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(起点中文网更新时间：2004-7-2 3:12:00 本章字数：4355) 宋江昏厥了。柴进慌忙抢将过去，抱起宋江，摇了一摇，唤道：“哥哥，哥哥。”话落处，了无动静。柴进发慌，遂搓他人中，揉他胸口。稍顷，宋江缓缓醒来，哗一声哭，泪流交涕，纵淌横溢。高布委在床下，听得真切。藏在暗处，一动不敢动。投目看时，觑得两人真切了，可见颜面了。见得柴进一脸刚毅，眉头紧蹙。烛光摇曳照下，见些凝重。伴随灯光明暗，面色阴晴不定。高布觑在眼内，怜上心头，暗叹一声。但听得柴进轻唤：“哥哥，哥哥。”语下关切。唤了两声，宋江哭得更甚，成个泪人也似的，衣领襟口，尽皆泪痕。高布暗啐一口，甚鄙薄之。罢了，听得宋江一声悲嚎，猛坐起身，身子一拧，拔剑自刎。高布大惊，万料不到此着，急待去救。争奈生怕露了藏踪，遂怔一怔，犹豫不出。稍顷，心下稍平，转念想道：“矮厮要寻短见，由他寻死便了。他死了时，梁山必乱。我则乘机击之，梁山必破。”心下遂喜。看柴进时，死命抱住宋江，去抢长剑。奈何直不管用。那柴进武功不济，力道又是弱的，哪里抱得住宋江？当下抱了一抱，却先喘不过气来，经不住，歇了一歇。宋江觑得空当，趁他力竭，用力一拽，脱了羁绊。也不细想，把剑贴在咽下，作势要抹。柴进大惊，急喊道：“哥哥，使不得！”又扑过来。宋江挥泪道：“江负主公，无颜偷活，却今以死相谢！”说罢，手腕一抬，便要自绝。柴进叫道：“使不得，使不得！”好生惊慌。高布也惊。看宋江时，剑柄一拖，打横抹去。心下上紧，不觉阿也一声，叫将出来。声不甚亮。高布大惊，暗骂：“该死！” 连忙掩了口，掠了四周一眼。幸而无人发觉，暗松一口气。
说时迟，那时快。听得呼一声响，飞来一枚铜板，击中宋江手腕。叮当响处，长剑坠地，宋江一脸死灰，怔在当地。高布一凛，暗暗喝彩，心道：“好功夫！”不知兀谁的手脚？把眼看时，见得墙畔多了一个黑衣人，静静幽幽，立在窗缘。幽灵一般，片言不发。高布暗惊，寻思道：“好疾的身手！”觑仔细时，却是那玄婆婆，去而复返。但见他双眼如蛇，冷冰冰，看将过来，瞥了宋江一眼。宋江长叹，拭一拭泪，拜倒在地，道：“参见婆婆！”那人并不作答，冷哼一声，走将近来。少倾，驻了脚。当下徒手一扯，解开面纱，露出一张俏脸来。那脸绝美，冰雕玉琢也似的，白皙，丰腴，灵秀，高贵。呈在灯下，亮如脂，白如玉，教人爱不释手。但见他寒眸如星，款款而动，朱唇一点，欲言又止，分分寸寸，俱皆摄人心房。不语犹言，不嗔自威。那眼儿，那鼻儿，那唇儿，那颊儿，那颐儿，那颔儿，俱皆美丽绝伦，俱各不可方物。高布见了，心如电击，半晕过去。迷糊间，心下暗想：“玄婆婆？此便是玄婆婆？”迷离放目，又瞧一番，直不似断金亭所遇。遂不敢相信。心下忖想：“人皆道，美人迟暮，人之大悲也。看婆婆时，方知此话大谬。婆婆花甲之人，兀自花容月貌，不亚于娉婷少女。虽然风霜饱尝，风韵犹浓。望之在眼，酥之在心。真仿佛雪天腊梅，苦寒愈酷，馥香愈醇。”心下啧啧称奇。
