以为很精明、老练，实际上很天真。所以，阚泽既不对他磕头，也不称他丞相，只是把手一拱：“孟德公在上，江东陆军参谋阚泽，见孟德公有礼了。”
曹操权大威重，不可一世，人人见他畏惧，只有两个人称他孟德公：今天一个阚泽，将来西川的张松。
曹操听到阚泽这样称谓他，心中暗暗冷笑：比你职高位尊的官，见了我都要跪称丞相，你这小小的江东参谋，竟然如此傲慢无礼！“哼！见了老夫口称孟德公，立而不跪，好无帐规！”把手一挥，“罢了。”
徐庶一看，好极了！──弄得象看戏一样，演员一开口，你就喝彩了。其实，曹操就是这种脾气，被你摸准了，这就叫“捏牢骱门不用刀”。
曹操问道：“尔乃江东陆军参谋阚泽么？”
“正是。”
“黑夜到此何事？”
“有重要军情，特来禀报。”
“重要军情？”
曹操重复了一遍，意思是，你这位老兄可曾跑错了人家？你有重要军情，应该送到周瑜那里去，怎么到我这里来送情报的呢？我有两个人在对江，若有重要情报，他们应当立即送个消息过来，为什么毫无动静？是他们没有探听到，还是己被周瑜杀掉了？且不管它，听他讲了再说。
阚泽对他看看，你的做功倒也不错：明明二蔡早已有信来告诉你了，还装得若无其事。因此说道：“孟德公早已知晓，何必下官多言？”
曹操被他讲得不明不白，心想，你在寻什么开心？你们的军情我怎会知道？如果我早已得知，那末你还要特地赶来做甚？“休得胡言！大江阻隔，老夫岂能知晓尔等营中的军情？”
阚泽一楞，他对曹操的面孔看看，不象是瞎说。心想，看来他确实一无所知。那末，这两个小奸在三江干些什么勾当？这样重大的军情不向曹操票报，你们还象是奸细啊？简直是儿戏！本来苦肉计这出戏就是做给你们看的，好让你们先写信来告诉曹操，然后我再来献诈降书就有基础了。现在你们知情不报，延误时日，苦了我了。而今曹操毫无思想准备，我要在生土上种花，事情就麻烦得多了。早知道你们这样，黄老将军这顿毒荆是用不着挨的。真是俏眉眼做给瞎子看，全部糟蹋掉的。看来今天的事情不象预期的那样简单，需要早作准备。说道：“既然孟德公不知，那末，待下官告禀。对江粮队官黄盖老将军，被周郎用此极刑，”──说时，对帐上挂着的两根脊杖一指：“重责三下，几乎殒命。”
曹操一听，哎哟！周瑜的手段比我辣，我这两根脊杖从来没有用过。黄盖此人，素负盛名，乃是江东三世旧臣，功高位显，现任粮队官的要职。周瑜怎么会对他用这等极刑？此话未必可信，恐他见我刺探不便，特意过江来诓我。问道：“黄盖身犯何罪？”
曹操问这句话，就是试探。明知这不是犯罪不犯罪的问题，哪怕罪名再重，最多一刀两断，而决不会用此极刑。只有主帅与部将有私仇，才会下这样的毒手。曹操就是要听你阚泽如何回答，从而辨别出打黄盖究竟是真是假。
阚泽想，黄盖不是犯罪，而是立功；不是与都督有仇，而是与都督共谋。但是，你问我这句话的用意，我也完全明白。按照当时用计的情况，都督是为了几句言语冲突而打黄盖的。现在我若是这样讲了，你肯定不会相信。由于言语不合，竟然施用毒刑拷打功臣，这种说法，妇孺都难以置信，怎么能骗得过你？既然我自告奋勇跨江献降书，就要由我来弥补不足，把事态夸大一下。“孟德公听了：小霸王孙策临终之时，将江东大权嘱托周郎。黄盖在旁言道，公瑾年幼，无能掌此大权。孙伯符不听黄老将军之言，依然重托周郎。由此，周公瑾怀恨在心，因而借端寻衅，公报私仇，用此极刑，毒打黄盖。”
“呣！”曹操脸上虽无表示，心中感到这是合乎情理的。黄盖因为年老功高，必然对周瑜有些不放心。而周郎觉得被人藐视，便耿耿于怀，与黄盖结下了冤仇。要想杀他，没有这么大的权力。因此借机用刑毒打，以泄私愤。但曹操想，你们江东将帅争执，是你们内部的事情，不要说打了黄盖三下，即使把他打死，与我有何相干？“周郎责打黄盖，与老夫无涉。”
阚泽想，与你无关就不会打了，就是为了要破伤的百万大军，老将军才受这般痛苦。“孟德公，老将军偌大年纪，又是江东功臣，被周郎如此荼毒，岂肯忍气吞声，善甘罢休？老将军与下官乃是忘年之交，可称莫逆。此番下官解粮前来三江，老将军便路此怨恨倾诉与下官，并道，意欲投奔别处，以图报仇雪很。下官便道，天下诸侯虽多，皆非贤明之主。明公者，唯有赤壁曹操耳。”
曹操一听，“嚯……”刚才称我孟德公倒也罢了，现在直呼其名，干跪叫我曹操了！但是再一想，他们在背后谈起我，自然是叫我曹操的。你这个人不阿谀取宠，当面与背后说话一样，这种脾气我很赞赏。只怕有些人当了我的面，丞相长，丞相短，百般献媚，背后却骂我老贼、奸雄，这种人我最恨。曹操听昏了，竟然会去接阚泽的话头：“曹操怎样？”
“下官道，曹操向来礼贤下士，广纳天下能人。此处不容人，自有容人处。”
孟德想，这一点不错。过去，关云长讲明不愿久留我处帮我的忙，我还是待之以上宾，三日一小宴，五日一大宴。黄盖对我不知有何看法？“那末，黄公覆怎讲？”
“老将军以为下官言之有理，愿意归顾明公。故而下官受了朋友之托，改扮渔翁，黑夜过江，特来赤壁向孟德公献纳降书。”
曹操想，怪不得要乔装改纷，偷偷摸摸，原来是来献降书的。丞相心中将信将疑，但表面上装出一副得意忘形的样子，故意眉飞色舞地对两旁道：“列公，黄公覆将军归顺老夫了！哈……”
他一面皮笑肉不笑，一面用眼梢在窥探阚泽的神情。
