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此时，施耐庵站在那坟场之上，早已被“吴铁口”那一席话深深震动，面对默默僵立的群雄，施耐庵一时手足无措，仿佛有千言万语，又好象应该给众人一点慰藉，然而一时不知从何说起。
忽然，他一拍后脑勺，惊喜地叫了声：“不要急，有救！
晚生这里藏着一百零八名梁山后代的姓名下落！”
“吴铁口”闻声驻步，双目定定地望着施耐庵，喃喃问道：
“什么？施家年兄，请你再跟俺说一遍！”
施耐庵道：“仁兄，晚生决不相瞒，的确知道梁山一百零八名英雄后代的下落！”
“吴铁口”倾耳听毕，不觉“啊呀”叫了一声，随口咳出一口浓痰，问道：“年兄，你说说，他们，那一百零八名英雄都在哪里？”
施耐庵指了指心口：“都在晚生心里！”
“吴铁口”半信半疑，问道：“那么，年兄又是从何得知的？”
施耐庵道：“心诚则灵，晚生毕生寻觅，也是得于天授！”
这时，场上众人也一齐围了上来，七嘴八舌地嚷道：“倘若真的知道，快请讲出来！”
施耐庵见场上又活了起来，心下一块石头落了地，于是掸掸衣袖，嗽嗽嗓子，作势欲言。
只听人丛中有一位提醒道：“吴大哥，此处风寒夜冷，一百零八个人的姓名下落只怕半日也讲不完，不如请施相公进到花厅，围炉向火，细细讲来。”
众人一齐叫好。“吴铁口”闻言点了点头，正欲吩咐人众回屋，只听施耐庵说道：“仁兄，不必了！”
众人一惊。“吴铁口”忙问：“怎么，年兄又要反悔？”
施耐庵道：“非也！这件事，只须片刻便可揭晓。”
“吴铁口”听毕大疑，忙道：“如许之多的其人其事，年兄竟可片刻讲出？”
施耐庵点点头，朝众人言道：“哪位壮士身上有火？”
话音未落，便有两人走了上来。好在这伙壮士素常惯于月黑赶路，无时身上不带“火明子”。那“火明子”非灯非烛，乃是一套三件系在腰间，两块尖尖燧石，一根油浸麻捻，一旦需要，两石相击，凑上油捻，即刻便可照明。
那两人从腰间解下小兜，摸出“火明子”，双手奉给“吴铁口”。
“吴铁口”双腕微动，只听“砰哧”、“砰哧”两响，两根麻捻霎时明晃晃地燃了起来。他双手擎着麻捻，朝施耐庵走近一步，说道：“施相公，这两支火明子，够你讲完那桩绝世大秘密了吧。”
施耐庵点点头，俯身从地上拾起一段枯枝，双脚在地上抹得一抹，立时露出了平平的一块地面，他伸手便将那枯枝朝地上划去。刚刚写完那“B”字的最后一笔，映在地下的亮光忽然恍惚摇曳起来，夜风一吹，眼前模模糊糊，哪里再瞧得见写字？
施耐庵心头纳闷，抬头一看：只见那“吴铁口”仿佛发了疟疾，双唇乌青，浑身发抖，擎着火捻的两只手犹如羊痫疯病人，双手僵如鸡爪，两根麻捻早已拿捏不住，东倒西歪，看看便要脱手坠地。
日间所见的两个少年早已瞧科，抢上一步，忙忙扶住“吴铁口”，一把接过火捻子，捶背的捶背，揉腰的揉腰，忙了个不亦乐乎。
“吴铁口”抖得一阵，忽然精神陡长，喝一声：“郭贤侄、吕贤侄，掌好火明子！”一把拨开两个少年，从施耐庵手中接过了那根枯枝，对他嘻嘻一笑，说道：“年兄，你这一个字撩得俺技痒，剩下的就由俺替你写吧！”
