国民读物的不同解读
如果说上世纪20年代以新文化面目出现的亚东版，造就了明清小说的第一次大规模传播，那么，在上世纪50年代，人民文学社以中国古典文学读本丛书出版的系列小说，则与四大名著日后的形成有更为直接的关系文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
1951年组建的人民文学社，承担着文学普及的国家使命社长、总编辑冯雪峰在上任之初，便提出古今中外，提高为主的出版布局，中国古典文学名著及民间文艺无疑是其中重要一环为满足市场上对于图书的需求，也保证人民文学社出版的图书品质，初版印行的中国文学作品先以副牌作家出版社名义出版发行，得到市场认可后，再以人民文学社名义发行文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
就这样，1952年10月，以清代最流行的经过金圣叹批改的七十回本《水浒传》出版；1953年11月，以毛纶、毛宗岗父子删改润色的《绣像志三国演义第一才子书》为底本的《三国演义》出版；1953年12月，以程乙本为底本的《红楼梦》出版；1954年6月，以明代世德堂本为底本的《西游记》出版这些集纳当时一批最优秀学者集体整理的本子，首次出版后又经过多次修订重印，无疑也代表了那个年代的学术水平文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
由于印量巨大，这四本书在当时产生了巨大影响据统计，1949年10月至1966年4月，《水浒传》印了267万册，《三国演义》印了646万册，《西游记》印了379万册，《红楼梦》印了284万册，为当时古典文学类图书中印量最大的几种文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
值得注意的是，这四部小说影响的扩大，还有政治的原因毛泽东本人对这四部小说极为推崇，让刘勇强印象深刻的是，在1956年发表的《论十大关系》中，毛泽东将《红楼梦》与中国的地大物博并举我国过去是殖民地、半殖民地，不是帝国主义，历来受人欺负工农业不发达，科学技术水平低，除了地大物博，人口众多，历史悠久，以及在文学上有部《红楼梦》等等以外，很多地方不如人家，骄傲不起来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
所以，无论在实际的出版传播，还是研究教学中，四大名著都已经深入人心但它作为一种日后流布甚广的说法，仍要从上世纪八九十年代算起文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
比如，1981年内地出版的郑国铨等编著的《文学理论》一书中，第一次提道中国古典长篇小说中的四大名著《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》，将纷纭繁复的生活事件组织在一个完整的大厦之中文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
90年代以来，以四大名著名义的出版，更是没有停过从1990年人民文学社出版的精装16开彩色插图本四大名著，到后来长征出版社的《四大名著》，再到海天出版社的《中国古典四大名著》，以四大名著冠名的出版丛书与研究论著，已成为潮流文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
刘勇强把小说名著研究成为热点，视为古代小说研究在20世纪取得长足发展的突出表现这一点在港台等海外学者那里体现得更为明显文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
早在1964年，学者赵聪便在香港出版《中国四大小说之研究》，之后又加入《儒林外史》，更名为《中国五大小说之研究》夏志清写于1968年的英文专著《中国古典小说》，在上面五部小说中，加入《金瓶梅》美国汉学家浦安迪的《明代小说四大奇书》则沿用传统四大奇书说法，不过，他更强调奇书的文体意义与文人创作特点总体而言，以四大名著为中心的研究论著更多文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12176.html
