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来日清晨，孙权浑身上下整顿：头戴龙冠，身穿龙袍。脸露笑意，心藏杀机，一切完善，移步径至内宫，见过国太。吴国太今日为女儿相亲，上下焕然一新，笑盈盈手拄龙头拐杖，四个贴身丫环叉手而立。见孙权已准备完毕，一再吩咐，要是相亲不成，把刘皇叔好好地送过江去，千万不可难为于他。孙权喏喏连声。国太问，今日去甘露寺，随从兵将带了多少？孙权忙说，大将只有凌统一人，五百精兵，都在府外等侯。国太点头道，一家六郡之主，带这些兵将也要得。甘露寺人多手杂，命他们好生提防。说罢，来到外面，坐上大轿。四个丫环各人一乘小轿。五百精兵前后护卫。凌统遍体银装，腰悬宝剑。见过孙权，二人并马而行，紧随大轿。一行人出城郊，便到甘露山下。山不甚高，路还算平坦，轿马纷纷上山。到甘露寺外，早有两家媒人孙乾、吕范迎上前来。吴国太出轿门，四个丫环上前搀扶，扶上大殿。孙权下马，与凌统随后入寺。轿、马自有手下料理。
时值九月中旬，深秋时节，清清一早，金霜玉露还未退尽，凉风习习，侵人肌肤，袭来阵阵惬意。进得佛殿，但觉如来慈悲，金刚威严。殿内殿外窗明几净，洒扫一清。殿中央放着两个座位，两旁案几桌椅排列，长窗紧闭，绿纱轻启。晨光射进大殿，更有阴森庄严之感。丫环搀扶着吴国太款步到中央面南背北坐定。孙权、凌统伴立身后，孙乾、吕范两旁垂手而立。真个是秋高气爽，神清心宁。
外面的手下报来：“报禀国太娘娘，乔国老已到，在殿外候见。”
吴国太传话相请。今日一早，乔玄因心中有事，梳洗饮食完毕，换上一身旧时的新官服，传令手下备轿，匆匆往甘露寺而来。现在听得殿上相请，忙手提红袍，笑眯眯地跨上大殿，对国太把手一拱：“国太，乔玄有礼了。”
“太公少礼。请坐了。”
乔玄说声“谢坐”，以袖拂凳，坐了下去。侧首问道：“刘皇叔可曾到来？”
“尚未来此。”
乔玄想，昨日已命人去馆舍中相请过。刘备此人对我谦恭有礼，是个忠厚之人，必不会失约。既然他如此敬重于我，这桩亲事一定要做好，否则对不起刘备，也对不起国太和小姐。这个月下老人我是非做到底不可了。说道：“谅必即刻便来。”两个老人趁刘备未到，扯些话头出来。
孙权从昨日内宫受训以来，知道乔玄对这门亲事十分起劲，在国太的面前一再撺掇，便对他耿耿于怀。此时见他与国太谈论，十分得意。心想，要是这桩亲事成功，那我就要对你无礼了！
却说：刘备在晨曦初露的时候便起了身，坐在案内想心事：昨日乔玄传言，要我今日到甘露寺会见国太。甘露寺相亲，必然会遇到孙权，四周定有重兵埋伏。要是国太一眼不中，伏兵四起，插翘难飞。虽有子龙在旁，终是敌众我寡。我在荆州时，本意并不要这门亲事，都是孔明先生再次以三分天下要挟我，逼得我到此成亲。这门亲事会成么？吴国太素有贤名，居然肯屈尊相亲，实是出乎意料。要是国太大赐青睐，肯招赘于我，真是再造之恩了。既能娶郡主为妻，又有生命保障。既然到此，也不容我不去相亲了。正待梳洗，低头见腮下须髯已现三分花白，不觉又是浩叹不已。心想，壮志未酬，年已半百。如今须发染霜，怎能再生非份之想？此番相亲，必然被东吴人耻笑，吴国太岂会相中我这个半老头子？还是绝了这个念头吧，想到这里，刘备又沉吟起来。赵云见刘备乍动又静，神色暗淡，早已猜中了他的心思。便说道，主公不必嗟叹，此番吴中招亲，都是军师亲自筹划，必无丝毫差池，定能化险为夷，遇难呈祥。况且末将随身卫护，孙权料他不敢贸然动手。久闻吴国太乃是大贤大德之人，又有乔国老从中帮衬，东吴未必便肯作此不义之举。何况若国太爱怜，与郡主成亲，既可补夫人之缺，又能保荆州无虞，如此一箭数雕，主公安忍舍而弃之？刘备听了赵云这番话，方才脸上露出笑意来。然后站起身来，整髻理髯，戴上一顶崭新的五爪龙冠，穿上一件高贵的五爪龙袍，脚上登一双龙头靴。赵云全身披挂，腰悬青釭宝剑，带着五百荆州精兵，在外等候，刘备穿戴完毕，在馆中来回踱了几步，略为想了一下到甘露寺见吴国太的话，便迈出官驿，跨上龙马。赵云点马并行，汉军紧随其后，出城直到甘露山下。刘备举目对山上一看，除了数百吴兵环绕寺院以外，别无异样动静。已知吴国太在寺中等他了。君臣二人点马上山，到寺前下马。手下带过马匹，都站在寺旁。
早有人报进寺去：“报禀国太，刘皇叔驾到！”
这里最心急的要数乔玄了，听得刘备已到，忙欠身对国太道：“国太，皇叔驾到。请国太速速相请，接进殿来。”