阚德润知道他是装腔作势，事情不可能这么便当的。那末，你会做作，我也会表演，看准的功夫到家，谁的表演艺术有魅力！阚大夫把头一低，露出一种既惭愧，又内疚的神色，似乎内心十分矛盾和痛苦：背弃自己土生土长并为之流血流汗的故国，不得已投到敌人的怀抱里，这实在不是件什么愉快、光彩的事情！吴候和众文武待我不簿，江东百姓又很拥戴我，一旦抛弃，定遭唾骂；到此曹营为官，又未必能博得曹操的信任。这有什么庆幸的呢？只有可悲，可叹而已！
曹操一看，这种情绪很正常。如果他马上骨头轻，就说明是假的。那末，先看了他的降书再说，“降书现在何处？”
阚泽从身边掏出信来：“在此。”
“呈上来。”
值帐官接过降书，呈上虎案。
丞相接到手里，边看，边随口念了出来：“‘盖受孙氏厚恩，本不当怀贰心……’”
阚泽想，此信本当我想看的，现在你读出来倒很好，等于我看一样。如果有什么破绽，不等你指出，我就可以设法先开口弥补掉。
曹操念了一句，突然停了下来。心想，黄盖来投降，是真是假我还不明白，我怎么能把这降书读出声来呢？要念也只能默念在肚子里。
阚泽听他突然不读了，知道他方才是冲口而出，现在已发觉不对了。但我只要听到这一句，已经比较放心了。倘若有漏洞，我可以用“本不当怀贰心”这一句话来弥补。
曹操继续看下去，信上写道：
今以时势论之：以六郡之卒，当百万之师，众寡不敌，海内所共见也。江东无论智愚，皆知其不可。唯周郎小子，偏怀浅戆，强欲与争，以卵击石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！敬闻丞相诚意待人，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军需，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。
曹操把信看完，觉得非但没有漏洞，就连错字也没有一个，写得十全十美。但是，降书写得好，并不等于事情就是真的。曹操生平多疑，总爱试探一下。因此，他突然把虎案猛地一拍，话却一句也投有，双目注视着阚泽。他以为，如果你是诈降，见我这个举动，必然要吃惊，不知不觉露出形迹来。
阚泽早已定心了，知道信中不会有什么大漏洞的。所以，你曹操敲台拍桌，虚张声势他只是不予理睬，非但不怕，反而一声冷笑。
不料，你这一笑，笑出事来了。曹操感到下不了台了，坐在那里十分尴尬。于是，就把这封降书重新拿起来，从头至尾再看一遍，逐字逐句仔细咀嚼，看到后面有“粮草军需，随船献纳”等字样，有点疑心。粮草，即粮食；军需，即军用物资；随船献纳，即来投降时一起带来。也就是说，他人不来，东西是不会先送来的。那末，他什么时候来呢？没有写明。因此，曹操觉得可疑。是不是曹操吹毛求疵，硬找岔子？并非，因为这不是一般朋友之间的礼节、客套，嘴上说“再会”、“下次见”，至于真正什么时候再见面那是说不定的。这是降书，是十分郑重的事情，该什么时候来，就要什么时候来，不能有一点含糊的。
的确，周瑜当时写这么两句时，也颇费斟酌。“粮草军需”这四个字写好以后，他这枝笔在手里顿了半天，未敢冒冒失失地下笔：因为黄盖去的日子，也就是火烧赤壁的日子。但是，具体什么时候烧，黄盖的伤势何时能够痊愈，庞统的连环计又何时去献，他心中没有底。至于以后曹操的连环舟何时能够搭好，那就更加无法估计了。如果写明了日期，万一到时黄盖不能脱身，那曹操更要怀疑了。故而周瑜考虑来考虑去，思之再三，觉得还是写“随船献纳”四个字最为妥帖。然而，往往自己以为尽善尽美的事情，到了别人的眼里就变成了最不完善的东西了。如果周瑜同孔明商量一下，诸葛亮就会告诉他确切的日子了。因为先生早已算好，十一月二十起东风，烧赤壁就在这一天。所以，就能写道：“粮草军需，甲子日随船献纳。”
曹操现在就抓住这一点，一半猜测是漏洞，一半是借题发挥，试探一下阚泽。丞相把信往虎案上一丢，对阚泽用驾官指头一指：“唗！大胆匹夫！打黄盖乃苦肉之计；尔今日来献诈降书。此等诡计，小儿难蒙，岂能瞒蔽老夫！──来，与我拉下斩了！”
两旁一声吃喝，捆绑手一拥而上，把阚泽的箬笠拍掉，蓑衣扯去，双手反剪，绳捆索绑。两个军牢手把他左右一拉，反过身来，往外拖去。刀斧手手捧鬼头刀跟在后面。
旁边的徐庶一看，曹操如此暴怒，想必降书上定有破绽。如果诈降不成，接下来的连环计也不必献了，这两条计相辅相成，缺一不可。但是我此时要帮你的忙也无从帮处。既不知道漏洞出在哪里，又没有我开口的机会。所以对阚泽看看：你就准备这么去死啦？不是我见人挑担不吃力，干这等大事，没有能耐是不行的。被他这一声喝，你就哑口无言了，说明你没有资格来献降书的。如果曹操只是庸碌之辈，肯定看不出是计，那何必派你参谋官来？只消派一个小兵就可以了。派你来的目的，就是要在曹操看破是计的情况下，仍旧要你以三寸不烂之舌与他周旋，设法使他上当。这才是献诈降书应有的本领。看你刚上场时倒挺有资格，现在一经曹操看破，你就束手无策了。那你这个人也是外强中干，不中用的。
徐庶在那里着急、埋怨；其实阚泽哪里甘心就此认输？他的脑子里象风车一样，在飞转着，在思量对策。心想，倘然我今天为国捐躯了，非但无人说我凛然就义，反而要被人家讲我无能，坏了都督的计，而且还有罪。都督的信上哪怕有再大的漏洞，也应该由我来自圆其说，苦肉计已经结束，献诈降书是我的责任。但信上究竟是什么漏洞，我又不知道，不过，阚泽再一想，不对。曹操看第一遍时，没有什么东西被他扳牢，只是无的放矢地拍一下桌子，想吓吓我，试试我。结果没有试出什么名堂来。再重新看信，看了半天，突然说是诈降书，把我绑了起来，要杀我。是不是又是试探呢？很可能。即使真有漏洞，也不会这么大的。否则，曹操第一次看信后，就可以看出来了。既然如此，我也来试他一试。