面对“吴铁口”那变幻莫测的神态，施耐庵微微一惊：自己分明好好地写着那箭囊上的古怪字迹，这“吴铁口”既然心急火燎、急于探知大秘，自当凝神聚思，仔细察看，却为何忽然夺过枯枝，自己写字。施耐庵一时不明所以，让那“吴铁口”拿走枯枝，心下忖道：那箭囊上的几个古怪字迹，乃是当今世上旷世无匹的绝秘，休讲那几个字迹，这举世之人，除了金克木、宋碧云和自己，便是那刻着字的箭囊亦没有几人见过！这“吴铁口”竟然自作聪明，冒冒失失地接过枯枝续写下去，岂不是荒唐至极！
施耐庵叉手当胸，微微哂笑，望着那煞有介事地攥着枯枝便要在地面写字的“吴铁口”，心中暗笑：既然要你便尽管写去，看你闹出何种笑话来！
谁知他心里这句话尚未说完，早惊诧得伸出舌头缩不回来。只见“吴铁口”不慌不忙，俯下身去，那枯枝在湿土地面上“沙沙”划了一阵，立时显出两个清晰的字迹，分明便是那“流萤箭囊”上的第二、第三两个古怪文字：
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施耐庵木人一般，痴痴地凝望着眼前这个相面先生，仿佛逢着了鬼魅，他嘴唇哆哆嗦嗦，连呼：“怪哉！怪哉！”心里却道：想这桩绝世大秘，得来何等不易，休道梁山英雄，祖祖辈辈，代代单传，不知有多少义夫烈女、大侠大杰为此洒血抛头，才传至当年梁山大寨首领宋江的血裔宋碧云手上，宋碧云又历经多少磨劫，方才秘密传给自己，一旦珍重嘱托之后，便早已毁了箭囊，如今，那绝世大秘已然从世上消失。回想在汪家营祖宅内，为了拆解箭囊上这几个古怪文字，自己熬尽心智、费尽神思，饶是学富五车，也自猜详了三天三夜！此刻，他竟然用枯枝在这地面之上写出了第二、三两个怪字，而且一笔一划、一勾一款，不缺不漏，处处到堂！这件事实在叫人难以置信。
施耐庵正自冥想，耳边又听得“吴铁口”的声音款款说道：“施年兄，还想看俺写下去么？”
施耐庵如逢仙鬼，连连摇手道：“仁兄，不必写了、不必写了！”
“吴铁口”笑道：“怎么，这绝世大奥秘不是还剩下几个字没写完么？”
施耐庵强忍住心头的诧怪，问道：“仁、仁兄，原来你、你、你也知道那‘流萤箭囊’上这几个古怪文字？”
“吴铁口”漫捺长须，频频颔首。
施耐庵续道：“那、那么，仁兄能否赐告：这绝大的一桩奥秘，你足不出户，又是从何得知的？”
“吴铁口”听了也不作答，只是微微冷笑。
倒是那穿蓝衣服的少年忍不住答道：“哼哼，这还用问么？
俺义叔连你的家世来历都了然于胸，这几个鸟文字算得什么？”
那姓石的壮汉又被撩拨得性起，大声嚷道：“兀那书呆子，收起你那测字摊子！休要惹得俺性发，一百孤拐打折你那腿！”
众人正自嘈嘈，忽见“吴铁口”倏地收住脸上笑容，双手反翦，慢慢仰起头来，双目眯眯地凝视着虚空，嘴唇微微抖动，喃喃地自言自语起来。
施耐庵一见他这副模样，记起日间用饭之际，这古怪先生兀立默诵的情景，想不到节骨眼上，他却偏偏又做起这光景来。他这一“入定”，不知何时方能醒转。
他又想起此时此刻的危殆处境，那布告和令箭已经表明，不出今夜明晨，元军铁骑便要合围张秋镇，毫不留情诛杀“乱党”。这一群从啸聚的山寨上下来的壮士，自然在诛剿之数；便是那穿着一红一白两个少女，一黄一蓝两位少年也难逃劫数。
他渐渐从“吴铁口”那昵昵喃喃、含混不清的自语中听出了眉目，原来他并非在吟书诵经，而是在耗尽心力剖解那藏在古怪文字中的奥秘。