国太想，要按身价来说，他是大汉的皇叔，万乘之尊，理应仗仪隆重，由孙权率文武百官以国礼迎接。不过，今日之事是私，在这甘露寺中我是尊长，用不着我去亲自迎接他。日后婚姻成功，我便是他的长辈了。当然，叫吕范去接也不合适，一旦相亲不中，刘备定要怨我太不懂礼仪。那只有命孙权去迎接了，君主迎君主，最是得体。便一声吩咐：“儿啊！”
孙权听到国太的呼声，忙跨上几步到面前，问道：“母后，呼唤孩儿有何吩咐？”
“刘皇叔到来，我儿速去迎接。”
孙权想，刘备夺我荆州，此仇未了。今日中都督的计策，要想娶我宝妹，痴心妄想。仇人相见，正是分外眼红。国太还要叫我迎上前去，颇有招赘之意。又不得违拗。但愿国太相见之下，顿然厌恶，我便可将其擒捉。索性让我先去见一见刘备，倘在我的眼里，国太还有思考的余地；要是我都看不入眼，那必定成不了这桩亲事。打定主意，允声道：“遵母后吩咐。”
孙权带着凌统出殿门，到寺外，见二人神情自若地在观看山上景致：一人全身皇家装束，便是赶来招亲的刘备。身旁是一员白袍小将，手按剑柄，目透神光，不识此人是谁，只道他是护驾的大将，并不放在心上。孙权再对刘备劈面一看，见他眉心中暗露沮丧之色。心想，刘备自知招亲难望成功，身处异地，必然惊恐不安，实是一副倒楣的面孔。哪里知道，刘备自从得了孔明相辅，财运不断，国运亨通，马上又要交桃花运了。孙权对他心怀鬼胎，样样看不顺眼。偶然间又发现刘备的须髯已经斑白，暗自高兴：我家妹妹生得冰肌雪肤，是个有才有貌的闺秀姣娃，国太爱如珍宝，怎肯与你同枕共寝结为夫妻？孙权正待上前见礼，忽想，我与他怎样称呼呢？叫他皇叔吧，以为我惧怕于他，向他恭维；若直呼其名吧，又不太礼貌。倒不如称他一声将军罢了。因此，跨步上前，把手一拱：“啊，刘将军，权迎接有礼了。”
刘备见甘露寺中走出孙权，碧眼紫髯，龙冠龙袍，一表非俗，英雄气概溢于外表。虽然脸上带笑，但已见他目露凶光。忽听他以将军相称，更觉孙权有害人之心。暗想，相亲中不中，我全不在意，只要保全性命。如此看来，孙权不怀好意，必有准备。不过，我也不见得怕你，你用美人计诱我招亲，我早已识破，即使你能得逞，也不是英雄豪杰。刘备又想，你不称我“皇叔”，我也不称你“吴侯”；你叫我“将军”，我却不与你平起平坐。略一思索，便迎上一步：“啊，我道是谁，原来是舅兄！”看你心里是什么滋味！
孙权哪里会想到刘备竟会如此称呼他，先是一愣，后又暗暗骂道：好一个大汉皇叔，竟敢如此放肆，亲还未相，已用郎舅相称，我看你是天下第一个大胆老面皮，我妹妹嫁给你必然被你糟蹋。即使我是真心诚意地叫你来招亲，初次见面，也应该客客气气，以往常之礼相称。叫我舅兄，我孙权一世佩服你。
旁边的赵云也没料到，听得这样称呼孙权，脸都红了起来。心想，你要么怕人家害你，担心吴国太看不中；要么又这么心急地唤人家舅兄，吴国太到底还没认你为婿，怎么这样乱七八糟地称呼人家了呢？我都为你害臊。
其实，刘备也不是胡乱称谓，有他自己的打算：是你托人过江作媒，我只当你们孙家上下都已商量妥当，要招我刘备入赘；赵云已命五百汉军四处扬言“郡主嫁皇叔”，满城百姓尽皆知晓；双方媒人都在这里。婚娶之事，两厢情愿。只道甘露寺相亲都有诚意，我叫你一声“舅兄”，提醒一下：不要自作聪明，相亲不成，我刘备最多失一荆州，可令妹的闺名毁于一旦，也难以做人。两岸百姓以为你孙权招我入赘乃是别有用心，要夺我刘备的荆襄九郡。一世英名付之东流，落个身败名裂的下场。此番相亲就只能成功，不能失败。即使吴国太相不中我，那你就不敢动我半根毫毛。
孙权拿他无法，只得忍下这口气请道：“将军请！”
“舅兄请！”这个称呼一直要叫到你把妹妹嫁给他为止。
“我等挽手同行？”
“倒可使得。”
两人心照不宣，各行其是。到底都有帝王身份，起码的礼貌不敢不顾全。孙权想，不怕不识货，只要货比货。我孙权年少英雄，世所闻名，同你走在一起，更显出你的老态来。这样，国太无论如何不肯相中你了。确实，每个人总有一点好胜心，把自己的长处去比人家的短处，看不到人家的好处，以为自己比人家要漂亮得多。孙权虽然也暗中承认刘备的长相并不坏，但他认为，年龄一大，青春已销蚀，无法同自己的朝气蓬勃来相比。其实，孙权惯常听人家说他生有异相，一向自以为是。绿的眼珠，紫的须髯，实在是一种怪相，形容可怕。正因为他是诸侯，声势浩荡，故而美其名曰“异相”。不与刘备走在一起，还显不出刘备的精神来，两人一挽手，顿然相形见绌，好坏分明。刘备就不过年龄大了些，相貌堂堂，比孙权体面得多了。两对君臣，双双挽手同行，拾阶而上，进入佛殿。