早已说过，阚泽富有急智，善于随机应变。此时，他已被军牢手拖到大帐口了。忽然，他两腿立定，身子往后一仰，挺住了不走。军牢手以为他怕死要向丞相求饶。心想，那末你就老实招供吧。所以，并不硬拖他走。就在这一刹那间，阚大夫把头一抬，仰天大笑：“嘿……哈……！”笑声方绝，泼开两腿往外奔去。军牢手被他这一笑、一跑，都愣在那里。心想，不防你还有这一手，你这么要紧“回去”啊？阚大夫明白，走得越慢，死得越快；跑得越快，越不会死。
徐庶正在埋怨阚泽无能，等于特地跑来献颗脑袋。突然听他一声冷笑，元直立即对他扭转了看法，好，你这人有道理！这个当口，千言万语不及这哈哈一笑。这一笑，肯定笑得老贼心痒难搔，莫名其妙。回头又对曹操望望：你不去理睬他，那是你凶，你若去问他一个为什么，你的人家就完了。他象关云长的拖刀计一样：不追，不死；一追，命亦休。
曹操本当只是有点疑神疑鬼，并非断定这是计。现在见他一无惊恐之色，反而仰面大笑，又有点回心转意了。心想：杀头哪里还会这么高兴？这个笑是气恼到了极点的狂笑，也是对我不识人的嘲笑。而且笑了之后往外就跑，愿受一刀之刑。好象是受了满腹的冤屈，无法申辩，宁可以死来表示自己的一片诚意。
这是曹操一生最大的缺点，明明已经摸准了的事情，往往又被自己过多的猜想和疑虑所推翻。他想，这封降书上我还未发观什么大破绽，只是在没有确定日期上还有点猜疑，这并不能说明他一定是诈降；再则，自从到此赤壁与周瑜对峙以来，屡屡失策，从未占过便宜，现在黄盖或许是真心归降，而我由于晦星高照，又是一念之差、把这一件大好事又给毁了。等他人头落了地，就无法挽回了。我要吸取上次误斩蔡、张的教训，不能操之过急。倒不如先叫他回来，问问明白再说。所以曹操喊一声：“押回来！”
徐庶想，好了，你叫这一声“回来”，木梢就掮定了。──他象老资格的观众一样，听到一句转折性的台词时，就知道下面的剧情是怎样发展，如何结局的了。
军牢手连忙追住阚泽，把他拖到帐上。
阚大夫听到曹操叫“回来”，已有八成料他方才是试探，马上定下了心。心一定，做功更加好，一面拼命挣扎着还要往外跑，一面高声大喊：“要杀就杀，何必回来！”
军牢手紧抓不放，硬把他连拖带拽拉到曹操面前。
阚泽背对曹操，脸朝帐口，昂首犟颈，怒气咻咻。
曹操对他看看：你笑也好，犟也好，都说明你心中不服，以为我根本没有看出破绽。那末，我偏偏要你服帖。否则，杀了你，我也不舒畅的。“大胆阚泽，死到临头，何故发笑？与我讲来。”
阚泽想，有什么好讲？大家试大家，你输了，笑你一无才能，这只有大家心里有数。在此关键时刻，不能说错半句话。现在我首先要知道信上究竟有什么漏洞，然后才好对症下药。因此，仍旧还是那句话：“要杀就杀，何必多问！”
曹操在这紧要之处，竟然失言了。他心里的意思是，你不要来这一套，我不是饭桶，你休想骗得过我。但言语之间，他措词不当了，说道：“尔且听了：老夫春夏读书，秋冬习武。兵书战策，无有不知；六稻三略，无有不晓。一十八岁举为孝廉，二十四岁山东起兵。三十年来，南征北讨，攻无不克，战无不胜，所见诡计，不可胜数。这小小苦肉之计，岂能瞒过老夫？”
的确，曹操是了不起，有学问，苦肉计、连环计都被他识破，但结果仍旧都上当。
曹操自以为这番话讲得很有分量。不料言多必失，阚泽这种人何等厉害，在他面前多讲一句话，被他抓住，就能作为突破口，进行反击。阚大夫听曹操讲得洋洋得意，就知道这老贼虚荣心很强。那我就利用这一点，偏偏说得他是个笨伯，一无所知，他一定会跳起来，我就可以把这封信骗来一看，找出事因所在。阚泽冷笑一声，道：“哼！你休要口出狂言，自夸自大。我看你是真假不辨，皂白不分，不学无术，有眼无珠，还说什么无有不知，无有不晓？真正令人可发一笑。嘿嘿嘿嘿！”
这几句话果真击中要害。
曹操最忌人家说他不懂，听到阚泽说他不学无术，气得他三角眼白瞪白瞪眨个不住。心想，我方才那一番话，一点没有夸张，全是事实。你之所以把我说得一无是处，就是认为我今天毫无根据地冤枉无辜之人。那末，我就摆些证据给你看看。──老贼，你上当了！他就是要听你讲这个证据！
曹操说：“尔且听了：书中言道，‘粮草军需，随船献纳’。黄盖何日到此？为何不定日期？若是真心归降，岂能如此含糊其辞？分明是诈降也！”说完，还唯恐阚泽听不清，用四个指头捏着降书的两只角，把书拎起来，对他扬扬：“你自己看来。”
徐庶一看：嘿嘿！你这老贼真是在找死，还要给他看呢。但是，元直觉得信上并末写错。曹操说他为什么不约定日期。这日期怎么定法呢？这封信如果叫我徐庶写，我也只能写“随船献纳”，没有办法写日期的。──元直也只知道十一月份有东风，而不知道在哪一天。徐庶对阚泽看看：曹操已把底牌摊出来了，看你如何回答。
阚德润听完曹操这番语，又对他手里的那封信扫了两眼，已经完全有数了。“一目十行，过目不忘”嘛。阚泽觉得大都督这封信写得非常好，可称无懈可击。至于没有约定日期，这一点，作为曹操来讲，可以认为是个疑点。但是区区小事，我很容易就可以把它弥补掉。你找这八个字的岔子，我就用八个字来补掉它。所以，阚泽哈哈大笑，道：“如此看来，你越发的无才，无学也！”
