话说梦玉道探姐姐不说我倒忘了，叫金凤将林姑娘小照同拜匣取来九如道咱们吃饭说话，别耽搁了正事
姑娘、嫂子们赶忙端饭众人刚才坐下，金凤已将小照取来
探春接在手内展开细看，十分感叹珍珠、探春、巧姑娘挤在一堆彼此争看探春道这林姑娘小照怎么又到你手里？
珍珠道多年，宛然是潇湘馆竹边形状，可怜只落了一堆荒土宝钗坐在一边对珍珠道你吃完了饭，瞧那拜匣里有几样东西还要伤心呢！探春道真个这些东西怎么到得梦玉手里？海珠笑道这故事长着呢，且吃过饭慢慢对你说这缘故
姐妹们坐了两席，你逊我让，不多一会俱已用毕各人姑娘伺候漱口净手撤开桌椅，换上新茶探春忙将拜匣打开，同着惜春看一样，叹一样珍珠取起半截绦子同一个未曾做完的扇络，不胜伤感，说道宝姐姐你可记得这两样的景致？想起来真是何苦！宝钗道看着原是可怜，又谁知还归在你们一处可见一饮一啄都有数定就是我宝钗一人想起来实在可笑无味珍珠低头不语
探春对小照细看只见松府吴嫂子抱着探春的闰姑娘走进屋来，笑道姑娘要我抱着各处逛了一会，忽然想着要奶奶，怎么骗他，总是不依，抓着花儿乱撕乱扯侍姑娘同哥儿吃饭呢，我只得抱他来找奶奶探春笑着起身，才要来接，被秋瑞接手抱了过去，梦玉们围着亲香吴嫂子脱身走至探春面前问道姑娘瞧的是什么画儿？说着，低下头去，惊道这是我家小姐’行乐图’是谁拿到这里来的？众人听说回头问道怎么知道是你小姐的行乐呢？吴家的道去年西湖上有个女道士，专替人家画小影儿我家老爷、太太、寿太爷、小姐每人画了一幅，连水仙姑娘也画了一张没有一个画的不像老爷、太太、寿大爷这三位的都裱好挂在屋里小姐同水仙姑娘说不便叫人瞧见，留着慢慢再裱，常高起兴来铺在桌上对面细看，我也不知瞧过多少磨儿这样东西是不出房门的，怎么到得这里？宝钗笑道小姐寄来请咱们题诗，等你起身，要交给你带回家去吴嫂子道原来如此我赶大老爷出殡后就要起身，各位奶奶将诗写好，交给我收拾
宝钗点头道一半天我交给你去收拾吴嫂子答应，转身见闰姑娘在探春怀里吃过奶，正在玩笑，他接抱在手，又往各处闲逛
汝湘道探姐姐身边只有侍姑娘一人，如何照应得哥儿、姑娘两个？必得再派两个服侍才得呢宝钗道这一程子都是咱们带来的人帮着领抱，我也想过到底要雇两个人才是
秋瑞道这点事儿不必探姐姐费心，我还可以料理随叫人知会垂花门赶着雇两个干净后生妈儿，今日就要，只管领来见我听差嫂子答应，连忙出去传话宝钗道咱们过这几天将林姑娘小照，除梦玉已经题过外，各人俱题一首，不限体韵，写好交吴嫂子带与彩芝，也是一段佳话叫他再想不出这个道理，将来见面时再说众人大喜，都说甚是
宝钗又道刚才老太太吩咐，珍姑娘同惜姑娘都在荫玉堂照应，不必管事要我同探姑娘总理两处事务，我再三推托，老太太只是不依咱们家的太太倒说，你去议个章程，我们瞧瞧再说这可不是一件难事？海珠等大喜秋瑞道这差使你两个是辞不掉的，也不用谦让这会儿且到芳芷堂、凝秀堂两处探望，顺便给芍芍姐姐道个喜，再到集瑞堂、枣桂堂两处知会一声，将他四处应办之事大概领教领教回到这院里来，咱们公议章程众人都说甚是
一齐出了院门，刚来甬道上，遇着垂花门的听事嫂子领着两个后生妈儿过来宝钗们站住，看见一个三十来岁，一个二十左右，都还长的文雅，脚手也干净秋瑞问他们姓什么，那年大些的答应姓钱，那一个说姓宋秋瑞指着探春道咱们家的姑奶奶要找两个抱哥儿、姑娘，月间一样给发工食，只要小心勤谨，不许闹事，还不兴混出垂花门去你们愿意呢就在这里，如不愿意咱们再雇钱、宋两人都一齐答应愿意在这里海珠道既是愿意，就叫听事嫂子领去垂花门上档子，并知会各堂照例给发工食、饭菜钱、宋两妈候吩咐完毕，先给探春磕头，又给众位奶奶、姑娘磕头宝钗吩咐荣贵同他们到垂花门上过档子，就领着去找侍书，将哥儿、姑娘交给他两个好生领抱荣贵答应，同了出去