吴国太见殿口进来四人，振作精神对刘备一看，但见他方面大耳，剑眉龙目，三绺清须花白，隐隐约约额头之上笼罩着团团紫气，仪表非凡，英武的面庞上透露出慈善心肠。俗话说，一见钟情。说明第一眼的印象十分重要，甚至可以决定终身。吴国太带着略有好感的中间人目光来看刘备，当然一相便中了。便对着乔玄喜道：“真我婿也！’乔玄见国太啧啧称赞，注目对刘备一望，果然今日比昨天又更气概几分。对国太说：“皇叔有龙凤之姿，天日之表；更兼仁德布于天下：国太得此佳婿，真可庆也。”
孙权挽着刘备的手，朝国太走来，暗自还在得意：娘亲啊，你看刘备这只面孔象做你乘龙佳婿的人吗？路远迢迢从荆州赶来要娶我家的妹妹，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！孙权还未及想完，只听得国太已经相中，说是她的女婚，乔国老在旁起劲地和调，心下发慌，叫一声“啊呀”甩开刘备的手，紫髯乱飘，忿忿地站到国太身后。
就在这时，从赵云背后转出四个精明能干的荆州汉军，捧出一张红毡毯，手脚利索地在国太面前一铺，退过一旁。这张红毡毯是孔明在荆州特意备下的，专为刘备入吴招亲叩头所用。昨日在乔玄府中已用过一次。刘备将龙袍一拎，两腿一屈，跪在毡上。心中在想，面前就是我的岳母了，女婿拜岳母，这个头是应该叩的。刚才叫孙权舅兄，是出于愤恨，明知是假，故意乱叫。现在已经是名正言顺的翁婿相称了，这倒要放出做小辈的规矩来。国太是江东最有体面的人，礼仪不可有丝毫的差错、因此，刘备恭恭敬敬，落落大方地说道：“国太在上，晚辈刘备拜见国太。”连叩四个头。
吴国太见刘备举止凝重，言词谦和，愈加欢喜。忙弯下腰去，把刘备扶起：“皇叔何必如此客套。请起了！”
“谢国太。”
刘备站起来，退后几步，对子龙看看：四弟，上前叩见国太。赵子龙想，别的份我没有，叩头总逃不了我。男儿膝下有黄金。为了你能和小姐完婚，我也只好抛金惜玉了。便将甲拦裙向上一提，上前几步，双膝跪了下去：“国太娘娘在上，末将拜见。”
国太刚才只是专心致志地盯着刘备看，没有在意身旁的赵云。现在见膝前一团雪白朝自己拜来，口称“末将”，甚觉惊奇：刘备轻身入吴，只带这么一员大将，也太大意了。让我看一看，这员大将生得有多么魁梧，竟有这多大的胆量！因而十分和蔼地说道：“将军请抬头。”
赵云本来就不愿意白白地给吴国太叩头，只是碍着主人的面子，打算拜一拜就站起来。不料，吴国太今日兴致格外高，看了女婿，对手下的大将也有好感，要看一个仔细。赵云想，你招女婿招出了河界，连我也要相一相。你只有一个千金，相中了我，咱们君臣就分不匀了。赵云心中不悦，却又不能不抬头，便板着面孔，直挺挺地昂起头来。原意只在让吴国太见我不乐意，便撇过一旁。
国太眯着慈目对下面一看，只见这只面孔更比刘备俊俏几分：剑眉虎目，正鼻阔口，两耳福福，有棱有角，真个是细皮白肉，冰肌雪肤。银盔白袍，粉底战靴；英姿勃发，一表人材。个儿不高，却小巧玲珑，逗人喜欢。吴国太见此标致的面庞嗔中含喜，更是看出了神，暗暗怨恨自己，只怪自己的肚皮不争气，一世只生了一个姑娘。要是再有一个千金，那就死而无憾了：一个嫁皇叔，一个配白脸小将。国太看看想想，想想又看看，若有所失。开口柔和地问：“将军尊姓大名？”
赵云想，给你跪了还要看，看了又要问，到什么时候才能站起来啊？我赵云一向不愿在人家面前夸耀自己，尤其在这种毫不相干的场合扬名。故而没好气地回答道：“赵子龙。”
吴国太一听，顿时敬畏之意油然而生。心想，向闻长坂坡白袍小将怀抱阿斗杀透百万重围，原来就是他。故而他敢单身独自为刘备保驾。确实是个白袍小将，威风凛凛。本领虽好，只可惜心高气傲了一点，我善意问他几句，他却不耐烦。国太由此败了兴，知道大丈夫不喜欢扯皮。又问：“将军美名远扬，实是可敬。未知到此何事？”’赵云想，年纪老了，噜里噜嗦没个完。要是此番是你国太招我为婿，我就与你聊上个一年半载，甚至奉陪到你寿终归天。此地人心不测，我肩上的份量不轻，哪有闲工夫同你扯淡？索性让我来用话顶她回去吧。因而生硬地回答说：“末将保护主公吴中招亲。”