曹操想，我指出了你信中的漏洞，怎么反而说我没有学问呢？“此话怎讲？”
“你方才言道，熟读兵书，六韬三略，无有不知。我今问你，《平原君兵法》读过否？”
曹操想，只有信陵君的《魏公子兵法》二十一篇，什么《平原君兵法》，从来没有听说道。你存没有搞错？平原君其人我是知道的，是战国四大公子之一，信陵君的姐夫，赵王的哥哥，赵国的宰相，名叫赵胜。但未曾听说他有兵书。
徐庶对曹操看看：他当然要挑根本不存在的东西说罗。如果确有此书，他的鬼话不是要露馅了吗？元直又对阚泽瞧瞧：你倒跟我一样，说鬼话还要引经据典呢。
但是，曹操要面子，明明没有听到过这本书，他不肯实说，只怕实说了又要被阚泽取笑他不学无术。他想，一本书有没有，没有什么关系的，就看此话通不通，附和一声，谅也不妨。不料，你这份人家己和不起调了，再和下去，要完蛋了。他装模作样道：“老夫曾在幼年读过一遭。”
阚泽一听，知道曹操已被我诱上钩了。心想，那我下面的鬼话只管讲好了，反正无从稽查，他无有不信。便又问：“既然读过，定然知晓书中有语云：背主、作窃，不可定期？”
曹操不置可否地“呣”了一声。
阚泽接着解释道：背主，便是谋反，或瞒过主人；作窃，即是偷盗。这两件事，是不能预先约定日期的。因为当初信陵君窃符救赵就没有同平原君约定日子。所以，赵胜就总结出这么两句话来。现在黄老将军即是背主、作窃，而且他信上写得明白，不是他一个人来，而是率众归降。人一多，要统一行动，就要等待适当的时机。隔着一条长江，不象在陆路上行动那样方便。再说，老将军伤势很重，什么时候能够康复，现在还很难讲，所以事先无法约定日期。如果现在定了日期，到那时却因故不能践约，你丞相反而要轻心或担忧。因此写“随船献纳”。这是老将军想得周到，你却说是漏洞，认定他是诈降，这等无知，岂非不学无术？”
曹操听完，觉得阚泽讲得头头是道。尽管“背主、作窃，不可定期”这句话没有听到过，但是推情度理，设身处地想一想，确实是这么回事。阚泽既然来献降书，自然也是一起来投奔我的，这是一个大大的人才。曹操想到这里，疑心顿释，扬声大笑：“哈……！足下言之有及‘背主、作窃，不可定期’，此语见于《平原君兵法》第三卷第二页，老夫记得清楚。”
徐庶险些笑了出来。这老贼非但不懂装懂，而且还画蛇添足，说得活龙活现。你的人家怎会不完？
曹操连忙起身，转出虎案到阚泽面前，游脸堆笑，对着他一躬到底：掮了木梢还要陪不是，只有曹操做得出。曹操赔笑道：“阚先生，老夫一时鲁莽，冒犯足下，这厢赔礼了。”
阚大夫知道他是老“蜡烛”，所以把头一别，睬都不睬。
曹操想，他冒险过江，诚心来帮我的忙，我反而耍杀他，情理也不通。换了是我，也要忿忿不平的。丞相再次兜到阚泽的面前，又是深深地一躬：“先生万不见怪。老夫再次有礼了。”
阚泽又把头扭过，仍旧不理他。
曹操倒也有点耐不住了：你还想要我怎么样呢？难道要我下跪叩求不成？但是再一看：该死！他身上的绳索都没有解去，怎么叫他消得掉这口气呢？忙说道：“啊呀呀，待老夫与先生松绑。”
曹操走近他的身边，亲释其缚。手下送上箬笠、蓑衣。阚泽想，顺风篷不能扯得太足，激怒了他也没什么好处。因此，接过衣帽，穿戴齐备。
曹操起手搀住阚泽：“先生，请到里边，老夫与先生洗尘、压惊。──掩门。”说完，搀着阚泽往里面去。众文武退出大帐。
两人来到寝帐。手下摆上酒肴。曹操与阚泽对面坐定，边饮边谈。
此时，东方微微发白。已是十一月十三。突然，外面进来一个手下，与曹操耳语道，对江二位蔡将军有密报到来。曹丞相站起身来，招呼阚泽道：“先生多饮儿杯，老夫去去就来。”说罢，走到外面。小兵把密信呈给丞相。曹操拆开一看，信上写得明白：初九诈降成功。初十看到打黄盖，并刺探到黄盖师徒已有归顺丞相之心。倘然黄盖派人与你丞相接洽，望万勿见疑。曹操看完，对此事已深信无疑了。吩咐手下传话给二蔡：在对江要千万小心。丞相回到寝帐，对阚泽格外热情，格外笑容可掬，亲自与他斟酒三杯。彼此之间的言谈更加融洽。
阚大央明白，曹操去又复来，必定是二蔡有信来了，这两个小奸放马后炮，存心与我开玩笑，险些把我的脑袋玩掉。
曹操想，但愿黄盖伤势早愈，早来归顺。我等他一到，趁江东混乱之际，杀过长江。便对阚泽讲：“费心先生回去传话于公覆将军：老夫在此恭候。”
阚大夫想，我是马上要走的。但是你说了这句话，我倒不能马上答应。我如果立即起身告辞，你肯定又要疑心我计成之后，归心如箭。阚泽装得有些为难，说：“丞相，下官过江非是容易。转言黄老将军之事，还请另遣别人。”
曹操想，如果你要紧回去，我倒有点不放心；你越不肯走，我却偏要你回去。说道：“先生，另遣别人，只怕不妥。拜托先生了。”
阚泽说，既然你一定要我去，那末我回去之后，中途就不来了，要同黄老将军一起来了。因为江上来往不便，万一被周郎察觉，大事休矣。
曹操点点头，说，你宽坐片刻，我去拿点东西。说罢，走入内帐。先把蒋干偷回来的那封信拿出来，与这封降书上的笔迹核对一下。一看，笔迹大相径庭。曹操想，蒋干偷来的信，是周瑜冒充蔡瑁、张允写的，这封信看来确是黄盖的亲笔。因此，对黄盖的投降已是十二分的相信了。于是，叫手下取出两支人参、一包最好的伤药，打成一个小包裹，准备叫阚泽带给黄盖。曹操等于是叫黄盖用两支参补补内脏，舒筋活血，伤药治治外患，愈合伤口，养得身强力壮，早点把他的人家烧光。