寻思间，听得宋江诉道：“宋江自寻死，婆婆何以不允？”婆婆指道：“人皆能死，独你不能死。”宋江愕然，道：“何也？宋江愧对主公，但求速死耳！婆婆何以不允？”婆婆道：“往昔聚贤庄上，星主信誓旦旦，聚招天下英豪，抗击颓宋，光复大周春秋。如今万事未果，王命未成，星主岂可先死？”宋江道：“非某愿死，其实无颜偷活耳！”婆婆轻叱道：“论为人，你不忠不义，百死难辞其咎。吴用来时，老身正在屋脊。偷听你等说话多时了。却才情急，慌忙救你一命。如今再死时，我却送你一程！”高布一乐，心下笑道：“救死扶伤，原本我辈道义。我直道高布一人莽撞，舍死救人。不想婆婆亦然。”思犹未了，宋江道:“婆婆亲眼所见，亲耳所闻，宋江辨无益矣。便请降罪！”婆婆微哼一声，冷峭道：“老身伏在屋顶，听得你等阴谋，气得七窍生烟，恨不得一掌拍死你，剁为肉酱，方泄我心头之愤！”宋江乞罪道：“微臣一时糊涂，鬼迷心窍，犯下弥天大罪。请主上责罚。”婆婆又哼一声，满脸冰霜，却不答话了。柴进拍案道：“论为臣，你忘恩背主，其罪当诛。朕在心里，已赐你死了千百回！念在君臣一场，二十载相濡以沫，骤时割舍不下，不忍取你犬命！”说罢，睃了宋江一眼。宋江又拜。婆婆道：“我儿！他既不仁，休怪我等不义。送他归西！”柴进犹疑道：“嫲嫲，两军交战，先杀大将不利。权留他一命。”婆婆愤道：“这等不义之人，留来何用？我儿不可怀妇人之仁，快杀了他！以儆效尤。”柴进道：“嫲嫲既要杀之，却才救之又何？”婆婆道：“此一时，彼一时。却才一时着紧，救他一命。如今却要送他去死！”柴进垂头道：“嫲嫲，饶恕孙儿不肖。他未寻死时，儿犹盼他自绝。他寻绝路时，儿却怕他丢了性命！”婆婆喝道：“混帐！心慈手软，何以成大器？快杀了他！”柴进道：“容儿喘息片刻，再作理会。”婆婆大骂：“混帐！没出息！”说着，拽开大步，到了宋江面前，拔剑。
宋江闭目待死。婆婆骂道：“逆贼！枉费我柴家许多心血，养了你这等反贼！”宋江低落道：“婆婆毋言。宋江自食恶果，受死便是。”婆婆又道：“枉费老身满腔怜爱！认领你这等逆子！”宋江掉泪道：“婆婆，休再多言，施刑便是。宋江死而无怨。”婆婆怒道：“人死万事休。你自求死，倒贪图一身轻松！老身着火，一剑捅个窟窿，教你好死！”宋江盈盈一拜，乞道：“婆婆，动手便罢。”婆婆冷笑。宋江道：“人之咽喉最薄，由此刺之，必死。婆婆动手罢了。”婆婆喝道：“闭嘴！怎个死法，由不得你。”言讫，一剑劈去。宋江即断一臂，经不住痛，昏绝在地。高布见了，一阵心酸，一阵快意，不知甚么滋味。心下催攒道：“快，快。”只望宋江早死。
忽听得一阵声响，梆梆梆，有人敲门。高布忖道：“卢员外！”声起处，婆婆跃上梁去了。柴进迟一迟疑，蹴去开门。果然，房门开处，一人道：“大官人？”语下诧异，正是卢俊义声音。柴进嗯了一声，道：“夜已四更，员外尚未将息？”员外笑道：“早歇下了。半梦之间，听得刀剑斧响，是以来问。”柴进道：“半梦之间，如雾如幻，当不得真。”高布冷笑，心道：“好家伙！大官人搪塞支吾，敢情起了歹心。宋江必死矣！”正想之间，员外道：“公明哥哥在么？”话音落处，内里一声呻吟。柴进道：“却才坐地，来了一介刺客，伤了哥哥手臂。”员外道：“看清来人也无？”柴进叹道：“刺客奇快，追之不及。”员外道：“哥哥伤得紧要么？”柴进道：“断了一臂，难言轻伤！”员外道：“如此，我好歹看顾些许。”说罢，抢进门来。高布暗笑。
当下卢俊义快步行去，近了宋江跟前，蹲下。看宋江时，洒了一地的血，满脸苍白。员外喊道：“哥哥，哥哥。”宋江微弱道：“救，救我。”员外道：“哥哥放心，皮肉之伤，性命无虞。”说罢，急封任督冲带四脉，点了穴，止了血。柴进道：“员外好功夫！”员外道：“血虽然止了，气却不活。”说罢，扶宋江坐了，就房内踏起七星步，斜挥正拍，望宋江背脊泼去。掌风噼啪。风过处，烛光闪闪。高布心领神会，暗暗欢喜。果然，卢俊义拍了几掌，带出两袖狂风，扑灭灯火。房间顿时漆黑。高布觑个正着，燕子一般，掠出门去。听得员外哼哈叱咤，做声不绝。高布肚里大笑，心下不敢托大，溜出卧月门，望野外跑去。