这一句话触怒了国太。她想，好大的口气！到了东吴由你作得了主吗？你来十个也叫你有来无回。既然说到招亲，我决无相害之意，岂不是小看了我的为人？怒道：“将军差矣。此非‘“鸿门宴’耳。”
赵云想，嗬唷，被她钻了个空子去。今日相亲，理当和颜悦色，礼貌相待。冲撞了土地神，皇叔的亲事要完结。既然你说这里没有埋伏，那再好也没有。只怕你家儿子与你心口不一，早有陷害之意了。到时再与你说话。
吴国太一面请赵云站起，一面传令手下摆宴，两家君主叙礼坐定，手下斟酒服侍。两家媒人在旁相陪，殷勤敬酒。两员大将各自站在主人背后。
赵云刚才受了吴国太一句抢白话，老大不高兴。又见孙权神色诡谲，无心饮酒，知道必有伏兵。心想，要是四下动起手来，我先把你们母子俩枭了，把江东六郡八十一州闹个天翻地覆。我百万曹营中尚且抱着幼主左冲右突，如入无人之境，难道还怕你们这几个鸟人！所以，赵云一刻不停地用双眼在大殿中扫来扫去，尤其注视着两排长窗外边的动静。
却说贾华奉了吴主的命令，带了五百个吴兵，隐蔽在两廊长窗之后，身旁各携利器，等侯孙权发令。起初倒还一动不动，寂静无声。后来听得国太一眼相中了刘备，便有些忍耐不住了。一会儿伸伸腰，展展臂，不时发出衣甲磨擦之声。数百人挤在一块，偶尔传来刀剑撞击之音。
赵云本来高度警惕，听得声音，凝神朝两旁长窗一看，看出了大事情。只见窗隙中人影幢幢，寒光闪闪；刀光剑影，杀气腾腾。忙在刘备的袍袖上轻轻一拉，待他转过脸来，以手指窗，做了一个刀劈的手势，示意他速去求告国太。
刘备虽然在饮酒，却一直提心吊胆。忽然传来刀剑碰撞的铮铮之声，早已惊出一身冷汗来。心想，国太已说不是“鸿门宴”，料他不知内情。只有去恳求国太，才能脱险。故而，刘备轰然站起，直奔吴国太座前，双膝跪下，含泪泣告：“啊，国太，此番刘备过江招亲，并无过失，若然成全良缘，备之心愿，国太之厚赐；不成者，死于国太手中有何惜哉？”
吴国太惊讶道：“何出此言？”
刘备泪泣满面，哭诉道：“廊下暗伏刀斧手，不是杀刘备又是杀谁呢，请国太作主哟……”
赵云在旁趁势帮腔：“啊……！？”意思是，你说这里不是“鸿门宴”，那末伏下刀斧手干什么呢？可见得你们江东人什么鄙劣的勾当都干得出来。
国太闻说廊下果然有伏兵，又见赵云嗤之以鼻，哪有不懂之理？心想，我是六郡的国太娘娘，谁人不敬重我，却被外来宾客嗤笑？我作事一向言而有信，为人师表，怎么能说了话不算数呢！顿然恼羞成怒，大声责骂孙权道：“皇叔既与孙家通联姻亲，何故伏刀斧手于廊下？”
乔玄想，此事必定是孙权想出来的。为了招亲这事，他一直对我怀恨在心。要请国太追查一下，出出我的气。便说：“国太，哪个不法的匹夫，胆敢在此伏下刀斧手，败国太之清兴。请国太查来。”
国太见刘备伤心落泪，十分不忍，忙安慰道：“皇叔请放心，有老身在此，请起来！”
“谢国太！”刘备重又坐定。
吴国太终觉此事太过份，传扬出去，名声难听。心想，这事唯孙权是问，没有他的将令是不敢胡作非为的。呼唤道：“儿啊！”
孙权见机关败露，暗想，这班吃饭不管事的家伙，叫他们隐蔽起来都不会，还能成大事吗？刘备确是个枭雄，向我母后一哭诉，母后就迁怒到我的身上来了。因此，孙权悻悻然走上前去，应道：“母后，孩儿在！”
“为娘昨日已与你言明，要是相亲不成，便送皇叔回转荆州，切不可害他性命。如今刀斧手伏在廊下正待作甚？”
“这个……”孙权哪里敢争辩，支支吾吾说不出个所以然来。只得说：“母后，待孩儿查来。”
国太见他这种结结巴巴的样子，已算定是他了。到底是母子，不会十分难为他。缓言道：“容尔查来。”
孙权招呼一声吕范，退至殿口佯作追查。孙权说，此事已泄，国太怪罪于我。我假如上前承认，有诸多不便。不如请大夫代我应承一声，我自有主张。吕范听了，把头直摇，对孙权说，吴侯，我还想多活几年呢，过江作媒是我，廊下设伏又是我，国太定会骂我“又做师娘又做鬼”，必不轻饶。依我看来，还是叫贾华去回复一声最妥当。孙权没法，立即传见贾华。贾华放下兵刃，走到孙权面前。孙权作色道，都是你不好，被国太察觉了。现在正在查问，你去认一声罪，就没事了。贾华听了，双手抱住了脑袋。心想，认了一声罪就没事了？只怕脑袋掉下后才没事昵，我又不是小孩，怎么骗得过我？说道，吴侯，认下罪来，末将性命不保。孙权说，国太若要将你斩首，自有我来担保。贾华说，只怕国太降罪下来，吴侯担待不起。孙权说，难道一家君主还保不了你的一条性命？贾华执拗不过，只得硬着头皮答应下来：我的一切干系都在吴侯的身上。孙权说，只管前去认罪便了。心里想，不是你们弄出刀枪声来，也没有这种事情出来。若然娘亲暴怒起来，我是自身难保，哪里还能顾及你的性命。孙权回上殿来到国太面前道：“母后，孩儿业已查明，廊下乃是副将贾华设伏。”