丞相回到寝帐，把包裹交给阚泽：“请先生带与老将军。”
阚泽想想有趣得很：我不象是到敌营中献诈降书，倒象走访亲戚的，还带了一包礼品回去呢，“多谢丞相。”
阚泽站起身来，接过小包裹，说道：“丞相，下官告辞了。”
“待老夫相送。”
曹操把他当作大功臣，亲自送到到江边。阚泽下渔舟，小船很快出水营门，到江面上，目头一看，曹操还在江边翘首目送。阚大夫见四下天人，便站在船头上，指着曹操骂道：“老贼、国贼、奸贼！尔死期将至也！”
曹操哪里听得见！面目都看不清了，只见他在对自己指指点点，以为是叫自己请回吧。丞相双手高举打拱：“先生，一路顺风！”
“过几天，黄老将军前来烧光你这老贼！”
“明白了。老夫在此恭候！”
老贼完全在自作多情，等到小船看不见了，这才回转大营。
阚泽船至三江，已是红日当顶，他把包裹打开来-着，原来是两支人参，一包伤药。阚德润想，这倒真正是需要的！因为北方的伤药要比南方的好：否则，黄盖到二十日伤还不一定会好，全靠曹操送的这些东西，使老将军的伤在东风起时已基本痊愈。阚泽回想起昨夜的情景，倒使自己有点吃惊。心想，好不危险！不知怎么会被我想出个《平原君兵法》，老贼居然会相信，重新上当，想想真有意思。
船至水营附近，甘宁站在艨艟战舰上看到了：见对江来一条渔船，船头上坐一个渔翁。便高声问道：“渔舟之上何许样人？”
阚大夫见是兴霸，连忙站起身来，拱手道：“甘将军，下官阚泽有礼了。”
甘宁仔细一看，果真是阚德润。心想，他是后方吴侯府中的参谋官、没有特殊事情不会到前线来的：现在他改扮成渔夫，从对江而来，其中必有缘故，倒要请他到营中去叙谈叙谈，“原来德润先生，久违了。请到末将营中一叙。”
阚泽想，现已大功告成，身上无事，时光尚早，倒可以同你去聊聊。小船划过来，阚泽跨上大船，与甘宁同进水营门。到甘宁营中，兴霸吩咐摆酒，两人对面坐定。甘宁道：“请问先生，从哪里而来？到此何事？因何如此打扮？”
阚泽反问道：“甘将军，你可知晓周都督责打黄老将军，乃是何意？”
兴霸是聪明人，说话听音，锣鼓听声，一听就知道苦肉计之事他已全部知道的，这只要听他的称呼好了，“周都督”，“老将军”，都是尊称。而且他是能言善辩、通达机变之人。那末，他这身打扮从对江而来．大约是献了诈降书凯旋而归了。恐怕泄露机密，故而先摸摸我的底。那末我也不要和他兜圈子了，有话直说了。“大夫莫非去对江献了诈降书归来么？”
阚泽想，我也不必多虑了。这苦肉计的底细他尽知晓，我尽管以实相告便了。阚大夫就把昨夜过江献降书的经过情形从头至尾一一详告。甘宁问，包裹里携带何物？阚泽说，曹操唯恐你家恩师杖疮不能早愈，托我带来两支人参和一包上好伤药，滋补滋补身体，以便早日过江纵火。
两人在营中边饮边谈，正在起劲之时，外面忽有招呼之声传来：“哥哥请。”
“兄弟请。”
原是两个小奸来了。周喻吩咐他们在水营甘宁处耽搁，现在巡哨归来，途经甘宁帐口。听到里面谈话之声颇洽，两人就立即停住脚步，从帐门缝中对里面一张，只见甘将军正在同一个陌生渔夫对饮。心想，自从周瑜打了黄盖以后，甘宁常有不平之色，今日与这打渔人饮于帐中，这渔夫不知是何等样人，他们又在谈论些什么。
阚泽面对帐门而坐，看到有两个脑袋一探，又忙不迭缩回去，脚步声也不听见了，情知是蔡中、蔡和在门外听壁脚。就朝对面的甘宁使了个眼色。
兴霸虽然背对帐门，对刚才的脚步声也听见了，再对阚大夫的神色一看，己十之八、九猜到是两个奸细了？他想，这两个家伙诈降过江以来，一直鬼鬼祟祟，东溜西窜，四处打探军情，还自以为聪明。趁阚大夫在此，我要来试他们一试，究竟有多少当奸细的资格。其次，献诈降书虽然已经成功，但我家老师毕竟年纪大了，又受了这一顿酷刑，即使近日躯体可以康复，然而过江纵火恐怕他体力难支，倘然我能随老师一起过江，一则看顾老师，二来也为破曹出力，那就好了。那末，我的名字也要在曹操那里先挂上一个号，让他心里有个底。这件事只有托这两位“仁兄”了，请他们写封信给曹操。现在正是机会，于是，甘将军就用筷子蘸了点酒，在桌子上字了“二蔡”两个字。
德润大夫已领会了甘宁的意图，对他点点头，表示你可以开场了。
甘宁把酒杯重重地往桌子上一碰，怨恨交加地叹道：“唉！可恼啊可恼！”
门外两个奸细一听，心今早已明白，甘宁近日来常常唉声叹气，一直在为黄老将军鸣不平，上次在江边船中已听过一次。
阚泽忙接着问道：“甘将军因何长叹？”
“我家恩师大人被周郎无辜责打，如今皮破肉烂，卧于船中，疼痛难熬。岂不可恼！”
“甘将军且放宽心，下官有一计在此。”
“请问先生，计将安出？”
阚泽装作十分神秘的样子，环顾四下，对甘宁说：“将军俯耳过来。”
甘宁把头凑过去。阚泽俯在他的肩上，嘴巴凑近他的耳朵，嘁嘁喳喳讲了几声。
蔡中、蔡和在外面一点都听不出，不过有一点他们可以断定，肯定是机密事，而且与黄盖有关系。
其实，连甘宁也没有听到什么名堂，就是阚泽也不知道自己讲了些什么。等到阚大夫讲完，甘宁抚拿大笑道：“哈哈！不想先生有此心地，妙极了！正合愚意。”
“将军，轻口些！”