秋瑞们先往凝秀堂来，宝钗笑道闹了半天我这会儿才回过味儿来，怎么咱们家雇人倒去垂花门上档子？别叫这里的老管家婆心里思胡汝湘道姐姐你怎么说出这样话来？又要惹梦玉一场好哭你在咱们家里还要分出彼此吗？别叫老太太们听见寒心众人点头宝钗叹道我也知道，往往忘其所以，忽分疆界，将来自然解脱，自会忘情九如笑道宝姐姐真是和尚的奶奶，开口就讲禅理海珠抿着嘴儿好笑
一大群花枝枭枭东转西走，先到凝秀堂，又到芳芷堂，同姑娘、姨娘们叙谈半日，又到枣桂堂坐了一会，一齐都到海棠院来，彼此公议正在商量，有安和堂的姑娘过来知会说大太太回过老太太探姑娘暂管安和堂事务，蓉姑娘请探姑娘去交代接办宝钗笑道虽是五日京兆，那交盘接到要清楚，咱们也要帮着出结紫箫道少不了带着咱们吃杯交盘酒儿梦玉大乐，说道咱们且同探姐姐去交代了再说别的
众人同探春来到安和堂，先到芙蓉屋里坐下芙蓉道蒙太太恩典，命我养病调理探姑娘暂管家务，已回明老太太今日交代我已将一切银钱总帐、内外册档俱检点明白探姑娘来，同上去见老太太交代探春笑道太太到家未久，头绪纷繁，正须整顿姐姐是老成历练，才守兼优，素钦人望，众皆悦服如我是草茅愚拙，何敢当此重任！芳芸们止不住吃吃大笑秋瑞道咱们要吃交盘酒呢，快些上去见太太交代，别尽着在这儿说瞎话
芙蓉笑着同探春们上去柏夫人看见欢喜之至，对探春道你是我的外甥女儿，就是我的女儿一样芙蓉有病调理你替我代劳，暂管家务，我再命珍珠帮着照应俟丧事办完，芙蓉病好，才放你家去探春道蒙姨妈待若亲生，托以重任，甥女不敢推托，只是愚拙无才，求姨妈时加教训柏夫人命芙蓉取过内外册档及一切出入银钱总簿，亲自递与探春道以此奉托探春双手接住，交与侍书捧着，赶忙向柏夫人拜谢，接手任事宝钗笑道他们今日交代，妈妈倒不派我去盘库，也等我去吃他们点儿什么柏夫人笑道等着我明儿代他们请你，众人免了盘库罢
众人在上房说笑一会，同着探春、芙蓉下来，见老管家婆徐大奶奶、张大奶奶率领垂花门以内姑娘媳妇、丫头老妈们来给探姑娘道喜，伺候点名探春大概问了几句说话，吩咐各司其事，勤谨供职众人答应散去抱琴来对宝钗道咱们家三爷同兰哥儿来了听说琏二奶奶十一月十三日生了一个姑娘，三舅太太在家照应，不能就来太太很欢喜，叫二奶奶、探姑娘领着三爷们去见老太太惜春道咱们都去众人一齐出了安和堂，往怡安堂来
此时茗烟跟着贾环、贾兰叔侄两个在意园见祝筠、梅白、鞠冷斋，彼此叙谈，十分相得鞠冷斋叙了多少世谊梅白道老世台与张家表兄联姻我们又多一重亲戚贾环唯唯答应书房中正在畅谈，门上通报江老爷来了祝筠笑道来的正巧连忙就请不多一会，江芷香走了进来
彼此相见祝筠指着芷香对贾兰道这位就是令岳贾环听说，赶忙亲家见礼贾兰亦忙拜见岳丈江芷香瞧见女婿欢喜之至，应酬了贾环几句，转身又拉着贾兰，问问中举的老师同大座师是谁，又问些同年故旧，立谈一会，彼此让坐祝筠笑道芷香得此佳婿，令人欣羡冷斋道真不愧为坦腹东床江芷香又谦赞一番
贾环对祝筠道侄儿们要进去见老太太祝筠听说，命茗烟伺候进去茗烟答应，跟着到垂花门回过查大奶奶爷们在景福堂坐下，赶着去回贾太太，并知会梦玉大爷出来接待梦玉同着宝钗们都到景福堂来，其余海珠们都在怡安堂卷棚下坐着闲话
梦玉同贾环们相见，倒像是他乡遇故知探春、惜春、珍珠更是手足相逢，悲喜交集姐弟相见说不尽的万千亲爱贾兰拜见三位姑姑，彼此问了多少说话贾环将家中近来大概诉说一遍，并说琏二嫂子生女之事探春姐妹、珍珠不胜欢喜