施耐庵一听出这些古怪至极的言语，心中不禁对“吴铁口”大生怜念，一股热血冲上脑门，不觉冲口而出，按着“吴铁口”昵喃的节奏，大声吟诵起来：
“山月相伴，苍颉失色，水巽遭逢，许慎为难——”
“吴铁口”仿佛充耳不闻，仍旧照着原样喃喃自语。
“文人引证，顿生魔念，武夫造字，实在新鲜。”
听了这几句，“吴铁口”忽然停住自语，怔怔地朝施耐庵望了过来。
“从声从意，大谬不然；睹形思物，天机显现。”
这几句吟毕，倒轮着“吴铁口”失惊了！只见他脸色变幻繁复，神情异常专注，听着听着，禁不住须发抖索，嘴唇动得几动，忽地双臂大张，急切地嚷起来：
“好兄弟，好兄弟，快念，快念！”
谁知施耐庵念到此处，忽地戛然而止，倒背双手也踱起了方步。
“吴铁口”情急难耐，一把抓住施耐庵的双肩，拚命摇曳起来，一叠连声地叫道：“好兄弟，念吧，念吧！”
施耐庵扬眉一笑，微微摆了摆头颈。
“吴铁口”不觉大失所望，仿佛一个被耗干了精血的人，双目失神，踉跄倒退几步，几乎跌到地上。
那穿黄、穿蓝衣服的两个少年赶紧一把抱住，瞋目怒视施耐庵一阵，忽然“铮”地一声，双双从腰间擎出两把短戟来，厉声喝道：
“好个卖狗皮膏药的书呆子，休要再来折磨俺义叔！再要装神弄鬼，俺们便一戟在你身上戳个透明窟窿！”
“放肆！你们还不与施年兄跪下！”“吴铁口”一声喝毕，只听得一阵“簌簌”衣衫撩动之声响过，接着便是“卟通、卟通”一串腿膝磕地之声，十余条大汉齐刷刷地跪了一圈。
施耐庵不觉吓了一跳，心道：男儿膝上有黄金，何况眼前尽是些嵚崎磊落的绿林壮士，此刻竟然都在自己面前曲下膝头，这叫人何以克当？！
想到此，他连忙奔过去，搀搀这个，扶扶那个，一叠连声说道：“休要折煞晚生！快请起来。”
可那些大汉们仿佛钉子钉在地上，哪里搀得起一个来。
施耐庵急得团团转了一圈，疾步奔到“吴铁口”跟前，一撩袍襟便要冲他跪下。
“吴铁口”连忙伸出双臂拦住，问道：“年兄这是为何？”施耐庵道：“仁兄，众多兄弟如此受屈，叫晚生无地自容。”
“吴铁口”道：“年兄，只怪晁家兄弟作事鲁莽灭裂，将俺逼到这般绝境；只怪吕贤侄、郭贤侄、石家兄弟出言无状，有伤年兄尊严。施年兄，还望你看在俺的面皮份上，怜悯这几位兄弟知错能改，将那八个字的拆解大法慷慨赐告罢！”听到此处，施耐庵不觉恍然朗朗说道：“仁兄，诸位壮士，非是晚生故作神秘，有意藏私，实在是因为这桩秘密关系重大，不敢在这荒郊旷野、众口藉藉之下随意乱讲！”
说着，他对“吴铁口”道：“仁兄，倘若要叫晚生讲出这件大秘密，请你先让这一众壮士们站起身来！”
“吴铁口”闻言一挥袍袖，说声：“起来！”
施耐庵点点头，说道：“不过，晚生此刻，倒有一事相求！”
“吴铁口”忙问：“施年兄还有何事，尽管讲来，休教弟兄们等得急了！”
施耐庵双目在众壮士脸上睃巡一过，最后停到“吴铁口”身上，说道：“晚生不才，敢请在场诸位壮士自报家门来历！”
一众壮汉面面相觑。“吴铁口”眉头一皱，问道：“怎么，施年兄难道信不过俺弟兄？”
施耐庵连连摇头，一撩袍襟，大大地跨上一步，忽然曼声吟道：“似新交，却旧游。休言万里觅封侯，九洲神骏一目收。且将经天纬地策，化作绿林侠义图！”
“众位壮士，休要忒看浅了晚生一介寒儒！试想这角巾青衫，怎容得下一腔热血；琴剑书箱，又岂能挽乱世狂澜？晚生近年来经世历劫，早已看尽了人世辛酸，亦且悟出了何谓忠义二字！”