二蔡在外面想，大天白日在里面交头接耳，肯定图谋不轨。大概这渔夫也在劝甘宁倒戈投诚，归降我家丞相。甘宁被他一语道破天机，故而说正合我意。方才这渔夫自称下官，可想而知是江东的文臣。不知他姓甚名谁？为何如此打扮？倒不如闯进去打探一下。二人商量定妥，装得好象刚刚回营的样子，提高了嗓音：“哥哥请。”
“兄弟请。”
弟兄俩你请我请把帐门一推，跨到里面。
甘宁和阚泽还在窃窃私语，忽见有入闯进门来，脸上露出惊讶之状，马上各归座位。
二蔡暗自得意：你们既然要投降丞相，那咱们就是自己人了，用不着这么惊惶不安的。忙对兴霸两手一拱：“甘将军，蔡中有礼。”
“蔡和有礼。”
“二位蔡将军少礼。”
“请问甘将军，这一位是谁啊？”
“乃是吴侯府中陆军参谋官阚泽，阚德润先生。”
“啊，原来阚大夫，久仰，久仰！”从未听说过，恭维恭维他。
“请问甘将军，方才你与阚大夫在讲些什么话？”
甘宁支支吾吾，说不出个所以然来：“……没有什么。”
“嘿嘿！甘将军，咱们哥俩在门外听候多时，你莫非想投奔对江曹操？”
蔡家弟兄吃准甘宁已有此心，便自作聪明，故意开门见山以话来话逗甘宁，算是来试探一番的。他讲出话来象弄堂里拔木头──一点不曾转弯，还自以为是看准足呢！兴霸心中好笑：我们在试探你们，你们倒想来试探我们了！
阚泽此时显出十分紧张的神色，埋怨甘宁道：“啊呀甘将军，下官叫你轻口些；你看，竟被他们听得了，这便如何是好？”
甘宁被二蔡揭了老底，恼怒万分，立即板起面孔：“叱！尔这两个匹夫，竟敢窃听我等的紧要说话！若被周郎知晓，我等性命休矣。”说罢，轰然起身，抽出腰间宝剑。喝道：“不如先将你这二贼杀死。去吧！”向蔡中当头一剑。
如果有资格的奸细，剑劈下来，头都不会偏一偏；你不动，甘宁自己会收回宝剑的。蔡中见宝剑劈来，连忙向后退去，口中连连喊叫：“慢！慢慢！”
甘宁紧紧追逼，又朝蔡中分心一剑刺去。
蔡中连连躲闪，一边声嘶力竭地叫道：“甘将军，慢动手，咱们还有话说。”
阚泽一听，两个小子已经露底了，连忙跨过来，把甘宁的剑柄一把抓住。说道：“甘将军，不可造次！既然他们有话要讲，且听他们讲了再说。”
甘宁收转宝剑，目光逼住二蔡，厉声道：“有何说话，讲！”
“甘将军，我先问你，这位阚大夫为何如此打扮？”
“事到如今，便问尔等实说了吧！我家恩师大人已经归顺了曹丞相；阚大夫昨夜过江，便是替我家恩师献纳降书去的。尔等若敢泄露半点风声，甘宁先将你们斩了！”
二蔡听了此番话，方才明白：原来阚泽改扮渔翁，是混过江去替黄盖献降书的。搞到现在都是自己人了，那末，我们也可以摊底牌了，“怎么，黄老已经归顺咱们丞相了？那好极了，咱们都是自己人了。”
“呀呀呸！尔等为报兄长之仇，特来投奔周郎，谁与你是自己人！”
两个小奸到此时奸相毕露：他们对四下一看，别无他人，便一声奸笑，道：“甘将军，跟你老实说阻，谁来归顺周郎？咱们奉了丞相之命，前来诈降，打听军情，禀报丞相。既然你们也要归顺丞相，那咱们还不是自己人吗？”
“此话当真？”
“没有半句假话。可以对天立誓。”
阚泽见二蔡把真情透露，连忙上前打圆场：“甘将军，看来二位所讲乃是真情，并非哄骗我等。请将军宝剑入匣。”
甘宁将剑插好，火势稍退，口气也随之缓和些：“既然尔等所讲是实，如今甘宁也欲归顺曹丞相，可恨无缘侍奉，尔等可能为我引见？”
二蔡想，原来他欲降丞相，进见无门，要我们给他与丞相联络一下。那还不容易？与你成了自己人，今后在此打探军情就方便多了。所以对甘宁说道：“一句话，咱们马上就给丞相写信。”
甘宁端正笔墨，蔡中坐定使写。无多片刻，一挥而就。信上大意是：黄老将军的门生甘宁，愿与恩师一起投奔丞相。我们已经多方试探，他乃是真心归顺，丞相请勿见疑。──他们自己人被自己人戏弄，还自称多方试探，真是可笑之极。这封信等一下由他们派人送过江去，不提。
蔡中想：既然咱们四个人都是丞相的手下，眼下又同在江东，倒不如来结拜个弟兄，免得今后彼此猜疑、提防。他便对甘宁、阚泽说：“二位，如今咱们是一家人了。为了同心同德效忠丞相，咱们来结拜个弟兄，不知二位意下如何？”
甘宁想，本则你们可能有些话还要隐瞒，拜了弟兄就毫无顾忌了。
阚泽抢先说：“如此甚好。甘将军，下官已于昨夜归顺了丞相，如今你也有二位蔡将军引进。我等拜个弟兄，也觉亲近些。”
甘宁点头道：“倒也使得。”
当场就点起香烛，结拜弟兄。蔡中、蔡和诚心诚意对天誓盟：“苍天在上，后土在下：我等弟兄从今以后同心协力，如同手足。倘然背信弃义，一定死在钢刀之下。”
二蔡发誓完毕，想听阚泽怎么讲。但是只见他的嘴巴动，听不出他在讲些什么。心想，他是默默通神，暗暗祝告，比咱们说出来的还要虔诚。再看过宁，也是默念无声。但到最后一句，说得很清晰：“……非为大丈夫也！”
二蔡想，怎么你只有一句？再一想，前面的话我们听不见，整个誓言肯定是这样的：弟兄要肝胆相照，生死与共，哪个不仗义，非为大丈夫。其实甘宁是在讲：“我甘宁不斩蔡中、蔡和这两个小奸贼，非为大丈夫也！”
发誓已毕。论年龄，阚泽居长，甘宁次之，蔡中第三，蔡和第四。
从那以后，就改称呼了，彼此之间都称兄道弟。甘宁知道他们想通过自己了解机密军情，便每次以假言虚语来敷衍他们。两个小奸听了就写信禀报曹操，所以，曹操得到的都是假情报。反过来，甘宁向他们打听曹营上的事情，两个小奸披肝沥胆，和盘托出，毫不隐讳。单从这一点来讲，曹操已处在被动地位了。
此时，阚泽见时光不早了，还要去回复黄盖和周瑜呢。便把小包裹一拎，起身告辞：“众位贤弟，愚兄有些俗事，告退了。”