又说了一会，因问道你看梦玉兄弟有些像谁？贾环道活像我家宝二哥，怨不得茗烟要认错主人贾兰道不但望之俨然，近亦逼肖惜春笑道不惟梦玉像咱们家宝二哥，这里有好一半人都像我们昔日闺中伴侣，见面就像认得，真是古今奇事梦玉笑道刚才同三哥、大侄子见面，彼此发呆，倒像那里见过细想起来，真是一件奇事
探春们正在笑谈，见一个丫头过来说道老太太们等着要看江姑娘的姑爷，梅姑太太们又要看张姑娘的姑爷探春笑道咱们家这两个姑爷还怕谁瞧不上吗？说着，领贾环们走进景福堂刚上怡安堂甬道，宝钗见海珠们都在卷棚下，就领他往介寿堂来贾环见祝府里自大门起，一直到垂花门以内，一切气概光景，比当年荣府时数倍的开展热闹怡安堂面前十分体面，两廊下来往是人转到介寿堂院门口，一望去更为热闹此时柏夫人、石夫人也都在这边，那卷棚下站满的都是些姑娘、嫂子，见探春们走到台阶，都两旁站着，打起帘子
梦玉在前，探春领着贾环叔侄，惜春、珍珠在后，六人一齐进去贾环见屋子内摆着十几个大磁盆的素心腊梅，旁边大条桌上，一个五六尺长二尺宽的白玉石花盆里面堆着玲珑山子，种着文竹、梅花、松树、水仙、灵芝等物，十分雅致探姑娘领着进了套房，见老太太像一位白发观音，坐在一张自然椅上，两旁站着体面姑娘，各位太太们四处坐开探春走上去说道环兄弟来见奶奶贾环随在膝前跪下祝母喜极，才要站起，被探春扶住道应该磕头的，老太太仔吗还要站起来？
贾环拜完，站起来又抱腿请安贾兰接着磕头，探春道这是兰哥儿祝母喜的不住口叫着儿子，孩子，快些起来！贾兰请安之后，祝母将他叔侄拉住，瞧了叔叔，又瞧侄儿，极口的赞道好儿子，不愧为大家子弟这是张家的姑爷，这是江姑娘的姑爷真是些好姑爷，同咱们梦玉都很见得过人儿探春道且见过姨妈们，再同奶奶说话
贾环们先到柏夫人面前请安问好，又说了几句想念的说话
挨次拜见桂夫人、石夫人、梅秋琴、竺、鞠两位太太并自家母亲秋琴对贾环笑道你是我的表侄女婿，又是我的干女婿我那张家桂生姑娘很好的一个人儿，又聪明，性儿又好，两句诗儿也还做是上来祝母笑道你赞张姑娘，咱们的江姑娘也很不错，春间给我的那柄扇儿，画的燕子桃花，又题了几句诗儿，谁不说好！人人都要他的诗画，就是抢不到手况又长的像个美人儿似的，真是江姑太太的一个活宝贝也不委屈咱们的兰哥儿，年少登科，又得了个美貌的奶奶儿桂夫人笑道将来再同咱们的梦玉、魁儿都做个进士同年，更为有趣王夫人道多谢妹妹的期望柏夫人道也像甄宝玉点个小翰林儿，你大哥哥最得意这个门生桂夫人道那天进来见太师母，很亲热，坐着说了好一会子的话我瞧着同咱们梦玉倒像同胞弟兄，面貌光景竟不差什么祝母点头道实在好个孩子，我听他说奶奶又不在了，丢下一个奶抱儿女，我心中很过不去，想着要做个媒人，一时又想不起谁家的姑娘儿合式秋琴笑道若是老太太有这意儿，等着大哥们出殡后，我做个媒人，横竖叫老太太愿意，叫他先做咱们家的门生，后做咱们家的亲戚祝母听说，四围看了一遍，笑道我知道你的心事，真个很好探春会意，说道兄弟同兰哥儿还要到别处去拜客，明日再进来请安祝母点头道去会子就来，咱们还要说说话呢贾环叔侄答应，梦玉一同出来探春同出介寿堂院门，来到怡安堂甬道上，说道你们去拜客早些回来，这儿同家里一样，很可不用客气我给大姨妈代管家务，两处都呼应得灵，自有照应贾环们答应，同梦玉出去，贾府的汤顺们伺候往各处拜客
探春接手办事，有则有条，连日料理，内外悦服柏夫人得意之至，在老太太面前极口称赞祝母欢喜道真是贾大姐姐的福气，女儿、媳妇才品俱优王夫人道探丫头的光景，还像有点福气的，怎么又弄的这样零落，真是令人不解