国太想，我知道你们赚刘备到此，必要设伏，只是事到如今，不查办一下过不了门，说道：“命他来见。”
孙权呼道：“贾华，国太传见！”
贾华诚惶诚恐应声上前：“来了。”然后疾步到国太面前跪倒在地：“国太娘娘在上，末将贾华拜见。”
“刀斧手可是你设下？”。
“这……”贾华到底心虚，不敢贸然认下来，眼睛看着孙权，见孙权对他十分肯定地点了一下头，方才壮大了胆，回答道：“国太娘娘，末将该死。正是末将设下的。”
“要他何用？”
“杀刘备！”说着，把自己的胸脯拍得价天响。
国太见他竟然理直气壮地叫着要杀刘备，怒不可遏。心想，你这个匹夫真是不知好歹，我一相中，他就是这里的驸马公了，你只要说一声暗中保护殿上众人不就得了。给你台阶不走，偏偏要跳楼，不杀你还待怎么的？国太对他弹出一对老眼，厉声道：“唗！不法将，今日甘露寺内老身招赘皇叔为驸马，尔竟敢暗藏刀斧手，欲弑君谋反耶！来，与我拖去斩了！”
殿内走出四个手下，把贾华捆翻，往殿外拖去，贾华忙朝孙权看去，请求他踏出来求情。不料孙权自顾不暇，把头旋向另一面，只装没看见。贾华这才知道上了当，顿然身子软了下来。转眼已到甘露寺外，手下将他按在地上，等侯国太的号令。
孙权见自己的心腹被手下押出殿去，却不敢上前讨情，又羞又怒，碧眼盯着刘备：没有你到此甘露寺招亲，国太决不会如此暴怒。要是贾华有个三长两矩，我孙权决不与你甘休！
赵云见事成僵局，无人讨情。心想，伏兵已出，足以令孙权悔恨，我随主公入吴，只要保住无事。杀与不杀，也无足轻重。国太不谙兵家之事，谅她也是出于无奈。伤了孙权的心腹，反而不美。所以，赵云又暗中将刘备的衣袖牵动，请他出面做个人情，免伤两家和气。
刘备见了此事，心内正在踌躇不安，又觉赵云暗示，心下打算道，我若不去讨情的话，国太反要以为我貌似仁义之君，实乃凶暴之徒，见死不救，将招赘之事搁在一旁。正所谓“冤家宜解不宜结”，许一个人情与孙权，愈见我宽仁厚待手下人，刘备起身又跪倒在国太面前。
孙权见此状更是义愤填膺，怒火中烧。暗骂道，假仁假义，又不知要弄出什么名堂来。你第一跪，国太相亲成功；第二跪，贾华送命；第三跪，看来要我孙权倒楣了。你这人真不值钱，一来就跪，二来就叩头，我真恨不得把你生吞活咽！
国太问：“皇叔，又有何事？”
“国太，今日乃是大喜之日，何必为此区区小事失此清雅之兴？请国太念在刘备的份上，恕免了他吧！”
国太听了此言，愈加高兴：刘备确实宽宏大量，人家要害他，他却反而为人家讨情。国太趁机落篷，说：“看在皇叔的份上，便饶恕了这个匹夫。”
“谢国太！”刘备回到席上。
国太对着孙权道：“孩儿，将那不法之将松绑，下不为例！”
孙权心想，这还差不多。传下国太之命。贾华进殿见国太：“谢国太娘娘不杀之恩！”
“与我上前谢过了皇叔。”
贾华不敢违命，谢了刘备救命之恩。国太传令将贾华和五百刀斧手乱棒赶出甘露寺。手下执了棍棒到长窗后面象赶鸡赶鸭一般，把他们打出寺殿，直赶到山下方才回转。
山下的潘璋和董袭，见上面甘露寺内逃出一群人来，狼狈不堪，抱头鼠窜，后面还有数十个手执棍棒的手下在吆喝，以为是刘备和荆州汉军逃走，引了三千弟兄，不问情由当路拦住。近前一看，却全是自己的弟兄，贾华拖了大刀垂头丧气。忙问发生了什么事情。贾华便将殿上之事说了一遍，然后道，国太有令，谁人要害刘备，就将谁斩首问罪。潘璋和董袭听了，面面相觑，便带了三千弟兄，跟了贾华回进城里去了。这样，除了寺外的五百吴兵和五百荆州汉军以外，山上反倒安全和清静起来。
此时殿内的气氛方才和缓了一些，饮酒叙话也觉融洽。吴国太处处留心刘备的举止，但觉心旷神怡，兴致愈浓，命孙权陪伴刘备出寺去观赏一下风光。孙权应声而起，相邀众人出寺一览。两对君臣离席向外边踱去，立于山巅之处鸟瞰南徐景色，尽收眼底。但见：云端里浮图层层，江湖中白帆点点，城墙内房廊重重，郊尘外良田片片。远眺市井闾巷，居民担柴掮米；近览田垄阡陌，农夫荷锄负犁。步履轻松，面无忧色；鸡鸣犬吠相闻，炊烟烽火相望。百姓安居乐业，商贾好购善售。真个是清平世界，天下第一江山。刘备见远处江面上船只川流不息，樯桅林立，不禁吟道：“南人善驾舟，北人喜骑马。”