二蔡真的把他当大哥一样看待，忙起身拱别；“阚大哥，那再见了。”
阚泽对甘宁看看：我走了，我一直回南徐去了。待等都督破了百万曹军，你们凯旋归来，再在南徐聚首了。
三个人送阚泽下小船，一拱而别。
阚泽到江边上岸，见太阳已经偏西了。心想，是先去见黄盖，还是先去回复都督呢？方才戏弄二蔡，耽搁了很长时间。如果见了都督，再去看黄盖，天要黑了。老将军年纪大，受了刑，急不起的。但都督年纪虽轻，毕竟是统帅，责任重，又有咯血之症，也不能急的。我倒分身无术了。因此，一路定，一路在动脑筋。心想，看来只有让都督多急一会儿了。
阚泽一个儿沿江边走着，对前面一看，好极了！前面站着一个人，头戴纱帽，身穿红袍，正是鲁大夫。
鲁肃怎么会一个人站在这里的呢？自从孔明对他说了没有人过江献馆降书之后，他一直在为此事忧心仲仲，十分焦急。昨天阚泽来时，鲁肃没有碰到，今天周瑜也没有同他讲。因为都督想，诈降书献过去能不能成功，自己还没有十分的把握，要等阚泽回来才能作数，现在不必多讲。所以，鲁肃还一直以为没有人过江，心中还在物色。所以一个人站在江边发愁：“唉！初十打黄盖，今日已是十三。眼看天色将晚，来朝便是十四了，至今还末找到献纳诈降书的人才。倘若明天依然无人过江，都督之计就付之东流了，怎不叫人忧急万分！”
阚泽见是鲁肃，心想，同他讲，等于同都督讲。所以走到鲁肃后面，在他肩上一拍，道：“鲁大夫请了。”
鲁肃回头一看，是个渔夫在叫他，吃了一惊，以为是曹操派过来的奸细。心想，别把我这个参谋官捉了去！仔细一辨，却是阚泽。心想，你什么时候到这里来的？怎么这样的打扮？因此问道：“我道是谁，原是德润先生，下官还礼了。请问先生，怎样到此？”
阚泽说，我昨天傍晚到三江口，见了黄盖和都督，拿了诈降书连夜过江，当夜献上诈降书。但都督信上有个漏洞，“粮草军需，随船献纳”，没有写明日期。曹操抓住这一点，要将我杀。后来我造出个《平原君兵法》，上有“背主、作窃，不可定期”八个字，胡说一番，骗过曹操，老贼重又中计，并叫我带回来两支人参、一包伤药，送给黄老将军。今日早上离了赤壁，中午到此，遇见甘将军，它他营中戏弄二蔡，结拜弟兄──“如今时光不早，下官先去面见老将军，请大夫代我回复周都督，免得都督着急。下官少顷便来。”
鲁肃听完，又气又好笑：气则气，这样大的事情。都督把我视同外人，对献诈降书之事只字不提；可笑者，他现在还在着急，我倒已捷足先登，得到了这个新鲜消息，知道诈降计已经成功了。心想，我倒要去将都督戏弄一番，报复报复。便对阚泽讲：“德润大夫只管放心前去，都督那里自有下官先去禀报。”
两人拱手而别，阚泽往黄盖船上去。鲁肃一路进陆营，一路上把阚泽的活回忆了一遍。到寝帐，见周瑜在那里来回踱步，心事重重，焦灼不安，上前打拱道：“都督，下官有礼了。”
“子敬，请坐。”
鲁肃佯问道：“都督，可有献诈降书之人么？”
周瑜想，阚泽到现在还不回来，看来事情危险了。那末索性不告诉你了。回答道：“事到如今，尚未找到恰当之人。”
鲁肃想，人面前说鬼话，还想瞒掉我？我早已碰到他了！“都督，你休要瞒蔽下官了。早有阚德润先生去往曹营献纳诈降书了。”
周瑜想，你怎么会知道的？昨日我把诈降书交给阚泽时，旁边没有第三者在场，不知他从什么地方打听得来，“子敬怎样知晓？”
“这有何难？下官轮指阴阳，一算便知。”
周瑜想，别胡说八道！你从来不懂这套本事的。现在跟了诸葛亮，老实人学得油腔滑调了。我来将他一军。“子敬有此能耐？何人传授？”
“还有何人？自然是孔明先生了。”
周瑜一听，十分相信。心想，怪不得我想的事情孔明都知道，原来他有这套路数。你鲁肃一空下来就往他那里跑，专门帮他的忙，他为了感激你，把这套看家本领教会了你。──周瑜正在为阚泽担心，故而会上鲁肃的当。所谓“心神不定，起课算命”，心头无事者，就不大会相信这一套。现在周瑜想，既然你有这套本事，那倒要请你算一算，阐泽献诈降书究竟怎样了？顺便也试试你的说话到底是真是假。
“子敬，那末你倒与我算来，德润先生几时到此，怎样过江？”
鲁肃想，这还不容易吗？只要把阚泽的话，从头至尾背一遍好了。最近我这套功夫练得很好，诸葛亮的话，我每次都一字不漏地背给你听的。老实人居然也会装模作样，眼睛一闭，伸出右手，象鸡爪疯似地东捏西捏，然后开始说道：“都督听了：阚大夫昨日傍晚到此三江，先见老将军，后见虎驾。拿了书信，连夜改扮渔翁过江。”
周瑜听了这几句话，已经对鲁肃服帖了，算得一点不差。又问：“到了对江便怎样？”
鲁肃想，到了对江之后的事情你全不知道，由我瞎说乱讲都不要紧，反正对牛弹琴，无人对证的。“到了对江，曹操尚未就寝，德润先生当晚便献降书──啊呀不好，都督书信上有个大大的破绽！”
周瑜猛吃一惊。心想，这封信我反复斟酌的，怎么会有漏洞？不知错在哪一处。又问道：“本督信上有何破绽？”
“都督写道，‘粮草军需，随船献纳’……”
周瑜更佩服了，心想，这封信是我写的，写好就封了口，没有任何人看过。你居然能说出信上的字句，说明你的阴阳论算确实高明。周瑜被他说得紧张起来了，“本督这两句说话差在何处？”
“既是真心归降，为何不定日期？含糊其辞，分明唐突。曹操识破此乃诈降书，下令将阚先生拖出去斩了。”
周瑜听得冷汗直冒，但是再一想，阚泽的才学非浅，口齿伶俐，难道他就这样束手待毙了吗？“如此说来，阚大夫被曹操斩首了么？”