一众好汉只道这文弱书生性子迂腐，几曾见他如此意气风发，出言豪放？听了这席话，一个个不觉肃然聆听。
“从数年前离家出走之日起，晚生便混迹江湖草莽，结识绿林豪客，立意作一个伦理反叛、名教罪人，作一个古今以来最古怪的读书人！”
这一番话，立时引得众壮汉“啧啧”称奇。
“今日天缘凑合，竟在此处一瞻众位壮士风采，晚生实在是三生有幸！其实，诸位不言，晚生也已猜出在场的壮士无一不与当年梁山泊好汉有着绝大的瓜葛，多半便是那些血性英雄的血裔后代！晚生此刻敢请诸位各自讲出自己的身份来历，这绝非晚生生性猜疑，乃是想一一印证详实之后，再将那数百年来家喻户晓的传闻融汇在一起，用晚生一枝秃笔，将绿林义士的心胸性格、行迹遭际一一记下，写出一部千古未闻的奇书，了却毕生夙愿！”
施耐庵一气说完许多话，豪兴未阑，犹自抚膺挥臂，睥睨雄视。
“吴铁口”凝神聚思，依稀还沉浸在施耐庵适才那番话语之中，不停地点头叹息。稍顷，他走过来说道：“年兄，今日午间，俺初会你之时，只是念在令叔于梁山后代有恩的份上，以一个拯人于危难的主人身份，指望稍稍结识，令年兄知道世间还有俺这个念旧报德之人。唉唉，听了年兄适才一席振聋发聩之言，俺一番回味，实实觉得惭愧无地！”
“圣人有言：草莱编氓，实有我师！今日之事，的确叫俺觉着，此言乃千古警句！年兄抱负，委实是令人可敬可佩、可传可颂！”
说着，他跨前一步，对在场众人说道：“既然施年兄愿听弟兄们的来历，就请列位一一报上家世姓名！”
话音未毕，只听得“嚓嚓嚓”一阵脚步响，众壮汉一齐围了上来。
当先走出的便是那领头杀了史绳武的壮汉，只见他迎面唱了个肥喏，说道，“俺，梁山首任寨主托塔天王晁盖七世裔孙、饮马川六杰之首，人称‘赛玄坛”晁景龙！”
接着，一个脸色蜡黄、身腰佝偻、双目有神的汉子趋前说道：“俺，人称‘病络索’朱一鸣，祖上乃是梁山开酒店蒙人的‘旱地忽律’朱贵！现今忝居饮马川二寨主之位。”
又一个虎头虎脑的壮汉道：“俺祖上倒是名声赫赫，谁不知梁山泊‘插翅虎’雷横的大名，可惜俺雷振塘仅在饮马川小小寨子里坐了第三把交椅，尤为可气的是，取了个诨号也不中听，叫他娘的个什么‘没毛大虫’！”
“你这大虫没毛，终究还是个大虫，可俺‘独目蛟’更是晦气，比起俺祖上那位‘九纹龙’，真叫人气得要一头撞死！”
“施相公，俺梁山泊‘小旋风’柴进七世裔孙‘山间鹿’柴林这厢有礼了。”
“施相公，俺‘舍命童子’石惊天多有冒犯，死罪死罪！”
这时，只见“吴铁口”双手将那穿黄、穿蓝衣服两个少年推到施耐庵面前，说道：“年兄，这两个乃是俺收养的后生晚辈。”他指指穿黄的少年，“这位贤侄，乃是当年梁山泊大寨护旗将军‘小温侯’吕方的八代裔孙，名唤吕俊，俺见他长得英俊，便胡乱取了个诨号，叫做‘小忽雷’。”
说毕，他又指着那穿蓝衣服的少年言道：“这位贤侄，乃是当年‘小温侯’吕方的生死搭档‘赛仁贵’郭盛之后，人称‘武潘安’郭云。”
话音未落，余下的几个汉子七嘴八舌地报出了家门姓名。
只见一个身着土黄短褐的矮矬汉子走上来唱个大喏，说道：“俺，梁山泊好汉‘活闪婆’王定六之后王持九，绰号人称‘拱地龙’，平生没甚本事，登山涉水，钻穴掘墙便是俺的手艺。”
“俺，架海金梁郁岳，先祖梁山泊头领郁保四。”