这本来是一句极为普通的民间谚语，因为南方港汊纵横，出门十分不便，大多坐船驾舟。而北方地处干旱，别说船只不会驾驭，就是连溪涧也是极少，因此出门赶路总离不开骏马，几乎人人都有一手好骑艺。并不是说南方人只会驾舟，不会骑马，而北方人只会骑马，却不会坐船。这是一句实话。可是，今天的孙权与刘备深存嫌隙，以为这是讽刺他孙权只懂水战，而不精陆战，已有几分不高兴。心想，我数年来与将士熬练骑射，操演旱斗，水陆两战都已娴熟。你刘备多年来东逃西躲，既怕曹操，又怕周瑜，唯恐性命不保，算得了什么“善骑”？倒不如让我来与你比试一下，到底谁的马上功夫好。因此说道：“刘将军，权欲领教一下将军马上的本领，未知意下如何？”
刘备对孙权看了一眼，暗思道：啊呀！这真是“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”。我顺口说了这句话，他就多心了，居然不顾自己的威严，要与我较量骑马的功夫。老实说，别说你不大骑马的人同我比要输，就是能征惯战的超等马将与我比也免不了要败北。曾记得当年在刘表的荆州时，好长一段时间没骑马，两条腿上就生出了两个肉疙瘩来。上楼或跨越门槛时，就觉得酸痛难忍，十分不便。后来一个医家道，这是“马鞍瘤”，因为善骑，一停下来就要长出这种东西来。从此，不论刮风下雨，我每天总要骑一两次马，这才感到舒服。今日你既然有如此的豪兴，那我奉陪，叫你看一下我刘备的手段。
便回头呼唤：“子龙，与我带马。”
赵云从寺旁带出那匹“的卢”龙马，到刘备身边道：“主公，龙马在此。”
孙权见刘备欣然应承，更有心要让他出一下丑，吩咐道：“公绩带马。”
立刻，凌统带了一匹黄骠龙驹。两人踏镫上马，两员大将各递上一根马鞭。刘备和孙权并马立于山道口，举手扬鞭，两马飞起八只铁蹄，向山下蹿去。两个都是好身手，连连加鞭，只拚个并驾齐驱。到山脚下圈马时，两马恰好同时转身，难分上下。两匹龙马从原山路回上去时，更是奋蹄疾驰。到半山腰“的卢”已渐渐抢先了半个马头。孙权见刘备果然好骑术，暗暗称赞，狠狠地加上一鞭，黄骠马好似腾云驾雾，攸然跃到了山道口。勒马对旁边看时，刘备亦然勒住马头，却比自己慢了半个马头。他丢鞭下马，对着刘备扬声大笑：“啊哈……南人亦善马。”意思是，别以为你骑马的本领高强，照样要输给我这个南方人。
孙权这一声大笑，把自己这两天的怒气都笑跑了，顿时觉得精神爽快起来。其实，刘备这是吃小亏，占大便宜。龙马回到半山时，他想，我只要再扬一鞭，就可以占先半个马身。不过，孙权输了，肯定对我更加恼怒。我与他比马，只是略试本领，无碍国家大事。只要郡主到手，为了自己的性命，放他一步也未必就失了体统。在这上面留点情给他，或许以后见面要好一些。刘备到底被曹操称作枭雄，见机行事十分拿手。马上将缰绳放松，然后又紧催一鞭。就这么一松一紧，已落后了半个马头。刘备下马弃鞭，也会心地朝着孙权大笑起来。他笑孙权象个蒙童，上了人家的当，还在得意洋洋傻笑呢，两员白袍将把马带过。刘备回到佛殿前，见庭下有一块二尺见方的青石，忽然转动心思：何不借此石占它一卦。便呼道：“子龙，青釭何在？”
赵云答道：“在此。”
“借我一用。”
“是。”赵云从腰中摘下宝剑，剑柄在前，剑匣在后，送到刘备面前。
刘备右手抓住剑柄，将青釭剑徐徐抽出，仰天暗暗祝告道：“苍天在上，后土在下，若刘备能娶得郡主，双双回转荆州，成霸王之业，一剑挥石为两段。如死于此地，剁石不开。”言讫，手起剑落，火花迸溅，砍石为两段。将宝剑送还赵云入匣佩挂。
孙权在后面看见，不知他为何会出现这种异乎寻常的动作。便问：“刘将军何恨此石？”
“备问天占卦。”
“缘何你要占卦？”
“这个……”刘备想，刚才只顾挥剑砍石，却忘了孙权在后跟着，心头之话怎能与他明讲？略假思索，说道：“备年已五旬，受圣天子衣带血诏，未能为国家剿除贼党，心常自恨。今蒙国太招为女婿，此平生之际遇也。恰才占得一卦，如能破曹兴汉，立破此石。果然如此！”
孙权暗思：刘备无端起卦，必有隐言，岂肯实告。此话分明是唐突于我。你会起卦，我便不能？唤道：“公绩，龙泉何在？”
“吴侯，宝剑在此。”说着，抽出三尺青锋，递到孙权的手中。