“都督，若命下官前去，便有说话回驳曹操。”
“哦？你便怎样？”
“下官只要言道，《平原君兵法》上两句说话：背主、作窃，不可定期。曹操定然深信不疑。”
周瑜想，我一直以为你不善辞令，难堪此任，早知道你现在才高学广，就叫你去了，也用不着我急了这许多天。他又焦急地问道：“那末阚大夫怎样呢？”
“待下官慢慢地算来。
鲁肃还要卖关子呢，心想，你急了我一天，我也要急你一会儿。他又慢条斯理地拨弄了几下手指，漫不经心地算了一遍，说道：“还好，请都督放心。真是英维所见略同，德润先生同样用了这八个字回驳曹操。老贼复番中计，到天明，亲送德润先生下船……呃，下官失算了！”
其实他是漏掉了一段事情，后来又想起来了。
周瑜被鲁肃算得糊里涂糊，由他说。问道：“子敬失算什么？”
“曹操请德润先生带回两支人参、一包伤药，送与黄老将军。”
周瑜想，怎么：曹操送的东西你都算得出？等阚泽来了要问一个仔细。
“既然诈降成功，为何德润先生还不归来？”
“他在甘将军营上戏弄二蔡，结拜弟兄，故而耽误了时光。”
鲁肃说到此处收注了话头。他想：不能再讲下去了，否则被你拆穿又要挨训了，所以立即来个急刹车：“如今德润先生已往粮营船上去见黄老将军，少顷便要来了。”
周瑜听完他这番话，将信将疑：说他是真会论算阴阳吧，不大可能；说他是编鬼话吧，又讲得这么有条不紊。如果真的学会了这套本事，倒也不错。“子敬，可能将此阴阳轮算之术传授与本督？”
鲁肃想，你也想学本事了？那末，索性再寻寻你的开心。“都督若要下官传授，这也不难，先与下官叩头四个。”
“呀呀呸！”
周瑜想，我是试试你的，你倒真的想做师傅了。
鲁肃说到这里，心想，时间差不多了，阚泽一到，事情弄穿，没有好收场的。“都督，下官有些小事，告退了。”说完，提了袍就往外去。
鲁肃刚走，小兵进来禀报：阚大夫来见都督。周瑜一面传言：“有请。”一面想，踱头的阴阳轮算准不准，只要与阚泽的说话验证一下。
阚德润到寝帐：“都督，下官有礼。”
“先生坐了，过江献诈降书怎样？”
阚泽说，昨夜一到对江，曹操未睡，我连夜就献上诈降书，不料信中有个漏洞，“粮营军需，随船献纳”，没有约定日期……
周瑜听了微微发笑。鲁肃真不简单，算得丝毫不差，连漏洞都没算错。等一下他再来耐时，别说磕四个头，就是八个头也愿磕的。一定要拜他为师，学会了这套本事，就可以未来先知了。“后来便怎样？”
“后来下官急中生智，说《平原君兵法》上有语云：背主、作窃，不可定期。曹贼信以为真，重又中计。”
周瑜又频频点头：不出鲁肃神算。“后来呢？”
阚泽说，后来曹操与我对饮到天明。临走时，他取出两支人参、一包伤药，叫我带给黄老将军。
周瑜心中暗暗叫绝：鲁肃手段高明．把东西都没有算错。
阚泽见周瑜脸上表情复杂，忽惊忽喜。一想，都督怎么听得如此出神，如此有兴味？他哪里知道，周瑜是在一一验证鲁肃的论算呢。
周瑜又问：“先生回来之后又怎样？”
阚泽说，我一到三江，遇见甘将军，在他营中戏弄二蔡，耽误了时间。所以我上岸时就在考虑，只怕先去见了老将军的话，你都督要等得心急，最好能遇着一个可靠之人，托他先带个信给你都督。正巧在江边遇见了鲁大夫。
周瑜听到这里，“哱──”叹了一口气，这才知道上了踱头的当。心想，你不要说了，我已明白了。鲁肃现在真调皮，还要我给他磕四个头呢。如果真的磕了，被人家笑歪嘴的。
阚泽见周瑜长叹一声，感到莫名其妙，心想，莫非鲁大夫没有带到信？现在他的人也不见嘛。问道：“都督，鲁大夫可曾传信与虎驾？”
周瑜想，还是说他没有来的好，否则，坍台要坍到阚泽面前。掮了木梢，只能敲掉了牙齿往肚子里咽。说道：“子敬未曾来过。”
“原来如此。”
周瑜正准备给阚泽摆酒贺功。阚大夫说，饮酒是小事，目前军情紧迫，就免了吧。待等破曹之后，再与都督畅饮一番──“下官告退了。”
周瑜说，你稍等片刻。便到内帐写好一封信，托阚泽带给吴侯。信上写明：诈降书已由阚德润先生献纳成功，不久便将火攻赤壁。请吴侯准备二十条火船，送到三江候用。
为什么火船不在三江就地准备呢？因为有两个奸细在此，万一被他们发觉，禀报曹操，火攻计划就全部露底了。好在离火攻之日还有一段时间，在南徐准备好了送来还来得及。这是周瑜细心之处。
阚泽拿了信，辞别周瑜，回转南徐，把信交给吴侯。孙权这才放心，使命专人备好二十条火船，装成粮船模样，几天后，就差陆逊解往三江口。陆伯言到达三江时，正逢诸葛亮要登台借东风。陆逊深谙天文，准备说穿孔明是哄骗都督，意欲金蝉脱壳，使诸葛亮又遇到了一次意外的危险，此话后书再提。
周瑜等阚泽走后，便派心腹去西山把庞统和参谋船上的诸葛亮一起请来。三个人，一桌酒，边饮边谈。周瑜对龙、凤二位讲，打黄盖苦肉计，昨夜阚泽去献诈降书，已经成功。现在还剩最后一条计，就是要请庞先生过江献连环计了。
庞统说，都督，连环图十幅，我已画好。但我怎么过江呢？就这么自己送上门去，不象是我的作为，曹操也不会上当的。请你都督要想个办法，把我送过江去。
周瑜想，这倒的确，你的名气这么大。曹操请了三次，没有见到你的金面，如今反而挜上门，自掇凳，不象凤雏的身价。曹操必然起疑。没有好的上场办法，庞统不能过江，去了也不会成功，这怎么办呢？
这正是：垂钓亟须诱鱼饵，进身正待叩门人。
不知庞士元如何过江，且听下回分解。 |