话音未了，两个黧黑面皮的汉子走上来说道：“俺堂兄弟两个乃是随王大哥一起从翠屏山逃出的莽汉，翦尾猴解明、单臂猿解亮是也！先祖‘两头蛇’解珍、‘双尾蝎’解宝当年打虎不成一怒上了梁山，俺二人打虎不成却投了饮马川！”
二人道毕，旋即又蹦出两个人来，只见一人年纪稍大，面色焦黄，着一件宽大长袍，另一人却是燕额虎腮，颔下一部虬髯，煞是举止生威，两人敞声叫道：“俺‘大铁尺’穆龙、‘小铁尺’穆虎凭着两根七星铁尺打家劫舍，没的今日却在此地喝风，怎对得起俺祖上那两位举手无遮拦的英雄穆弘、穆春？”
两个人正待又叫，身旁早挤出两个魁伟精壮的汉子，一式抹额英雄巾、紫色豹皮裤，齐齐唱个喏，说道：“俺二人，饮马川行刑刀手‘玉臂狼’蔡遂、‘花面狸’蔡巡，当年梁山大寨‘铁臂膊’蔡福、‘一枝花’蔡庆六代裔孙！”七个人依次说完，便退过一旁。
施耐庵听完众壮士报过姓名家世，不觉喜上眉梢。他注目一望，只见这十六位好汉，尽管面目不同，神态举止迥异，然而一个个性格豪爽，出言坦荡，与那衣冠中人大异其趣。与他们在一起相处，直觉得襟怀为之一舒。
“吴铁口”见众人都已说完，走近一步，对施耐庵说道：“施年兄，列位兄弟都已打过问讯，如今只剩俺与这时家兄弟两个，你想听听来历么？”谁知时不济小小身形一扭，霎时闪到面前，扬颔说道：“吴大哥，俺与施相公乃是老相识了！”
“吴铁口”凝视着施耐庵，一字一顿地说道：“年兄，俺的来历，说简单则简单之极，说曲折，千言万语也难诉说。俺问你：当年梁山大寨之上，姓吴的英雄有几人？”
施耐庵答道：“梁山好汉姓氏虽然甚杂，而姓吴的仅有一人。”
“吴铁口”点点头道：“是的。既如此，俺的来历岂不是昭然若揭了？”
施耐庵又惊又喜，不觉叫道：“啊啊，原来仁兄便是那‘智多星’吴用吴学究的后代，失敬失敬！”
谁知那“吴铁口”摆摆手，冷冷地问道：“不过，施年兄既然对当年梁山泊故事耳熟能详，却为何漏听了一桩绝大的公案？”
施耐庵一时怔住，苦苦搜索记忆，茫然无言以对。
“吴铁口”又道：“施年兄，你可记得这样一件事，那吴用吴大英雄在楚州自缢而死之时，并未娶妻生子，又从何留下血裔？”
施耐庵一经提醒，不觉记起：世间只口相传，吴用毕生辅佐宋江，至死未成家室，孤魂杳杳在楚州追随宋江英灵于泉下，这是确凿无疑之事！既未成室，何来子息？
想到此，他不觉疑虑大起，忙忙问道：“如此说来，仁兄又不是那吴大英雄的后代？”
“吴铁口”闻言，仰头浩叹，喃喃地说道：“岁月如过隙白驹，世事奇幻莫测，造化作弄人事，实在令人叹恨！”说着，他转过头来，眼底忽放奇彩，对施耐庵说道：
“此日此时，面对众位梁山前辈泉下英灵，面对列位血肉兄弟，俺也不再隐藏这数百年来的身世大秘！”
在场众人闻言，各各悚然失惊。此刻，坟地上閴倦无声，人人屏息以待，等待着“吴铁口”讲出身世。
“吴铁口”瞑目俯首，仿佛沉入深深的回忆。忽地，他昂起头，说道：“施年兄，列位兄弟，说起俺的身世来历，那真是奇异之极了！”
众人正耸耳聆听。忽然，旷野中一阵“簌簌”的衣裙掠风之声响起，两个娇俏的身影闪过，霎时一个白衫白裙、一个红袄红裙的女子倏地立在面前，气喘嘘嘘地叫道：“义叔，不好了，官军将宅院团团围住了！”
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