孙权手仗宝剑，也默默通神起来：“若能取得荆州，兴旺东吴，砍石亦为两半！”手起剑落，巨石亦开。至今甘露寺内有十字纹“恨石”尚在。
刘备想，我不起卦，他也不起卦；如今我剁石为誓，他也挥剑断石，心中必无好言。刘备只装作不知，问道：“何恨之有？”
“权亦问天占卦。”
“作何道理？”
“这个……”孙权想，算你运气好，国太将我妹嫁给了你。但这不是没有代价的，要是孔明不用荆州来换，我叫你竖的来，横的去！孙权话不由衷，说：“权愿与刘将军永结秦晋之好，誓灭曹贼！”
他们两人尔虞我诈，各自心怀鬼胎。不过，他们两人所起的卦都很有灵验。数日后，刘备果然与郡主成鸾凤之交，双双回转荆州。建安二十四年的十月里，孙权从关羽的手中也夺回了荆州。这两个未来的帝王今天共在甘露寺试剑立誓，这块石头就称作了“试剑石”。
两人正当玩赏不已之时，殿内国太传出话来，说道，时光不早了，命孙权好好地款待刘备，各自回城去安歇吧。孙权和刘备象接到了圣旨一般，正是求之不得，而且招亲已成定局，无可非议的了。刘备与子龙进殿告辞国太和乔公，带了五百汉军欢天喜地回到官驿，随后孙乾也至下榻处，与刘备说道：“主公切不可太乐观，还得哀求乔国老，早早与郡主完姻，免生别事。”
次日，刘备复至乔玄府中，便将孙权等人欲加暗害，自己不敢久居等等满腹心事相告。乔玄安慰他说，你只管放心在此耽待，国太既已招你为婿，谁人还敢如此大胆！来日我去宫中与国太言明此事，让她作主保护你。刘备这才放心，拜谢自回。
自那日甘露寺相亲之后，吴国太常是喜逐颜开。两天后，乔玄进宫将刘备的意思转告她。国太更是急不可耐，心想，小姐是我的独生女，从未离开过，我们母女俩相依为命。如今将她嫁给刘备，也不算辱没了她的闺名，我也就放下了这个心。国太立即来到小姐的闺楼，与她说，女儿大了，母亲早就暗中访求佳婿。如今你哥哥欲招赘刘备，遣吕大夫到荆州将他请了来，为娘的已在甘露寺中相过亲了。刘备是当今的皇叔，占据荆襄九郡，与女儿品貌相当，而且德才兼备，实是一个英雄人物。我儿常言道，非英雄不嫁。今日我儿的夙愿得偿了。小姐早已慕名刘备是个扫黄巾、战虎牢的英雄，只恨无缘相见，如今被国太一赞美，心中已愿意了，只是说不出口。说道，孩儿的终身由母后作主便了。这样，四下里都说定了，国太便吩咐手下为两家结亲张罗起来。
数日之内，大摆筵席。车马盈门，宾朋满座。吴侯府内披红挂绿，张灯结彩。文武百官齐来贺喜，礼单礼物不计其数，都是稀世之物，价值连城。官儿小点的也至少要送上一对金锭。真是不胜枚举。堂上仙乐悦耳，妙音怡心，吹吹打打，热闹非凡。至晚客散，两行红炬前导，接引刘备进入洞房。刘备到了东吴这几日，劳神费力，担惊受怕，竟然弄假成真，得了如此一位美貌夫人，春心大萌。今日陪伴宾客，酒无数杯，已有几分醉意。现在，他睁着醉眼，在灯光之下朝房中一看，刀枪簇满，侍婢都佩剑悬刀，立于两旁。吓得他魂不附体，饮下去的黄汤顿时化作一身臭汗。心想，我戎马数十年，混杂于行伍之中，万劳难求一逸。正想在此成亲之际，领略一下甜蜜又恬静的生活。哪里知道，在此乱世年间，除了刀枪还是刀枪，东吴越发不得了，郡主小姐的新房都是刀枪满架，弓箭满墙，弄得与刑场相仿。刘备站定脚步，不敢走进去。房内侍婢见新郎入房来，忙上前迎接：“奴婢等迎接驸马公。”
刘备战兢兢地问道：“丫环，新房之中刀枪密布，此乃为了何事？”
侍婢见他吓成这个样子，都笑了起来。心想，亏你还是个英雄，刀山火海不知经历了多少，却见这些玩艺儿怕。难道我家小姐会谋你新郎的性命不成，因此，她们含笑说道：“驸马公，我家郡主小姐是巾帼英雄、女中豪杰，知书达礼，最喜跑马比箭，耍刀舞枪。闻得驸马公乃是当世的英堆，特意在房中排列兵刃，以为点缀，不愧与驸马公英雄相配。”
刘备暗想，倘然是这样的话，倒也不必多虑。只是我身入吴地，要是他们兄妹两人串通着来害我，这倒不可不防。尽管此事皆是国太作主，但人心难测，还是小心为妙。女孩儿酷爱刀枪，这也无可非议的，可也要看个场合，新房中竖着家伙，弄得人心惶惶，这算什么！说道：“费心丫环通禀皇姑小姐一声，备久闻郡主芳名，非等闲女流之比。今日乃是大事之日，房中安放不祥之物，备甚惶恐，有劳郡主撤去。”
其实，尚香小姐哪里会动这种不良之心，她连周瑜将她作美人计引诱刘备过江这件大事都不知道，她布下刀枪的目的，只是为了说明她是一个非同寻常的裙钗之辈，也有几分英雄心肠，免得日后被丈夫看不起。