方过了旗杆，听得一声喝：“站住！”后面有人追来。高布一凛，加快脚步，望鹰隼滑去。一闪落了石阶。再望前时，见得前面小冈立了一人，叉着腰，嘿嘿冷笑。高布暗惊，却先回头望去。后背无人。那人道：“蟊贼！打量甚么？婆婆打后赶来了！”高布听了，嗖地一声，倒吸一口冷气，寻思道：“那厮好快身手！”当下驻了脚。婆婆嘿嘿笑道：“蟊贼！床下滋味如何？”高布又是一惊，有些惧色，口里道：“真人不露相，露相不真人。敢问婆婆，尊姓大名？”寻思脱身之计。婆婆道：“将死之人，诳之何益！老身坐不改名，行不改姓，人称九天玄女，玄婆婆是也。”高布道：“玄婆婆，可是断金亭遭遇的玄婆婆？”婆婆道：“是。”高布道：“休来诓我！婆婆金枝玉叶，风姿绰约，正值妙龄之人。与那断金亭婆婆，相距十万八千里矣！敢情诓人。”婆婆破笑道：“老身年已花甲，哪来的正值妙龄！小儿卖弄的好口舌！”高布暗笑。婆婆道：“老身好生，不愿滥杀无辜。见你良知犹在，让你三分，束手就擒罢，省得吃许多苦头。”高布冷笑。婆婆道：“怎地？再不就擒，老身不客气了！”高布脑筋飞转，拖延道：“婆婆，且看你我一面之缘，破释我一些疑团。若此，死也甘愿！”婆婆道：“你却说来！”高布道：“婆婆前后，判若两人，何故？”婆婆道：“老身一手易容术，出神入化，描仙便仙，描魔便魔，闲人岂能分辨！”高布恍道：“原来如此！易容仙术，小儿略有耳闻，直未眼见。不想今日遭遇婆婆，长了见识，开了眼界，端的是三生有幸了！”婆婆喝道：“少贫嘴！”高布道：“然则你潜近凉亭，又是为何？”婆婆道：“直不消说，窃听你等说话耳！”高布道：“这是为何？”婆婆道：“梁山之内，柴进为大。老身潜在暗地，正好捕风捉影，明察秋毫，提防有人作乱，于我儿不利。”高布道：“却是何人支使？”婆婆冷笑道：“老身愿来便来，要去便去，谁能支使？”高布道：“好极！柴大官人与你，却何相干？”婆婆道：“柴进乃老身嫡孙，宋江乃老身养孙。如此而已。”高布道：“好极，好极！我在床下，你怎能察觉？”婆婆道：“你进屋时，我早在梁上。为看你弄甚名目，不动你罢了。”高布凛道：“原来恁地！”婆婆道：“宋江要寻短见，你发惊喊，也落在我耳。当时不料理你，为因事多，容你一时罢了。待你出去时，我却飞下屋脊，后背跟来，到了此间所在。”高布叹息，暗想：“百密终须一漏。却才出门时，一心造些假象，望野外来。孰料才离虎穴，又入龙潭，撞在婆婆手里。”心下叫苦连天。婆婆冷笑道：“话已挑明，纳命来罢。”高布道：“且慢！我有话说！”婆婆冷笑，道：“休要啰皂！但纳命来！”说罢，拍棍欺近。高布连忙起笛，苦苦应战。
原来，玄婆婆俗名刘虞衣，号九天玄女，房州人氏，拳师出身。却说刘虞衣，天授异禀，每见武学，过目不忘。其父每异之。少长，刀枪剑棒，样样精通，琴棋书画，无样不晓，尤善轻功，无人能及。后三年，遇陈抟老祖，授道法，能呼风唤雨，驱魔捉鬼。时人敬之，称作九天玄女。又二年，授受易容大法。不一年，礼冠及箳，成沉鱼落雁之貌。柴祖父白歆慕之，酌媒而匹，遂成佳偶。二年间，育三儿两女，俱皆成人。又三十年，得一孙，柴进是也。却说柴进，自幼聪明伶俐。玄女爱之，授异法。柴进每学之，半途而废，一心沉志复国。玄女意气之人，每为先人不平，见孙如此，慈心大欢。遂朝夕教诲，长其英雄之气。凡二十年，成栋梁材。却说柴进长成，招集天下往来好汉，三五十人养在家中。后得王伦，又得宋江，遂上梁山举事，以至今日。
话不烦絮。却说高布婆婆两人交手，不移时，高布落在下风，额门沁汗，情势危急。欲知高布性命如何，请听下回分解。
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