祝母道将来守子成名，自有后福
太太们正说着话，周大奶奶上来对王夫人道多谢姨太太恩典，给婉丫头念经，奴才夫妻实在感激，上来磕头谢赏
王夫人连忙拉住道婉姑娘千古流芳，神人共敬，一天经忏，聊表爱敬之心，何足挂齿祝母道姨太太说了好一程子，要去给婉丫头念一天经，总也没有工夫我想着明日倒闲，偷个空儿了这件心事罢你去吩咐接引庵的姑子们，好好的收拾一点儿素面，伺候太太们去逛一天周家的答应，自去料理一宿晚景无事
次日清晨，王夫人吩咐各家太太们到接引庵相会宝钗知会贾环叔侄同梦玉一早先往接引庵中等候宅里除了老太太同柏夫人、石夫人三位不去，其余俱同王夫人往接引庵来
此时各家太太、小姐们都已到齐，庵中姑子接待不及，还亏宝钗、探春早已派人照应那大雄殿上是二十四众尼僧拜莲经宝忏，十分闹热
早斋已毕，各家太太们在殿上听姑子念经梦玉同贾环们往左近庄子上闲逛探春领着众小姐、姑娘在庵里各处随喜
王夫人同宝钗在禅房里说话，见茗烟进来回道原先伺候宝二爷的进禄，自离府之后一向在外跟官，新近回来做亲，昨日满了月，今儿带着他媳妇来见太太，道喜磕头请太太示下
王夫人听说，叫他进来茗烟答应出去
不多一会，领着进禄夫妻进来，走进大殿，王夫人见他夫妻两个打扮的很体面进禄领着媳妇走到太太面前，一齐跪下磕头王夫人问道你在那里娶了这个花枝儿的媳妇？进禄跪着回道奴才蒙太太恩典赏假，在外跟了几年外官新近回家做亲，知道太太同宝二奶奶们已回金陵，现在这儿昨日满了月，今儿才领着媳妇来给太太磕头道喜，要求太太恩典，准奴才夫妻两个仍回府里当差王夫人道你们起来说话
进禄夫妻站起，过去给宝二奶奶磕头宝钗道瞧你这媳妇很不像个穷人家的姑娘，规矩礼数都很像个样儿进禄道他原在汪五太太跟前，从小伺候多年，因奴才回来做亲，七月间才在江府里出来
宝钗尚要再问，见汝湘、九如跟着郑太太们一阵过来进禄忙退出门外顾太太一眼瞧见，问道你不是彩凤姑娘吗？
彩凤赶忙过来请安磕头各位太太、奶奶们问了来意，都欢喜给他道喜王夫人吩咐进禄给太太们磕头顾太太对王夫人道这彩姑娘是汪五姐姐得用之人，若是他要跟着姐姐，倒是一个能干靠得住的人王夫人点头道进禄是我宝玉的旧人，因那几年在府里白闲着无事，命他们各去找头路他跟了几年官，新近回家做亲，昨日过了满月，今日领着媳妇来磕头，求着进来当差宝钗道看他夫妻们十分情切，太太施个恩，准了他罢王夫人点头道且帮个忙儿再说进禄、彩凤连忙跪下磕头，谢太太恩典，又谢了宝二奶奶王夫人吩咐去见探姑娘、惜姑娘、珍姑娘、巧姑娘，就派进禄同着汤顺们伺候爷们进禄连声答应，同茗烟出去外面照应各位太太用过晚斋才散，一宵无话
次日一早，周大奶奶进来叩谢贾太太，正遇着宝钗请安下来，笑道你来的正好，我正要向你要人名清册，送到海棠院去，咱们要酌定章程怡安堂太太已催过几磨儿，不能再迟
周大奶奶道我就送到海棠院去宝钗点头，往怡安堂来，见海珠们一堆儿都在卷棚下等着一同上去请安桂夫人知道他们多添了安和堂一处请安，不能耽搁宝钗们上去各人回了几句说话，赶着下来，走如是园往安和堂请早安，一面各差姑娘们往承瑛堂禀安探春赶着将事务略为料理，随同众人跟着柏夫人往介寿堂来此时王夫人、石夫人、梅姑太太刚才上去，柏夫人赶忙进去众人俱在卷棚下相叙谈心，等着人齐一同上去梦玉正说的高兴，见廖大奶奶同着贾环们进来不知海珠怎生回避，且看下回分解
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