小姐在内室听得侍婢这样说法，心想，这里到底不比沙场，吓坏了他，可能再也嫁不上这样好的官人了。马上传话除去刀枪。
刘备这才步态从容，跨进新房。见尚香小姐果然美貌绝色，大有倾国倾城之娄。婀娜中略显英气，腼腆时已见温情。刘备饱赏秀色，享平生未得之快乐，当夜与孙夫人成亲，两情欢洽。房中私事，自不必细述。
且说孙权，今日妹妹与刘备成亲，他被国太唤去迎接贵宾佳客，见大家谈笑风生，行令猜拳，心里好生不乐，哪里还咽得下这杯喜酒，只因母命难违，只得强颜欢笑，当作没心事一般。
次日，鲁肃来吴侯府上探视。孙权便说：“子敬！我妹误嫁刘备，急切难图。尔速去柴桑禀明都督，下来便当如何区处。”
鲁肃即刻起身，径往柴桑，来到帅府，面见周瑜。周瑜这几日在府中听候南徐佳音，以为刘备必定为孙权所擒。见鲁肃风尘而至，料想大功告成，忙问道：“子敬，本督此谋可成？”
鲁肃见他面有喜色，心想，我是报忧不报喜，你别太高兴。一声冷笑，嘲讽道：“都督妙计，岂有不成之理？”
“成功了么？”我知道这是瓮中捉鳖，手到擒来。
“已在黄道吉日，刘备与郡主拜天地，入洞房，成全了他们的美满婚姻。”
周瑜听到这里，方才恍然大悟：原来江东已有人作成了此事。他又气又急，心想，此计败露事小，怎么再有脸去见孙权，我将此计掩盖得如此机密，必有要人从中相助刘备。刘备在南徐无亲无友，谁胆敢坏我计谋，讨好刘备，问道：“子敬，可知何人暗中相助刘备？”
鲁肃想，成全刘备这桩亲事的人，不是别人，恰恰是你的老丈人，讲出来你一定会跳起来。他微笑道：“相助刘备者，乃是太公乔玄。”
“我家老丈？”
“正是。”
周瑜想，我家岳父与刘备素无瓜葛，怎么会帮起他的忙来？忙问：“我家岳父受了刘备什么好处？”
“都督，下官听得众人说，刘备一到南徐便去拜望太公。太公分文未取，只是受了些胡桃、枣子，未知是真是假。”
周瑜暗暗恨道：老丈啊！刘备的东西你可以受的吗，枣儿虽甜，胜如砒霜。你臂膊肘往外弯，把我的大事给坏了，怎对得住吴侯待我等翁婿的一片深情？他咬牙切齿地骂道：“你这个老糊涂！”骂了一声，也觉得无济于事，便问鲁肃：“子敬到此何事？”
鲁肃就把在南徐的所见所闻详述一遍，说道，国太力主招赘一事，吴侯无奈，现木已成舟，命我到此问都督还有何策。周瑜想，这必是诸葛亮的预谋：将计就计。你既然已知是计，我就再来个计中生计，料必孔明算不到这个地步。说，子敬，事到如今，难以挽回。本督再施美人计。鲁肃想，都督啊，孔明既知是计，必有妙策安排。索取荆州之事，就此罢论。招赘已成，你何苦再施美人计？吴侯只有一个妹妹，哪来第二个郡主可以招赘刘备呢？问都督，此话怎讲？周瑜说，美人计分两种，一种是送女色，此事已成事实。第二种就是我要你回到南徐向吴侯禀告的，要他多造房，多送点古玩，让他们新婚夫妇终日玩赏，使刘备忘记关、张弟兄之情，与孔明逐渐疏远，不想回归荆州。而孔明等文武以为刘备与郡主成亲，两国有联姻之好，不加防备，我就乘机发兵荆州，一仗便可能成功，鲁肃听了，颇加赞赏。心想，这么多的话，我哪里记得清楚？万一我忘了一句要紧话，这个责任我担当不起。便说：“都督，请写成书信，待下官面呈吴侯。”
周瑜略一沉吟，援笔一挥，文不加点，已成书信。上写道：“瑜所谋之事，不想反覆如此。既已弄假成真，又当就此用计。刘备以枭雄之姿，有关、张、赵云之将，更兼诸葛用谋，必非久屈人下者。愚意莫如软困之于吴中：盛为筑宫室，以丧其心志；多进美色玩好，以娱其耳目；使分开关、张之情，隔远诸葛之契──各置一方，然后以兵击之，大事可定矣。今若纵之，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。愿明公熟思之。”
大意是：既然生米已煮成了饭，那就待他越发要好。刘备出身微末，奔走天下，从未享受过这等大富大贵。倘然建造华堂大厦，送他金帛女色，请小姐终日伴他饮酒谈笑，寻欢作乐，自然会疏远孔明、关、张等人使他们各生怨望。要是被他逃走，江东必然会受其害。
鲁肃赍了书信便出柴桑，赶奔南徐。
等鲁肃一走，周瑜便命徐盛、丁奉二将带兵三千，守候在柴桑界口。刘备大年初一不逃，你们年初二就可以回转交令。又传令甘宁、韩当、周泰带兵三万，随我指挥，守在江边码头上，阻截刘备的船只。这里水、陆两路安排停当。
正是：贫寒易过樊笼地，富贵难逃美女关。
究竟刘备怎的堕入美女局中，且听下回分解。 |
